I Betta sono pesci dai colori vivaci con lunghe pinne fluenti e sono molto popolari tra gli acquariofili.
Ci sono centinaia di varietà diverse di Betta, tutte con code di forma diversa, modelli e colorazione.
Alcuni scelgono di allevare questi pesci per creare nuove varietà, altri scelgono di allevarli per gli spettacoli, e altri ancora vogliono allevare una varietà molto particolare basata sul tipo di coda, sul colore e sul modello.
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La ragione più probabile per cui vuoi allevare i Betta è solo per aggiungere un nuovo livello di interesse al tuo hobby.
Qualunque sia la ragione per cui vuoi allevare i Betta, devi capire come selezionare la giusta coppia da riproduzione, come creare le giuste condizioni della vasca e come allevare gli avannotti. Nell’articolo che segue tratteremo tutto questo e molto altro ancora.
Il setup della vasca per l’allevamento dei pesci Betta
Per allevare i Betta servono come minimo due vasche: la casa permanente e la vasca di riproduzione.
Alcuni scelgono però di avere un setup più elaborato, utilizzando una vasca per ogni pesce adulto, una vasca di riproduzione e una vasca per gli avannotti.
Come allestire una vasca permanente per Betta
Ci sono diverse opzioni per quanto riguarda l’allestimento della vasca per Betta.
Se non vuoi usare molte vasche separate, dovrai usare un divisore per tenere separati i maschi e le femmine.
Molto probabilmente avrai sentito dire che i Betta stanno bene in piccole vasche da 1 gallone, o peggio ancora in un vaso – questo non è vero.
Sebbene siano originari delle risaie poco profonde della Thailandia, hanno comunque accesso a chilometri e chilometri d’acqua nel loro habitat naturale.
Pertanto la vostra vasca per i Betta dovrà essere di almeno 5 galloni; avrete bisogno di un riscaldatore e un filtro, alcune piante vive come il muschio o la felce di Giava, alcuni nascondigli (si possono ottenere con rocce e grotte) e ghiaia liscia.
Come per qualsiasi altra configurazione di acquario, è necessario assicurarsi che le vasche che si allestiscono per i Betta siano completamente ciclate prima di introdurli.
Introdurre i pesci in una nuova vasca che non è stata ciclata sarà molto probabilmente fatale per loro.
Come allestire una vasca per i Betta da riproduzione
In aggiunta alla vasca permanente, avrete anche bisogno di una vasca da riproduzione per i Betta. Questa sarà una vasca ridotta rispetto a quella permanente.
Imposta la tua vasca in un posto tranquillo; a loro piace la privacy quando si riproducono, quindi tienila lontana da aree affollate e da altri acquari trafficati.
Riempi la vasca con tre o cinque pollici d’acqua e aggiungi il riscaldatore e il filtro. La vasca di riproduzione avrà bisogno di un riscaldatore per mantenere l’acqua a circa 78°F.
Alcune persone scelgono di usare il filtraggio, altre no. Usare il filtraggio creerà una piccola corrente nell’acqua che può disturbare il nido di bolle, quindi se scegliete di usare un filtro, non usatene uno potente.
Non usate ghiaia, perché le uova potrebbero depositarsi in essa, lasciatela a fondo nudo.
È essenziale avere dei nascondigli a causa della natura aggressiva dei maschi durante la riproduzione. Potete usare delle piante per fornire dei nascondigli; le piante forniscono anche un posto per la crescita di piccoli organismi che gli avannotti possono mangiare. La felce di Giava è una pianta ideale da usare, o se non volete includere piante vive potete usare quelle di plastica.
Avrete bisogno di qualcosa che galleggi sulla superficie dell’acqua, per fornire una superficie per il maschio per costruire il suo nido di bolle. Un paio di scelte popolari sono l’uso di un pezzo di polistirolo o una foglia di mandorla.
Per quanto riguarda l’illuminazione, i Betta hanno bisogno di privacy per riprodursi e non depositeranno le uova se c’è troppa luce, quindi usate solo una luce fioca.
E’ anche importante assicurarsi che la vasca di riproduzione sia stata correttamente ciclata. Questo processo richiede circa 4-6 settimane, quindi è necessario farlo sempre in anticipo.
Scegliere la coppia da riproduzione
Quando si tratta di selezionare la coppia da riproduzione, è necessario pensare al tipo di Betta che si vuole creare.
Selezionate i pesci con le caratteristiche che volete allevare, per esempio se volete il Crowntail Betta, dovrete scegliere i pesci adulti con la colorazione che volete ottenere.
I pesci che scegliete devono nuotare attivamente, senza segni di malattie o infezioni.
