La Major League Baseball non si espande dal 1998, ma se ci sarà l’espansione MLB, ecco sette potenziali città per nuove squadre.
La MLB ha giocato con l’idea dell’espansione, non avendolo fatto dal 1998, quando la lega ha aggiunto gli Arizona Diamondbacks e i Tampa Bay, allora Devil Rays, come 29° e 30° squadra.
L’ultima espansione in tutti gli sport professionali del Nord America è stata quella dei Vegas Golden Knights della NHL, e nel 2021, Seattle ospiterà una squadra di hockey professionale per la prima volta dal 1975.
Mentre l’hockey cerca di crescere ai quattro angoli degli Stati Uniti, il baseball non ha fatto lo stesso.
Invece, i Tampa Bay Rays hanno chiuso migliaia di posti, e i Marlins hanno portato solo 5.297 persone a una partita lo scorso agosto. Certo, i Marlins puzzano, e il Tropicana Field è una discarica quasi impossibile da raggiungere, ma il baseball ha bisogno di crescere. Un piano inverosimile è stato discusso per avere i Rays dividere la loro stagione tra la Florida e il Canada.
Potrebbe essere troppo veloce per spostare queste due squadre, ma ci sono alcune altre città che potrebbero usare un club di palla professionale. Qui ci sono sette idee potenziali per le città, i nomi delle squadre e, solo per divertimento, la squadra MLB più vicina a quella città in termini di miglia.
Squadra più vicina: Atlanta Braves (248 miglia)
Nashville ha i Sounds, che è l’affiliata Triple-A dei Texas Rangers. Secondo MiLB.com, la loro media di presenze è stata di 8.631, la terza più alta di tutta la Minor League Baseball, compresi 23 sellout. Non male per un posto con i migliori bar del paese – così mi è stato detto.
Nashville è attualmente sede di quasi 700.000 persone, e circa 30.000 persone si sono trasferite in città dal 2016. Sta rapidamente diventando non solo un punto caldo per le feste di addio al celibato e nubilato, o per i cantanti country che inseguono i loro sogni, ma per le persone che fanno la loro casa permanente.
Nashville è già la casa dei Predators e dei Titans. Certo, sono entrambe squadre da playoff, ma la Bridgestone Arena ospita 17.159 persone per le partite di hockey – i Predators hanno avuto una media di 17.407 fan (101,7%) in questa stagione prima che la stagione fosse messa in pausa. I Titans riempiono un calo oltre il 93% dei 69.143 posti a sedere del Nissan Stadium. Ma nonostante ciò, la gente si presenta ai giochi. Anche più di 59.000 persone hanno visto il debutto della squadra di espansione MLS, Nashville SC, al Nissan Stadium.
Nashville sarebbe naturalmente un punto caldo. E penso che anche il nome della mia squadra sia un po’ troppo facile da capire. Utah Jazz, St. Louis Blues…