Sentiamo parlare molto di febbre, ma raramente sentiamo parlare molto di bassa temperatura corporea. I bambini con problemi medici complessi, tuttavia, spesso sperimentano basse temperature corporee, soprattutto se hanno problemi neurologici o un disturbo del sistema nervoso autonomo. In questo articolo, daremo un’occhiata a quando le basse temperature corporee sono una preoccupazione contro un semplice fastidio, e come gestire episodi di bassa temperatura corporea.
La causa è la chiave
Una temperatura corporea che è tra 90F e 95F non è pericolosa di per sé. In altre parole, una lieve ipotermia o una bassa temperatura corporea non causerà il collasso o l’arresto degli organi.
Ciò che è più importante è la causa della bassa temperatura corporea, che può essere pericolosa o meno. Alcuni bambini hanno abitualmente una bassa temperatura corporea, e tipicamente questo non è pericoloso. Ma i bambini che a intermittenza o improvvisamente sviluppano basse temperature possono avere una condizione acuta più seria, come la sepsi o un’altra infezione grave.
Temperature corporee “normali”
Tutti i bambini hanno il loro termostato. Alcuni si avvicinano alla media di 98.6F, mentre altri sono più alti o più bassi. È fondamentale sapere qual è la temperatura corporea media di tuo figlio. Qualsiasi temperatura corporea che sia costantemente tra i 95-100F è considerata sicura e normale. Per determinare la temperatura corporea tipica del tuo bambino, prendi la sua temperatura due volte al giorno (AM e PM) per circa una settimana (quando sta bene). Dovreste vedere emergere una temperatura media o un intervallo.
Alcuni bambini, specialmente quelli con problemi neurologici significativi, hanno sempre temperature basse. A volte questi bambini hanno temperature normali durante il giorno, ma calano abitualmente durante la notte. Questo, di per sé, non è pericoloso, finché la temperatura corporea rimane sopra i 90F. Tuttavia, può essere scomodo per i bambini avere temperature basse. A volte non dormono bene perché hanno freddo o tremano. In alcuni bambini, le basse temperature corporee innescano una cascata di altri problemi, come la bassa frequenza cardiaca.
Alcuni bambini regolano la loro temperatura per la maggior parte del tempo, ma la abbassano durante periodi di stress, fatica o malattia. In molti casi, questi bambini hanno una significativa disfunzione autonomica. Queste basse temperature possono essere un indizio importante che qualcosa sta nascendo e dovrebbero essere prese seriamente. In molti casi, le basse temperature corporee si verificano con infezioni.
Quando farsi controllare
Ogni bambino con una temperatura inferiore a 90F dovrebbe ricevere immediatamente cure di emergenza. Qualsiasi temperatura inferiore a 90F può essere abbastanza grave, e può portare al collasso degli organi e ad altri problemi. Si noti che i termometri in genere non sono accurati sotto i 93F, quindi può essere spesso difficile ottenere una lettura accurata della temperatura interna in un bambino con una temperatura bassa. Ci sono termometri speciali a bassa temperatura disponibili per i bambini che hanno frequentemente basse temperature.
Un medico dovrebbe eseguire una valutazione una tantum di qualsiasi bambino che di routine ha una temperatura bassa tra 90F e 95F per assicurarsi che non ci sia una causa patologica per la condizione. Finché il bambino è stato valutato, la bassa temperatura non è probabilmente preoccupante. Le temperature basse sono semplicemente “normali” per alcuni bambini.
I bambini che hanno intermittentemente temperature basse dovrebbero avere un piano per la valutazione della temperatura bassa. Se le temperature basse appaiono solo durante la malattia o la fatica e sono auto-limitate, potrebbero non essere pericolose. Ma se tendono a verificarsi con infezioni gravi, possono essere un indizio critico per diagnosticare l’infezione, e dovrebbero essere valutati immediatamente. Questi bambini dovrebbero avere un piano per eseguire colture del sangue o delle urine, insieme alle analisi del sangue di base, con ogni bassa temperatura corporea, e dovrebbero anche essere monitorati attentamente.
I bambini che sperimentano basse temperature corporee a causa dello stress o della fatica possono sviluppare contemporaneamente altri sintomi di disregolazione autonoma, come una bassa frequenza cardiaca, bassa pressione sanguigna, zucchero nel sangue basso o alto, o apnea. In molti casi, il semplice riscaldamento del bambino eliminerà tutti i sintomi. Il monitoraggio è fondamentale per questi bambini, e i piani di emergenza dovrebbero essere in atto per assicurarsi di sapere quando ottenere un trattamento di emergenza.
Se un bambino che normalmente regola la sua temperatura sviluppa improvvisamente una bassa temperatura, dovrebbe essere valutato immediatamente per condizioni più gravi e infezioni.
Affrontare le basse temperature
A volte le basse temperature croniche devono essere fissate, mentre in altri casi no. Inoltre, a volte non è possibile fissare una temperatura bassa, anche se lo si desidera.
Se un bambino ha sempre freddo, non ha malattie acute, e non sperimenta alcun effetto delle basse temperature, si può semplicemente accettare la bassa temperatura come “normale”. Finché il bambino non si sente a disagio, la temperatura può essere ignorata.
Se il bambino sembra a disagio o sviluppa effetti secondari, si può cercare di riscaldarlo. Alcuni bambini hanno bisogno di dormire con un cappello, guanti e un impacco caldo ogni notte per stare bene. Infagottarli e usare impacchi caldi per microonde o borse dell’acqua calda può aiutare significativamente. Per i bambini con gravi problemi di termoregolazione che hanno effetti collaterali, ci sono sistemi medici, come il Bair Hugger, che possono essere utilizzati per il riscaldamento. I liquidi caldi (per via endovenosa, enterale o orale) possono aiutare, così come un bagno caldo. Fate attenzione a non riscaldare il bambino troppo velocemente, poiché un rapido riscaldamento può essere pericoloso per alcuni bambini. Nella maggior parte dei casi, riscaldare un bambino allevierà qualsiasi disagio o sintomi aggiuntivi.
In sintesi, le basse temperature sono un problema solo quando la causa è sconosciuta e la temperatura sta creando disagio o sintomi secondari. Se c’è qualche dubbio sulla causa, assicuratevi di consultare immediatamente un medico.