Vida temprana y carrera
Walter Cronkite nació el 4 de noviembre de 1916 en St. Joseph, Missouri. Criado en Houston, Texas, decidió convertirse en periodista tras leer un artículo en una revista sobre un corresponsal en el extranjero. Dejó la Universidad de Texas para trabajar en el Houston Post en 1935, y más tarde trabajó para las emisoras de radio del Medio Oeste.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cronkite cubrió el frente europeo para United Press y fue corresponsal jefe de United Press en los juicios de Nuremberg. Al incorporarse a CBS News en 1950, trabajó en diversos programas y cubrió convenciones políticas y elecciones nacionales. Ayudó a lanzar el CBS Evening News en 1962 y fue su presentador hasta su jubilación en 1981. Su estilo se caracterizaba por la honestidad, la imparcialidad y la sensatez. Identificado en las encuestas de opinión pública como el hombre en el que más confiaban los estadounidenses, fue la voz de la razón durante las épocas de Vietnam y Watergate.
Walter Cronkite
Foto: Getty Images
Después de la jubilación y los libros
Tras su jubilación, Cronkite presentó Universo (1982), coprodujo Por qué en el mundo (1981) y presentó Dinosaurio (1991). También realizó una serie especial corta en 1996 llamada Cronkite Remembers. Además de su trabajo en televisión, Cronkite escribió varios libros, entre ellos A Reporter’s Life (1996) y Around America (2001).
Legado y muerte
Durante su distinguida carrera, Cronkite ganó numerosos premios, entre ellos el prestigioso premio Peabody en dos ocasiones, varios premios Emmy y la Medalla Presidencial de la Libertad en 1981. Más recientemente, recibió el Premio a la Trayectoria de News World International en 2003 y el Premio Harry S. Truman al Buen Vecino de la Fundación Truman en 2004.
En 2005, Cronkite sufrió una gran pérdida personal. Su querida esposa Betsy murió de cáncer a los 89 años. Cuatro años más tarde, a mediados de 2009, se informó de que Cronkite estaba enfermo de una enfermedad cerebrovascular. Murió en su casa de Nueva York el 17 de julio de 2009, a la edad de 92 años. Fue enterrado junto a su esposa en su parcela del cementerio familiar en Kansas City, Missouri.