Artillery, nella scienza militare, grandi cannoni, obici o mortai con un calibro superiore a quello delle armi piccole, o armi di fanteria. Anche i lanciarazzi sono comunemente classificati come artiglieria, dato che i razzi svolgono più o meno la stessa funzione dei proiettili di artiglieria, ma il termine artiglieria è più propriamente limitato alle armi di grande calibro che utilizzano una carica propellente esplosiva per sparare un proiettile lungo una traiettoria non motorizzata.
Per tre secoli dopo il perfezionamento del cannone in bronzo fuso nel XVI secolo, furono apportati pochi miglioramenti ai pezzi di artiglieria o ai loro proiettili. Poi, nella seconda metà del XIX secolo, si verificò una serie di progressi così brillanti da rendere l’artiglieria in uso alla chiusura del secolo probabilmente 10 volte più efficiente di quella che aveva segnato la sua apertura. Questi notevoli sviluppi ebbero luogo in ogni aspetto dell’artiglieria: nei pezzi, con il successo della rigatura delle canne dei cannoni; nei proiettili, con l’adozione di forme allungate più stabili; e nei propellenti, con l’invenzione di polveri da sparo più potenti e maneggevoli.
Questi progressi portarono un’ulteriore trasformazione nella nomenclatura e classificazione dei pezzi d’artiglieria, in continua evoluzione. Fino all’adozione dei proiettili allungati, l’artiglieria era classificata in base al peso della palla di ghisa solida che un pezzo era forato per sparare. Ma, poiché i proiettili cilindrici pesavano più delle sfere dello stesso diametro, la designazione in libbre fu abbandonata, e il calibro dell’artiglieria fu misurato dal diametro del foro in pollici o millimetri. Cannone divenne il termine generale per i grandi ordigni. Un cannone era un cannone progettato per sparare in una traiettoria piatta, un obice era un pezzo più corto progettato per lanciare proiettili esplosivi in una traiettoria ad arco, e un mortaio era un pezzo molto corto per sparare ad altezze superiori a 45°.