La teoria dell’andragogia di Knowles è un tentativo di sviluppare una teoria specifica per l’apprendimento degli adulti. Knowles sottolinea che gli adulti sono auto-diretti e si aspettano di assumersi la responsabilità delle decisioni. I programmi di apprendimento per adulti devono accogliere questo aspetto fondamentale.
L’andragogia fa i seguenti presupposti sulla progettazione dell’apprendimento: (1) Gli adulti hanno bisogno di sapere perché hanno bisogno di imparare qualcosa (2) Gli adulti hanno bisogno di imparare in modo esperienziale, (3) Gli adulti si avvicinano all’apprendimento come alla risoluzione dei problemi, e (4) Gli adulti imparano meglio quando l’argomento è di valore immediato.
In termini pratici, andragogia significa che l’istruzione per gli adulti deve concentrarsi più sul processo e meno sul contenuto insegnato. Strategie come studi di casi, giochi di ruolo, simulazioni e autovalutazione sono le più utili. Gli istruttori adottano un ruolo di facilitatore o di risorsa piuttosto che di docente o di valutatore.
Applicazione
L’andragogia si applica a qualsiasi forma di apprendimento per adulti ed è stata usata ampiamente nella progettazione di programmi di formazione organizzativa (specialmente per i domini di “soft skill” come lo sviluppo del management).
Esempio
Knowles (1984, Appendice D) fornisce un esempio di applicazione dei principi dell’andragogia alla progettazione della formazione sul personal computer:
- C’è la necessità di spiegare perché si insegnano cose specifiche (ad es, certi comandi, funzioni, operazioni, ecc.)
- L’istruzione dovrebbe essere orientata al compito invece che alla memorizzazione – le attività di apprendimento dovrebbero essere nel contesto di compiti comuni da eseguire.
- L’istruzione dovrebbe prendere in considerazione l’ampia gamma di background diversi degli studenti; i materiali e le attività di apprendimento dovrebbero permettere diversi livelli/tipi di esperienza precedente con i computer.
- Siccome gli adulti sono auto-diretti, l’istruzione dovrebbe permettere agli studenti di scoprire le cose da soli, fornendo guida e aiuto quando si commettono errori.
(Vedi computer per ulteriori discussioni su questo argomento).
Principi
- Gli adulti devono essere coinvolti nella pianificazione e valutazione della loro istruzione.
- L’esperienza (compresi gli errori) fornisce la base per le attività di apprendimento.
- Gli adulti sono più interessati ad apprendere argomenti che hanno una rilevanza immediata per il loro lavoro o la loro vita personale.
- L’apprendimento degli adulti è centrato sul problema piuttosto che sul contenuto.