Se voi o il vostro caro avete problemi di memoria, non concludete immediatamente che si tratta di demenza. Una persona deve avere almeno due tipi di problemi che interferiscono significativamente con la vita quotidiana per ricevere una diagnosi di demenza.
Oltre alla difficoltà di ricordare, la persona può anche avere problemi in:
- linguaggio
- comunicazione
- concentrazione
- ragionamento
Modifiche sottili della memoria a breve termine
I problemi di memoria possono essere un sintomo precoce di demenza. I cambiamenti sono spesso sottili e tendono a coinvolgere la memoria a breve termine. Una persona anziana può essere in grado di ricordare eventi che hanno avuto luogo anni fa, ma non cosa ha mangiato a colazione.
Altri sintomi di cambiamenti nella memoria a breve termine includono dimenticare dove hanno lasciato un oggetto, lottare per ricordare perché sono entrati in una particolare stanza, o dimenticare cosa avrebbero dovuto fare in un dato giorno.
Difficoltà a trovare le parole giuste
Un altro sintomo iniziale di demenza è la difficoltà a comunicare i pensieri. Una persona con demenza può avere difficoltà a spiegare qualcosa o a trovare le parole giuste per esprimersi. Avere una conversazione con una persona affetta da demenza può essere difficile, e può richiedere più tempo del solito per concludersi.
Cambiamenti d’umore
Un cambiamento d’umore è anche comune con la demenza. Se hai la demenza, non è sempre facile riconoscerlo in te stesso, ma puoi notare questo cambiamento in qualcun altro. La depressione, per esempio, è tipica della demenza precoce.
Insieme ai cambiamenti di umore, si potrebbe anche vedere un cambiamento di personalità. Un tipo tipico di cambiamento di personalità visto con la demenza è il passaggio da timido a estroverso. Questo perché la condizione spesso influisce sul giudizio.
Apatia
L’apatia, o svogliatezza, si verifica comunemente nella demenza iniziale. Una persona con i sintomi potrebbe perdere interesse negli hobby o nelle attività. Potrebbe non voler più uscire o fare qualcosa di divertente. Può perdere interesse nel passare il tempo con gli amici e la famiglia, e può sembrare emotivamente piatta.
Difficoltà a completare compiti normali
Un sottile cambiamento nella capacità di completare compiti normali può indicare che qualcuno ha una demenza precoce. Questo di solito inizia con la difficoltà a svolgere compiti più complessi come far quadrare un libretto degli assegni o giocare a giochi che hanno molte regole.
Insieme alla lotta per completare i compiti familiari, si può lottare per imparare a fare cose nuove o seguire nuove routine.
Confusione
Qualcuno nelle prime fasi della demenza può spesso diventare confuso. Quando la memoria, il pensiero o la capacità di giudizio vengono meno, può sorgere confusione perché non riesce più a ricordare i volti, a trovare le parole giuste o a interagire normalmente con le persone.
La confusione può verificarsi per una serie di motivi e in situazioni diverse. Per esempio, possono perdere le chiavi della macchina, dimenticare cosa viene dopo nella giornata, o avere difficoltà a ricordare qualcuno che hanno incontrato prima.
Difficoltà a seguire le trame
La difficoltà a seguire le trame può verificarsi a causa della demenza precoce. Questo è un classico sintomo precoce.
Proprio come trovare e usare le parole giuste diventa difficile, le persone con demenza a volte dimenticano il significato delle parole che sentono o faticano a seguire le conversazioni o i programmi TV.
Il senso dell’orientamento viene meno
Il senso dell’orientamento e l’orientamento spaziale iniziano comunemente a deteriorarsi con l’inizio della demenza. Questo può significare non riconoscere punti di riferimento un tempo familiari e dimenticare le direzioni usate regolarmente. Diventa anche più difficile seguire una serie di indicazioni e istruzioni passo dopo passo.
Essere ripetitivi
La ripetizione è comune nella demenza a causa della perdita di memoria e dei cambiamenti comportamentali generali. La persona può ripetere compiti quotidiani, come radersi, o può raccogliere oggetti in modo ossessivo.
Può anche ripetere le stesse domande in una conversazione dopo che gli è stata data una risposta.
Fatica ad adattarsi al cambiamento
Per qualcuno nelle prime fasi della demenza, l’esperienza può causare paura. Improvvisamente, non possono ricordare le persone che conoscono o seguire ciò che gli altri dicono. Non riescono a ricordare perché sono andati al negozio e si perdono sulla strada di casa.
A causa di questo, potrebbero desiderare la routine e avere paura di provare nuove esperienze. Anche la difficoltà di adattarsi ai cambiamenti è un sintomo tipico della demenza precoce.