- Spesso le cameriere degli strip club provano lo spogliarello perché si guadagna di più con meno lavoro.
- Alcune donne passano dalla cameriera allo spogliarello perché la paga è migliore e gli orari sono più flessibili.
- Altre donne entrano negli strip club pensando di fare le cameriere e scoprono all’arrivo che il club sta assumendo solo ballerine.
La maggior parte dei club richiede un rifornimento continuo di ballerine a causa dell’altissimo tasso di turnover nella professione. Non è insolito per una donna provare lo spogliarello per una notte o due, sentirsi sopraffatta e a disagio, e decidere che lavorare in fabbrica, alla reception, o al fast food non è così male in confronto, e lasciare. Inoltre, le ballerine cambiano regolarmente club quando il loro guadagno diminuisce, sperando di ottenere “soldi per una nuova ragazza” in un altro posto.
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I club applicano una varietà di tecniche per reclutare le ballerine, comprese minacce economiche e tangenti, lusinghe, pressione dei pari e alcol. I manager spesso assumono donne per servire ai tavoli che pensano abbiano un potenziale come ballerine, e poi le incoraggiano a “salire sul palco”. L’alcol ha un ruolo di primo piano in questa transizione.
Per esempio, Darby aveva 16 anni quando ha iniziato a fare la cameriera in un piccolo strip club della classe operaia. La direzione del suo club ha usato sia il bastone che la carota per far salire Darby sul palco: l’hanno minacciata di perdere il lavoro e l’hanno riempita di alcool.
Darby ha condiviso: “Ho iniziato a fare la cameriera al club. La mia ragazza mi ha trovato il lavoro di cameriera. Ho fatto la cameriera per due o tre mesi e mi sono abituata ai soldi. Poi una sera mi hanno fatto ubriacare di brutto e mi hanno detto che ‘non avevano più bisogno di tante cameriere’. Dovevano fare dei tagli, quindi “dovevo ballare o trovarmi un altro lavoro”. Mi hanno fatto ubriacare un po’ di più e sono salita.
L’ingresso di Darby nello spogliarello è un chiaro esempio di intimidazione e sfruttamento sul posto di lavoro. La direzione del club ha assunto illegalmente una minorenne e l’ha incoraggiata a bere una sostanza che riduce l’inibizione, minacciando il suo sostentamento per “incoraggiarla” a ballare in topless per uomini che avevano due o tre volte la sua età.
April, che ha anche iniziato nel club come cameriera, è finita sul palco dopo una pesante notte di bevute.
Ha ricordato che il manager e i suoi colleghi l’hanno fatta ubriacare molto e poi l’hanno spinta ad esibirsi. Ha detto: “Sono stata convinta a farlo. Ero così ubriaca che non riesco a ricordare frasi o dialoghi esatti. Non ho mai pensato di poterlo fare. Quando ho iniziato, pensavo che le mie tette fossero troppo piccole. Pensavo di essere troppo brutta per farlo, e poi avere quel tipo di accettazione è stato di per sé piuttosto lusinghiero, credo.”
Per indicare quanto sia comune questa transizione, April mi ha detto che la settimana in cui l’ho intervistata tre donne del club erano passate da cameriera a ballerina.
Alcune donne, come Julie, prendono la sobria decisione di passare da cameriera a ballerina.
Lavorare in un’altra posizione in uno strip bar offre alle donne l’opportunità di osservare cosa comporta lo spogliarello e di trovarsi a proprio agio nell’ambiente. Julie ha spiegato che, dopo aver fatto la cameriera per qualche mese, si è resa conto che le ballerine guadagnavano di più delle cameriere che facevano meno lavoro:
“Facendo la cameriera, lavori molto duramente. Sei sempre in piedi, hai i tacchi da cinque pollici. Ma le ballerine stanno sedute quasi tutta la notte. Grande differenza. Le cameriere non possono sedersi. Non hanno pause. Ti occupi di tutto nel club, mentre le ballerine non devono farlo. I ballerini sono coccolati: si siedono, lavorano quando vogliono lavorare perché i loro soldi sono tutti in mance, quindi fanno i loro soldi al loro ritmo. Tu puoi fare festa se vuoi. Ti siedi. Puoi socializzare. È molto diverso. Alle cameriere non importa a nessuno, nessuno ti nota, nessuno è educato con te. La maggior parte degli uomini vuole spendere i propri soldi per le ballerine. Così, mentre una cameriera riceve da settantacinque centesimi a cinque dollari di mancia, loro ricevono da cinquanta a cento dollari di mancia.”
Il management rafforza anche il prestigio dello spogliarello rispetto ad altri impieghi nei club di spogliarello, concedendo ai ballerini più libertà nelle loro responsabilità lavorative: i ballerini di solito stabiliscono i loro orari, prendono i giorni liberi che vogliono e, quando sono al lavoro, scelgono i loro clienti. L’alcool, le lusinghe, i soldi e l’attenzione servono tutti ad acclimatare le donne nelle norme dello strip bar.
Alcune delle donne che ho intervistato sono entrate negli strip club pensando di fare le cameriere, come Anna e Melinda, per apprendere all’arrivo che il club assumeva solo ballerine. Anna, che ha vent’anni, è andata a cercare un lavoro da cameriera, e quando la direzione le ha detto che non assumeva cameriere si è detta:
“Non diventerò una di quelle brutte spogliarelliste. Sono venuta qui, sono uscita, ho visto un messaggio. Avevo bisogno di fare un po’ di soldi. Sono tornata e ho detto: “Lavorerò per una notte. Ho bisogno di fare un po’ di soldi veloci per i miei libri”. Ho finito per fare 900 dollari quella prima notte e mi sono detto: “Wow, sono un sacco di soldi! Lavorerò qui per un po’, farò un po’ di soldi e me ne andrò”. E questo non è mai successo. Sono qui due anni dopo.
Melinda, che ha ventiquattro anni, ha avuto un’esperienza simile:
Sono entrata in un bar. Volevo fare la cameriera. Un piccolo buco nel muro, un bar di campagna sul retro, e sono entrata e mi hanno detto che non stavano assumendo cameriere, ma erano tipo, “Stiamo assumendo ballerini”. E io dicevo: “Non so se voglio fare la ballerina”. E loro: “Provaci lo stesso”. Così mi hanno messo in scena dieci minuti dopo. Mi hanno fatto portare da questa ragazza nel camerino e mi hanno messo i suoi vestiti, e mi hanno messo in scena. Sono rimasto e ho lavorato per il resto della serata e ho fatto un sacco di soldi. Ero abbastanza felice. Ho pensato: “Credo che continuerò a farlo.”
STRIPPED è una serie INSIDER con estratti dal libro “Stripped: More Stories from Exotic Dancers” di Bernadette Barton. Bernadette Barton è un’autrice e professoressa di sociologia e studi di genere alla Morehead State University. Per leggere di più da “Stripped: More Stories from Exotic Dancers” puoi acquistare il libro qui.
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