Guinguette Marais Poitevin

LOS ANGELES (Reuters) – La star del film “Gentlemen Prefer Blondes” Jane Russell, diventata un controverso sex symbol di Hollywood, è morta lunedì all’età di 89 anni, ha detto la sua famiglia.

Russell, meglio conosciuta come la formosa star dei film degli anni ’40 e ’50, è morta per insufficienza respiratoria nella sua casa di Santa Maria, nella California centrale, ha detto la sua famiglia.

“Jane Russell è morta serenamente oggi a casa circondata dai suoi figli al suo capezzale”, ha detto il figlio della Russell, Buck Waterfield, in una dichiarazione.

Russell, che più tardi nella vita è stata la “ragazza tutta figura” nelle pubblicità di reggiseni in televisione, era al suo meglio nelle commedie che, sottilmente o no, hanno parodiato la sua immagine di sexpot e si sono concentrate sulla sua figura.

Il produttore multimilionario Howard Hughes scoprì la Russell e la inserì nel suo primo film, “The Outlaw”, che le appiccicò l’immagine di sexpot basata sul suo seno, il cui reggiseno, a quanto si dice, era taglia 38-D.

Nelle foto, la sensuale Russell languiva su un letto di paglia, con un’aria petulante mentre la sua camicetta attillata da contadina le scivolava da una spalla. La censura trattenne “Il fuorilegge” per quasi tre anni prima di un’uscita limitata nel 1943.

“Tranne che per la commedia, non sono andata da nessuna parte nel campo della recitazione”, disse la Russell nella sua autobiografia. “La verità è che, il più delle volte, sono stata scontenta dei film in cui ho recitato.”

Il materiale promozionale era così impressionante che in un sondaggio la Russell fu votata “attrice preferita” prima ancora che i votanti l’avessero vista recitare. Le recensioni di “The Outlaw” e di molti dei suoi film furono meno gentili, con un critico che la definì “la regina dei film senza movimento.”

Nel 1978, fece notizia venendo incarcerata per quattro giorni per guida in stato di ebbrezza e iniziò la sua battaglia di successo contro l’alcolismo.

A 60 anni, La figura della Russell ha ancora una volta guadagnato l’attenzione di milioni di persone – questa volta sugli schermi televisivi che pubblicizzano una marca di reggiseni per donne “full-figure”.

Russell una volta ha detto a un intervistatore che “anche i cristiani hanno il seno, sai”, e nella sua autobiografia ha parlato del conflitto tra la sua fede religiosa e la sua immagine. Ha anche espresso rammarico per le sue relazioni extraconiugali, il suo divorzio e il suo alcolismo.

Russell è nata il 21 giugno, 1921, a Bemidji, Minnesota, ed è cresciuto nella San Fernando Valley della California meridionale.

Bob Hope, che una volta presentò l’attrice come “le due e uniche Miss Russell”, fece coppia con lei nel 1948 nella parodia western “The Paleface”, che portò ad un sequel.

Nel 1953 la Russell fece coppia con Marilyn Monroe nel suo più grande successo, “Gentlemen Prefer Blondes”. “Jane cercò di convertirmi (alla religione) e io cercai di presentarle Freud”, disse la Monroe.

Russell ebbe anche un successo con Clark Gable in “The Tall Men” nel 1955. Ma molti dei suoi film furono rapidamente dimenticati.

Nel 1952, tuttavia, come ragazza di sala da ballo in “Montana Belle”, la Russell cantò, il che portò ad una carriera di cantante nei nightclub e in televisione.

Secondo il suo stesso racconto, il matrimonio della Russell con l’eroe del football Bob Waterfield fu burrascoso. Non ebbero figli biologici, a causa di un inetto aborto clandestino a cui la Russell si sottopose in gioventù, e adottarono invece tre figli.

Divorziò da Waterfield dopo 25 anni e sposò l’attore Roger Barrett, che però morì tre mesi dopo. Nel 1971, la Russell sposò John Peoples, un colonnello dell’aeronautica in pensione che morì nel 1999.