Il successo in giardino comincia dal suolo. Esso, tanto quanto – e a volte più – dell’umidità e della luce del sole, determina se le piante prosperano o muoiono. Ecco alcuni modi semplici e veloci per testare il tuo terreno.
Il tuo terreno deve essere in grado di fornire nutrienti alle piante e permettere alle piante di assorbire i nutrienti presenti nel terreno. Altrimenti, le tue piante non cresceranno bene.
Il test del suolo in barattolo di burro d’arachidi per sabbia, limo e argilla
Questo dovrebbe richiedere circa 1 ora per l’allestimento e un giorno intero per la conclusione. Trova un barattolo vuoto dai lati dritti, come un barattolo di burro d’arachidi o un barattolo mason, con un coperchio, e tieni un righello a portata di mano. Scava fino al livello delle radici – circa 15 cm – nell’area che vuoi testare e rimuovi abbastanza terra da riempire il barattolo tra un terzo e la metà. Poi, riempi il vaso fino alla spalla con acqua, poi metti il vaso da parte per lasciare che il terreno assorba l’acqua. Metti il coperchio sul barattolo e scuotilo forte per circa 3 minuti.
- Posa il barattolo e guarda l’orologio. In 1 minuto, misura (con il righello) la quantità di sedimento che si è raccolto sul fondo. Questa è la sabbia del tuo terreno.
- Aspetta ancora 4 minuti. Misura di nuovo il sedimento: La differenza tra i due numeri sarà la quantità di limo nel tuo terreno.
- Fate una terza misurazione in 24 ore. La differenza tra il secondo e il terzo numero sarà la quantità di argilla nel tuo terreno.
Calcolare le percentuali di sabbia, limo e argilla, che dovrebbero sommarsi fino al 100 per cento. Un terreno sano è tipicamente composto dal 20% di argilla, 40% di limo e 40% di sabbia.
Questo semplice test può aiutarvi a decidere cosa coltivare: Se il vostro terreno è ricco di sabbia, sarà ben drenante. Il limo e l’argilla sono difficili da bagnare, ma rimangono bagnati; le piante che amano i “piedi bagnati” sarebbero felici qui. Scegliete le vostre piante di conseguenza e/o modificate il terreno:
- Se avete un terreno sabbioso, aggiungete humus o letame invecchiato, muschio di torba, o segatura con un po’ di azoto extra. Si può anche aggiungere del terreno pesante e ricco di argilla per migliorare il terreno.
- Se hai un terreno limoso, aggiungi sabbia grossa (non sabbia da spiaggia) o ghiaia e compost, o letame di cavallo ben marcio mescolato con paglia fresca.
- Se hai un terreno argilloso, aggiungi sabbia grossa (non sabbia da spiaggia), compost e muschio di torba.
Per saperne di più sulle modifiche del terreno e sulla preparazione del terreno per la semina.
Il test del pH della dispensa per l’acidità o l’alcalinità del terreno
- Porre 2 cucchiai di terreno in una ciotola e aggiungere ½ tazza di aceto. Se la miscela frizza, hai un terreno alcalino.
- Poni 2 cucchiai di terreno in una ciotola e inumidiscilo con acqua distillata. Aggiungere ½ tazza di bicarbonato di sodio. Se la miscela frizza, hai un terreno acido.
- Se non reagisce a nessuno dei due test, il terreno ha un pH neutro.
- Un pH del terreno molto alto o molto basso può causare una carenza di nutrienti per le piante o tossicità.
- Un valore di pH di 7 è neutro; l’attività microbica è maggiore e le radici delle piante assorbono/accedono meglio ai nutrienti quando il pH è compreso tra 5,5 e 7.
Una volta capito il pH del tuo terreno, puoi cambiarlo o regolarlo. Il terreno acido (acido) viene contrastato applicando del calcare finemente macinato, e il terreno alcalino (dolce) viene trattato con zolfo macinato.
Vedi una lista di livelli di pH del suolo per diverse piante.
Il test del lombrico per misurare la materia organica
Il momento migliore per controllare la presenza di lombrichi è in primavera quando la temperatura del suolo ha raggiunto i 50°F e la sua superficie è umida. Usa una pala per scavare circa 1 piede cubo di terreno. Metti il terreno su un pezzo di cartone, rompilo e cerca i lombrichi. Scopri di più sul meraviglioso mondo dei lombrichi.
Se il tuo terreno è sano, troverai almeno 10 lombrichi!
Se il tuo terreno ha meno di 10 vermi, aggiungi più materia organica – compost, letame invecchiato, muffa di foglie. La materia organica migliora la struttura, rilascia lentamente i nutrienti e aumenta l’attività microbica benefica.
Vedi maggiori dettagli su come fare un test del suolo dai nostri giardinieri dell’Almanacco.