Il vostro Betta deve essere privo di parassiti, malattie e funghi. Assicurati che non siano letargici o sdraiati sul pavimento della vasca. I loro occhi non devono essere sporgenti e devono essere chiari. Dovreste anche controllare le loro squame e pinne per qualsiasi segno di funghi, danni o lacerazioni.
L’età del pesce è anche importante. I Betta sono al loro picco di riproduzione tra i quattro e i 12 mesi. I pesci più vecchi sono ancora in grado di riprodursi, ma avrete più successo con quelli più giovani.
Infine, dovete considerare le dimensioni dei pesci. Dovrebbero essere più o meno della stessa dimensione, e la femmina dovrebbe essere leggermente più piccola del maschio. Non usare mai una femmina grande e un maschio più piccolo.
Come allevare i Betta
In natura, è la femmina del Betta che sceglie il maschio in base alla sua taglia, al colore, alla lunghezza delle pinne e alla qualità del suo nido di bolle.
In cattività, invece, è probabile che abbiate già scelto una coppia da accoppiare, quindi dovete assicurarvi che le condizioni siano ottimali. Una volta create le giuste condizioni della vasca, è necessario assicurarsi che i pesci siano condizionati in modo che siano in grado di riprodursi efficacemente.
La riproduzione non è un lavoro facile. I vostri pesci devono essere condizionati per assicurarsi che abbiano abbastanza resistenza e siano in grado di sopportare lo stress che subiranno durante il corteggiamento e la deposizione delle uova.
Più efficacemente condizionate la coppia, più è probabile che la femmina produca abbastanza uova e che il maschio abbia abbastanza energia per occuparsene. Dovreste concedere un minimo di due settimane per condizionare i pesci, gli allevatori più esperti e impegnati ne concederanno anche di più.
Per condizionarli dovete dar loro cibo di alta qualità in piccole quantità, da due a quattro volte al giorno.
I cibi vivi sono il modo migliore per farlo.
Potete usare bloodworms, daphnia, carne tritata finemente, vermi tubifex e piccoli insetti come grilli e scarafaggi. Se non avete accesso al cibo vivo, funzionano anche i sostituti surgelati.
Introdurre la femmina
Ora arriva la parte eccitante. E’ il momento di introdurre la femmina al maschio; questo non è un processo veloce e bisogna farlo lentamente.
Ci sono un paio di modi per aggiungere la femmina alla vasca:
- Oppure usando un divisore
- O galleggiando in un contenitore trasparente
Lascia che si adatti al suo nuovo ambiente per circa 30 minuti prima di introdurre il maschio. Se avete usato un divisore, aggiungerete il maschio al lato opposto della vasca e gli permetterete di nuotare intorno.
Si noterà che il maschio diventa di una tonalità più profonda di colore e comincerà a gonfiare le sue pinne nel tentativo di impressionare la femmina. Se la femmina è interessata a lui, anche il suo colore diventerà più scuro e mostrerà delle strisce verticali sul corpo, note come “barring pattern”. Il suo oviposter (un piccolo tubo bianco da cui depone le uova) sporgerà anche dietro la pinna ventrale. Potreste anche notare che lei scuote il suo corpo verso di lui.
Il maschio di solito costruisce un nido di bolle entro 24 ore da quando vede la femmina. Il nido di bolle è fatto da bolle d’aria che sono fatte dal Betta e sono rivestite di saliva per renderle durevoli.
Il nido di bolle sarà solitamente costruito vicino ad un oggetto che rompe l’acqua, come il polistirolo o la foglia. A volte sono costruite sulla superficie dell’acqua e a volte sono costruite proprio sotto qualsiasi cosa galleggiante.
Rilascia la femmina
Una volta fatto il nido, puoi rilasciare la femmina nella vasca. Questo di solito avviene circa 12-24 ore dopo la prima introduzione. Se avete scelto di usare un piccolo contenitore, assicuratevi di non lasciarla lì per più di un’ora e riportatela nella vasca permanente mentre il maschio costruisce il suo nido.
Se avete usato un divisorio, ora potete rimuoverlo e permettere alla femmina l’accesso all’intera vasca. Se avete usato un piccolo contenitore, metteteci la femmina per un’altra mezz’ora e poi aggiungetela alla vasca.
Molto probabilmente nuoterà direttamente verso il nido di bolle per ispezionarlo. Se non è all’altezza, nuoterà via o lo distruggerà. Se lo distrugge, rimuovete la femmina e ricominciate il processo. Se lo distrugge una seconda volta, potreste aver bisogno di trovare un altro accoppiamento.
