Hanno dei piccoli scanner per pacchi che sembrano i tricorder di Star Trek. Possono consegnare letteralmente a qualsiasi indirizzo stradale negli Stati Uniti. E con una media di 13 milioni di pacchi consegnati ogni giorno, molti dei quali contengono beni di consumo, battono i freni della produttività di Babbo Natale. Sono gli autisti FedEx, una flotta di dipendenti intelligenti ed efficienti che rappresentano l’ultimo passo per far arrivare le vostre merci fino alla vostra porta di casa.
Con i 160.000 veicoli dell’azienda che stanno vivendo un picco di volume in tempo per le vacanze, Mental Floss ha chiesto a diversi autisti alcuni dei fatti meno noti che riguardano il loro lavoro. Continuate a leggere per scoprire perché a volte sono seguiti, perché nascondono i pacchi e cosa succede quando devono fare pipì mentre sono in servizio.
1. NON TUTTI GLI AUTISTI FEDEX LAVORANO DAVVERO PER FEDEX.
Sorpreso? Anche noi. Secondo Ian, un ex autista dell’Ohio, FedEx Express e FedEx Ground sono in realtà due entità separate. “La maggior parte delle rotte per Ground sono date in appalto per risparmiare denaro”, dice. “La gente può acquistare le rotte e poi assumere i propri autisti”. Anche se questo non dovrebbe influire molto sul consumatore, Ian dice che a volte ha incontrato persone che erano arrabbiate perché, come dipendente di Express, non poteva ritirare i pacchi di terra. Gli autisti di terra tendono anche a gestire gli articoli più grandi e pesanti che non vengono spediti durante la notte. “Express può essere più commerciale e burocratico”, dice.
Un’altra differenza chiave: Gli autisti di FedEx Express spesso ricevono eleganti furgoni Mercedes Sprinter, mentre quelli di terra devono accontentarsi di quello che il loro appaltatore vuole che usino. Ian ha guidato per entrambi, ma quando era un autista di terra “non avevo né riscaldamento né aria condizionata. In inverno, era come guidare un congelatore gigante.”
2. NON E’ PERMESSO AVERE TELEFONI CELLULARI NEL CAMION.
Anche se i camion Express sono di lusso, non sono caricati con GPS o altre distrazioni high-tech. Secondo Tony, un autista di Express con sede in Georgia, l’azienda disapprova la presenza di dispositivi elettronici di qualsiasi tipo nella cabina. “Nessuno dei camion ha una radio”, dice. “Devi lasciare il tuo telefono nel retro con i pacchi”. Anche le cuffie e gli auricolari sono proibiti, anche se Tony dice che alcuni autisti usano un altoparlante Bluetooth senza fili davanti per trasmettere musica dal loro telefono nel retro. Per le direzioni, gli autisti usano libri di mappe, ma la maggior parte di loro conosce il proprio percorso abbastanza bene da non aver bisogno di aiuto.
3. POSSONO guadagnare dei bonus per non distruggere la tua roba.
Nonostante gli occasionali filmati delle telecamere di sicurezza che riprendono gli autisti di FedEx e UPS mentre lanciano i pacchi oltre le recinzioni o fanno del loro meglio per usare le scatole come palloni da calcio, la realtà è che gli autisti non hanno alcun desiderio di maneggiare male le tue merci, proprio il contrario. “Se un autista getta i pacchi, rompe le cose e viene tagliato molto velocemente”, dice James, un autista Ground di Washington. “Il mio appaltatore ha un bonus ogni mese. Sono dai 50 ai 100 dollari per aver fatto bene. È un’equazione su quante consegne sbagliate e ritiri in ritardo ho. Se sono pulito e non sbaglio nulla per tutto il mese, ottengo l’intero bonus.”
4. Sanno quando stai spedendo qualcosa di valore.
Le persone tendono a cercare di nascondere le spedizioni di maggior valore usando un po’ di distrazione: Ian dice di aver visto un certo numero di pacchi spediti in scatole di pannolini per depistare la gente sul valore del loro contenuto. “Possono pesare qualcosa come 80 libbre, o anche solo cinque once, ma non sono mai pannolini veri e propri”, dice. Può anche dire se la gente sta spedendo munizioni – sonagli – o sangue, ma quest’ultimo è un po’ un imbroglio: I rischi biologici sono chiaramente contrassegnati (o dovrebbero esserlo). “E nessuno vuole rovesciarli.”
