Oltre 50 anni dopo la sua morte, i lettori sono ancora ossessionati da Sylvia Plath. L’autrice di The Bell Jar è morta nel 1963 all’età di 30 anni, e avrebbe compiuto 85 anni il 27 ottobre 2017. In onore del suo compleanno, ho scelto cinque poesie di Sylvia Plath da leggere e ruminare: Questo articolo contiene alcune discussioni sulla depressione e l’autolesionismo.
La carriera letteraria di Sylvia Plath iniziò durante i suoi giorni da studentessa allo Smith College di Northampton, Mass. Ha lavorato come redattrice ospite per la rivista Mademoiselle durante il suo terzo anno di college, e più tardi ha ricevuto una borsa di studio Fulbright per finanziare i suoi studi al Newnham College dell’Università di Cambridge, dove ha incontrato il collega poeta Ted Hughes. Plath pubblicò la sua prima raccolta di poesie, The Colossus, nel 1960. Il suo unico romanzo, The Bell Jar, apparve nei negozi nel gennaio 1963, con una risposta deludente. Prima della sua morte, Plath iniziò a lavorare su un terzo libro, intitolato provvisoriamente Double Vision, ma il manoscritto è ormai perduto.
The Colossus e The Bell Jar furono gli unici due libri di Plath ad essere pubblicati durante la sua vita. Nel 1965, Hughes pubblicò Ariel – un’altra, forse più famosa, raccolta delle sue poesie – postuma. Negli anni successivi, molti volumi dei diari e delle lettere di Plath sono apparsi in stampa. Il maggio 2017 ha portato alla scoperta di nuove poesie inedite della Plath, per la gioia dei platanofili di tutto il mondo.
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Oggi la Plath è conosciuta tanto per la sua morte quanto per la sua scrittura. Nel 1963, la poetessa allora trentenne aveva trascorso un decennio vivendo con depressione clinica e pensieri di autolesionismo. Nel 1962, la dissoluzione della sua relazione con Hughes, che aveva sposato nel 1956, ha provocato un grave episodio depressivo, durante il quale Plath ha scritto la maggior parte delle poesie che sarebbero poi state incluse in Ariel. Meno di un mese dopo, l’11 febbraio, Plath si tolse la vita.
Negli anni successivi alla sua morte, il nome di Sylvia Plath è diventato sinonimo sia della scrittrice torturata che della casalinga troglodita. Il suo lavoro continua ad essere insegnato e discusso nelle scuole e nei club del libro, e la rivelazione delle sue poesie non ancora scoperte all’inizio di quest’anno dimostra che non sappiamo ancora tutto quello che c’è da sapere sulla famosa scrittrice.
Per onorare la memoria della Plath, ho scelto cinque poesie dal suo corpo di lavoro che dovresti leggere per celebrare quello che sarebbe stato il suo 85esimo compleanno. Guarda le mie selezioni qui sotto, e poi condividi le tue poesie preferite di Sylvia Plath con me su Twitter!
“Sopra la testa vanno i gracchi in neri, cacofonici stormi- / Pezzi di carta bruciata che girano in un cielo soffiato.”
– da “Blackberrying” in Collected Poems
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“Papà, ho dovuto ucciderti. / Sei morto prima che avessi il tempo –“
– da “Daddy” in Collected Poems
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“Nessun cambiamento la incontrò: terrazza del giardino, all summer / Tanged by melting tar”
– da “Dream with Clam-Diggers” nel numero di gennaio 1957 di Poetry
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“Seek no stony camera-occhio per fissare / L’abbaglio passeggero di ogni volto”
– da “Epitaffio per Fuoco e Fiore” nel numero di Gennaio 1957 di Poetry
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“I do it so it feels like hell. / Lo faccio perché sembri reale.”
– da “Lady Lazarus” in Collected Poems
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