Quando il maschio ha notato che la femmina è alla sua portata, le sue esibizioni diventeranno più impressionanti e comincerà ad inseguirla in giro per la vasca.
E’ normale vedere inseguimenti e morsi per qualche ora, ma è comunque importante tenere d’occhio questa fase ed essere pronti ad intervenire se le cose si mettono male.
Iniziano ad eseguire una danza in cui nuotano uno accanto all’altro e sventolano le pinne ogni centimetro circa. Il maschio la inseguirà e le morderà le pinne se lei non risponde; potrebbe anche aver bisogno di un posto dove nascondersi (ecco perché le piante o i nascondigli sono così importanti).
Questo continuerà fino a quando la femmina è pronta a deporre le uova. I segni che le femmine mostrano per indicare che sono pronte a deporre le uova dipende dalla loro natura. Alcune femmine mostrano subito la loro sottomissione, nuotando verso il maschio con la testa bassa e le pinne al loro fianco, altre caricheranno verso il nido.
Una nota veloce – nessuno dei due pesci dovrebbe essere nutrito durante il corteggiamento.
L’abbraccio nuziale
Una volta che lei è pronta, inizia la danza dell’accoppiamento. L’obiettivo del maschio è quello di capovolgere la femmina a testa in giù, e avvolgersi intorno a lei per fecondare le uova mentre lei le rilascia.
Una volta raggiunto questo obiettivo, queste resteranno a galla o affonderanno sul fondo. Poi la rilascerà e lei avrà qualche minuto per riprendersi prima di riprovare.
Dopo aver eseguito alcune di queste strette, la femmina comincerà a far cadere le uova ogni volta che si abbracciano. Questo abbraccio non è per aiutarla a rilasciare le uova, ma per aumentare la probabilità che le uova siano fecondate, dato che i loro ventri sono vicini in questo modo.
La femmina può galleggiare di lato e sembrare senza vita mentre depone le uova, ma questo è normale!
Questo processo può durare da pochi minuti a qualche ora. La maggior parte dei Betta depone 30-40 uova per deposizione, ma alcuni possono deporne fino a 500.
Il maschio inizierà a catturare tutte le uova, portandole nel nido. Alcune femmine aiutano in questo processo una volta che si sono riprese, ma altre tendono a mangiare le uova quindi è consigliabile rimuovere la femmina non appena si è ripresa.
Questo è consigliabile anche perché il maschio potrebbe attaccarla perché la vede come una minaccia.
Cova delle uova
Una volta rimossa la femmina, coprire la vasca con della pellicola di plastica per mantenere l’umidità e il calore. Questo crea un ambiente umido e aiuta la schiusa delle uova e lo sviluppo degli avannotti.
Quando la femmina ha finito di deporre le uova, il maschio rilascerà del muco nella vasca per fertilizzare esternamente le uova.
Nel corso dei prossimi due giorni, il maschio passerà il suo tempo a catturare le uova che cadono e a soffiare altre bolle. A volte costruiscono nuovi nidi e vi spostano le uova.
A volte ne mangiano qualcuna, forse se non sono state fecondate correttamente.
Curare gli avannotti di Betta
Nelle prime 36 ore, gli avannotti consumeranno tutto l’ossigeno delle bolle, il che li farà collassare.
Quando gli avannotti iniziano a schiudersi, cadono dalle bolle e il maschio li cattura e li rimette a posto. Potete aspettarvi che gli avannotti rimangano nelle bolle con la coda che pende verso il basso per 2-3 giorni fino a quando non sono pronti a nuotare orizzontalmente intorno al quarto giorno.
Non appena gli avannotti nuotano liberamente, il maschio dovrà essere rimosso. Oppure, se avete una vasca di allevamento, gli avannotti possono essere spostati lì.
Possono essere necessari fino a quattro mesi per far crescere gli avannotti fino all’età adulta, quindi avrete bisogno di molto cibo. Avranno bisogno di piccoli alimenti come gamberetti in salamoia, infurisa o microworms.
Sommario
Se volete allevare pesci, i Betta sono una scelta popolare per tutti gli acquariofili. Per i principianti, offrono una facile introduzione all’allevamento perché il processo è relativamente semplice e facile da seguire.
Per gli acquariofili più esperti, offrono la possibilità di affinare le loro abilità e creare specie perfette.
Qualunque sia il motivo per cui volete allevare i Betta, purché seguiate le indicazioni di questo articolo e alleviate in modo responsabile, non potete sbagliare di molto.
Assicuratevi che le condizioni della vasca siano corrette, che la femmina sia introdotta correttamente e che gli avannotti siano nutriti con il cibo corretto e alleverete Betta in pochissimo tempo.