5. NON POSSONO LASCIARE UN PACCHETTO SE IL QUARTIERE SEMBRA SOSPETTO.
Per i pacchi dove il mittente non richiede una firma, I dipendenti FedEx sono lasciati liberi di decidere a loro discrezione se lasciare un pacco incustodito o riservare la consegna per un altro giorno. Se l’indirizzo o il quartiere sembra degradato o comunque a più alto rischio di furto, possono optare per la seconda soluzione. In caso contrario, faranno del loro meglio per rendere la consegna discreta. “Faccio del mio meglio per tenere i pacchi al sicuro e fuori dalla vista del pubblico”, dice James. “Per esempio, molte case hanno dei pilastri, quindi cerco di nascondere il pacco dietro di essi in modo che sia difficile da vedere dalla strada.”
6. Vorrebbero che tu avessi messo un numero civico.
Una delle ragioni principali per cui il tuo pacco potrebbe essere in ritardo? Perché l’autista non sa qual è la tua casa. “La gente non è brava a non mettere i numeri sulla propria casa”, dice Tony. “Finirò per guidare su e giù per la strada, cercando di capire quale casa mi serve o quale ingresso usare.”
7. POSSONO CAPIRE SE STAI CERCANDO DI SPEDIRE DROGHE.
Mentre gli impianti di smistamento FedEx ricevono visite da agenti della DEA e dai loro cani antidroga.e dei loro cani antidroga, Ian dice che gli autisti possono spesso dire quando qualcuno sta cercando di farli diventare involontari corrieri di droga. “La gente avvolge i pacchetti di erba in tonnellate di nastro adesivo o usa qualche tipo di profumo per mascherare l’odore”, dice. “È tutto un omaggio”. A volte, gli agenti lasceranno che gli autisti consegnino il pacchetto in modo che i destinatari possano essere consegnati in una cella della prigione.
8. LA STAGIONE DELLE VACANZE SIGNIFICA TANTO FRODE DEI PACCHI.
Il volume dei pacchetti ovviamente sale durante le vacanze, ma Tony dice che c’è anche un aumento degli articoli acquistati usando l’identità rubata di qualcuno. “La gente ordina qualcosa, magari giacche di pelle del valore di migliaia di dollari, e poi dice che le ritirerà al centro di smistamento”, dice. “In questo modo, possono evitare che venga consegnato all’indirizzo registrato con la carta”. Ma c’è una ruga: FedEx è spesso così efficiente in questo periodo dell’anno che gli articoli che si aspettano di arrivare in tre giorni potrebbero arrivare in due. “Poi la gente chiama chiedendo chi ha ordinato tutte queste giacche.”
9. CONSEGNA NON IN TEMPO? DAI LA COLPA AL TUO CANE.
I cani e i fattorini hanno una storia ricca e a volte sanguinosa. Se hai una consegna urgente in arrivo, potresti voler ripensare a lasciare che il tuo cane vaghi nel cortile di casa. “Alcuni proprietari di cani non sembrano capire che se il tuo cane si aggira libero, non cercherò di entrare nella tua proprietà”, dice James. “Conosco alcuni autisti che conoscono determinati cani e si rifiutano di lasciare i loro camion se il cane è lì. Se il cane si avvicina a me, lo accarezzo e lascio il pacco. Ma se diventa ostile … Ci riprovo il giorno dopo.”
10. A volte vengono seguiti.
Quando guidava, Ian notava una coda dietro di lui. Questo perché alcuni ladri sono noti per seguire gli autisti delle consegne e prendere i pacchi mentre vengono consegnati. “Ci hanno insegnato a tenere d’occhio i veicoli familiari che ci seguono”, dice. “Sapevano che la gente non era in casa durante il giorno, aspettavano finché non eravamo dietro l’angolo e poi prendevano il pacco”. Se stai ordinando qualcosa di costoso come una TV, questa è una buona ragione per richiedere una firma. “Mi fa impazzire quante persone non si prenderebbero la briga di pagare i 2,50 dollari in più per rendere obbligatoria la firma.”
11. VORREBBERO CHE TU SMETTESSI DI RIUTILIZZARE LE SCATOLE.
Quando Tony vede arrivare dai camion merci dei pacchi che sembrano essere stati picchiati con delle mazze da baseball, è probabile che sia dovuto in parte al fatto che lo spedizioniere ha riutilizzato una scatola troppo spesso. Il cartone indebolito cede, costringendo i dipendenti a etichettarlo danneggiato all’arrivo e a sperare che non si sia rotto nulla. “Non vogliamo mai consegnare qualcosa di rotto”, dice. “A volte lo riconfezioniamo.”
12. QUANDO VAI, VAI.
Gli autisti di solito non hanno turni fissi. La loro giornata finisce quando tutti i pacchi sono stati consegnati, quindi è importante essere efficienti con il loro tempo. Quando si tratta di andare in bagno, alcuni autisti optano per una deviazione, altri no. “Mi prendo cinque minuti e vado in una stazione di servizio”, dice James. “Se ho bisogno di andare al numero due, vado in un condominio che conosco. Ma ho con i driver che hanno una grande brocca nel loro camion, che in. Il suo schifo ma comprensibile.”