Mezzi di coltura comunemente definiti
Mezzi nutritivi – Una fonte di aminoacidi e azoto (per esempio, manzo, estratto di lievito). Questo è un mezzo non definito perché la fonte di aminoacidi contiene una varietà di composti di cui non si conosce l’esatta composizione. Questi mezzi contengono tutti gli elementi di cui la maggior parte dei batteri ha bisogno per la crescita e non sono selettivi, quindi sono usati per la coltivazione generale e il mantenimento dei batteri tenuti in collezioni di colture di laboratorio.
Minimal media – Mezzi che contengono i nutrienti minimi possibili per la crescita della colonia, generalmente senza la presenza di aminoacidi, e sono spesso usati da microbiologi e genetisti per far crescere microrganismi “wild type”. Questi media possono anche essere usati per selezionare per o contro la crescita di microbi specifici. Di solito è necessario conoscere una discreta quantità di informazioni sul microbo per determinare i suoi requisiti minimi dei media.
Mezzi selettivi – Usati per la crescita solo di microrganismi selezionati. Per esempio, se un microrganismo è resistente a un certo antibiotico, come l’ampicillina o la tetraciclina, allora quell’antibiotico può essere aggiunto al terreno per impedire alle altre cellule, che non possiedono la resistenza, di crescere.
Mezzi differenziali – Anche conosciuti come mezzi indicatori, sono usati per distinguere un tipo di microrganismo da un altro che cresce sullo stesso terreno. Questo tipo di terreno utilizza le caratteristiche biochimiche di un microrganismo che cresce in presenza di specifici nutrienti o indicatori (come il rosso neutro, il rosso fenolo, l’eosina o il blu di metilene) aggiunti al terreno per indicare visibilmente le caratteristiche che definiscono un microrganismo. Questo tipo di terreno è usato per la rilevazione e l’identificazione dei microrganismi.
Questi pochi esempi di tipi generali di terreno forniscono solo qualche indicazione; ci sono una miriade di tipi diversi di terreno che possono essere usati per coltivare e controllare i microbi.