È difficile ignorare un cambiamento sul tuo labbro, che sia il tuo primo sguardo allo specchio dopo il risveglio o mentre ti lavi i denti. Le tue labbra dicono molto sulla tua salute; se noti una protuberanza, una macchia o un punto su di esse, potrebbe essere un motivo per vedere il tuo medico. Oppure, potrebbe non essere nulla di cui preoccuparsi.
“Se hai una macchia improvvisa sulle tue labbra o intorno ad esse, potrebbero esserci diverse cause, alcune più serie di altre”, ha detto il dermatologo di Geisinger Paul Long, MD.
Ecco cosa potrebbe essere:
Freddore
Un raffreddore è un’infezione causata dal virus herpes simplex (HSV). Queste vesciche spesso dolorose sono tipicamente causate dall’HSV 1, ma a volte possono essere causate dall’HSV 2. Circa il 90% di tutte le persone hanno almeno un’herpes labiale nella loro vita; molte volte questo accade da bambini. Poi, sviluppano anticorpi e non ne hanno mai avuto un secondo. L’herpes labiale dura tipicamente da 7 a 10 giorni, durante i quali la piaga forma una vescica, la vescica si rompe e trasuda, si crosta e si sfalda.
Le piaghe fredde sono più contagiose quando si formano vesciche e trasudano; tuttavia, il virus può essere trasmesso anche quando non si formano vesciche condividendo un utensile, un rasoio o un asciugamano, o baciando qualcuno. L’HSV 1 causa la maggior parte delle malattie da raffreddamento; tuttavia, l’HSV2, noto anche come herpes genitale, causa una percentuale minore di malattie da raffreddamento.
“Le piaghe fredde non sono in genere niente di cui preoccuparsi, a meno che il sistema immunitario non sia indebolito da una malattia”, ha detto il dottor Long.
Cancro della pelle
Una macchia scolorita o scura sul labbro può essere un cancro della pelle. Il cancro della pelle sulle labbra è comune ma spesso trascurato; quando le persone applicano la protezione solare al viso e al corpo, in genere non considerano di usare anche un balsamo per le labbra con SPF. Sia il carcinoma basale che quello a cellule squamose, i due tipi più comuni di cancro della pelle, possono essere trovati sul labbro.
Se noti una piaga rossa o scura o una protuberanza sul tuo labbro, dovresti vedere il tuo medico.
“Poiché le macchie sulle labbra sono molto visibili, è più probabile che vengano trovate presto”, ha detto il dottor Long. “Possono essere trattate con la chirurgia, le radiazioni o congelando il cancro.”
Reazione allergica
Se il tuo labbro si gonfia improvvisamente, potrebbe essere una reazione allergica. Il contatto con certi cibi, la forfora di animali domestici, il rossetto o il burrocacao o qualsiasi altro allergene potrebbe causare l’infiammazione e il gonfiore delle labbra. In molti casi, il gonfiore scomparirà dopo poco tempo.
Tuttavia, nel caso di una reazione allergica grave chiamata anafilassi, potresti avere altri sintomi. Se anche la tua bocca o il tuo viso cominciano a gonfiarsi, se hai orticaria o prurito agli occhi e al viso o se hai problemi di deglutizione o di respirazione, rivolgiti immediatamente a un medico.
“Con l’anafilassi, la frequenza cardiaca può aumentare mentre la pressione sanguigna scende, il che può causare uno shock e persino la morte se non si ottiene immediatamente aiuto medico”, ha detto il dottor Long.
Labbro del contadino
Se le tue labbra sono spesso secche o hai un punto squamoso sul labbro inferiore, potresti avere la cheilite attinica, o labbro del contadino. Questa macchia di pelle secca e infiammata che deriva da una lunga esposizione al sole può talvolta evolvere in cancro. Il tuo medico vorrà monitorare questa macchia per qualsiasi cambiamento nel suo colore o forma.
Lago venoso
Le persone più anziane possono sperimentare una macchia scura sul labbro chiamata lago venoso, che è una macchia viola o blu scuro che si trova comunemente su labbra e orecchie causata da vasi sanguigni dilatati. Anche se possono assomigliare al melanoma, i laghi venosi non evolvono in cancro e generalmente non sono pericolosi per la vita. Sono, tuttavia, antiestetici. Alcune persone scelgono di farli rimuovere chirurgicamente.
I medici non sanno perché i laghi venosi si presentano, ma possono essere causati dall’esposizione al sole.
“Se notate un cambiamento nelle vostre labbra e non siete sicuri della causa, è meglio consultare il vostro medico”, ha detto il dottor Long. “Trattando i cambiamenti presto, qualunque sia la causa, vi dà la migliore probabilità di trattamento efficace.”
Geisinger dermatologo Paul Long, MD, vede i pazienti a 1155 E. Mountain Blvd. Per fissare un appuntamento con il dottor Long o con un altro dermatologo di Geisinger, chiamare il numero 800-275-6401 o visitare Geisinger.org.