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L’autunno è il periodo dell’anno perfetto per andare in campeggio in Virginia. L’aria calda e umida dell’estate non c’è più, sostituita da brezze chiare e dalla luce dorata del sole. Le giornate sono fatte per camminare nella foresta e remare lungo i ruscelli. Di notte c’è un ottimo tempo per i fuochi d’artificio. Gli insetti pungenti come le zanzare scarseggiano, così come le folle estive.
Una veloce gita in campeggio è facile da fare, non importa dove ti trovi in Virginia. È probabile che ci sia un luogo vicino da visitare questo autunno. Ecco sei posti incredibili per campeggiare che abbracciano lo spartiacque della Baia della Virginia, dalle creste rocciose alle paludi costiere:
Shenandoah National Park
Vedere le creste infuocate dello Shenandoah National Park in ottobre dovrebbe essere un pellegrinaggio annuale per chiunque viva nello spartiacque della Baia di Chesapeake. Le viste sono spettacolari, poiché le notti più fresche della montagna spesso portano a colori delle foglie più vibranti rispetto a gran parte del resto delle quote più basse del medio Atlantico.
Ho dei bei ricordi autunnali di Shenandoah nel corso degli anni – il campeggio backcountry in una valle boscosa, la sosta in un punto panoramico per guardare il sole che illumina migliaia di alberi sottostanti, il passaggio attraverso un frutteto di mele proprio prima di entrare nel parco.
Ci sono molte opzioni di campeggio da scegliere lungo le 105 miglia di Skyline Drive del parco. Loft Mountain Campground nell’estremità meridionale è uno dei miei preferiti per il campeggio in famiglia, con belle escursioni che partono direttamente dal campeggio. Le piazzole con tende sono particolarmente adatte per una serata tranquilla.
First Landing State Park
L’autunno è il periodo dell’anno che preferisco per andare a Virginia Beach. L’intenso traffico di visitatori non c’è più, ma il tempo mite spesso persiste fino a tardi. Al First Landing State Park si può andare a pettinare la spiaggia lungo le ampie rive sabbiose alla foce del Chesapeake, passeggiare sul lungomare attraverso le paludi di cipressi, pagaiare nella Broad Bay o pescare trote maculate e spigole. Il popolare campeggio vicino alla spiaggia offre siti ombreggiati da querce ritorte. Potete anche controllare le cabine rustiche del parco, che hanno ponti fatti per il caffè del mattino e falò fatti per le storie notturne.
Campeggio al First Landing State Park, foto per gentile concessione del Virginia State Parks
Westmoreland State Park
Westmoreland State Park si trova lungo le ampie acque del basso fiume Potomac nel Northern Neck della Virginia. Ricordo vividamente una notte di novembre in cui ho campeggiato lì. Ho camminato verso le alte scogliere lungo il Potomac mentre la luna piena pendeva sulle acque scure e scintillava sulla superficie del fiume. L’aria era frizzante e ferma. Ero semplicemente colpito dalla vista.
La mattina dopo, sono andato a caccia di fossili lungo la spiaggia alla base di quelle stesse scogliere. Il cielo e il fiume erano entrambi di un blu brillante, e la brezza faceva ondeggiare le erbe della palude. C’è qualcosa in una giornata autunnale di sole lungo i fiumi di marea che ti fa sentire fortunato di essere vivo.
Le scogliere del Westmoreland State Park, foto per gentile concessione del Virginia State Parks
Kiptopeke State Park
Kiptopeke si trova lungo la baia di Chesapeake sulla costa orientale della Virginia. Ai tempi del liceo, ho trascorso un ventilato weekend autunnale campeggiando nel parco e presto ho scoperto perché è una destinazione autunnale così unica. I cieli, le paludi e le foreste marittime erano piene di uccelli migratori incanalati verso la punta meridionale della penisola di Delmarva.
In tutto, quasi 400 specie sono state contate a Kiptopeke. Questi uccelli sono seguiti da seri birders, che raggiungono anche il picco in autunno! È un evento annuale sorprendente che rende il campeggio indimenticabile.
C’è anche l’opportunità di provare qualcosa di diverso – le yurte sono disponibili per l’affitto. Come un incrocio tra una tenda e una capanna, queste sono versioni moderne dei rifugi usati dai nomadi dell’Asia centrale.
Una yurta al Kiptopeke State Park, foto cortesia Virginia State Parks
Prince William Forest Park
Non troppo a sud della D.C. Beltway si trova il Prince William Forest Park, un’oasi boscosa che offre un percorso panoramico con colori autunnali strabilianti. Lungo tutto il percorso ci sono brevi sentieri, ruscelli, piccole cascate e soste per picnic. Anche se ci sono solo boschi e burroni, i panorami sono comunque impressionanti.
Il parco ha diversi bei campeggi drive-in. Ripenso sempre a una notte di fine ottobre in cui mi accampai nella Chopawamsic Backcountry Area tra le foglie gialle che cadevano. Io e il mio amico avevamo i siti per le escursioni tutti per noi, e la zona si riempiva di una tranquillità che è rara nel nord della Virginia.
Powhatan State Park
Questo parco sonnolento, immerso nella campagna ondulata a ovest di Richmond, è un ottimo posto per trascorrere qualche giorno tranquillo. Il Powhatan State Park è fatto di tranquille passeggiate lungo il fiume James, esplorando prati e boschi e facendo galleggiare il fiume. Il parco ha un nuovo campeggio con siti grandi e ben distanziati e dispone anche di yurte.
Powhatan State Park primitivo, foto per gentile concessione della Virginia State Parks