Withania somnifera è una pianta della famiglia della belladonna originaria del subcontinente indiano. È più comunemente conosciuta come ashwagandha, ginseng indiano o winter cherry (da non confondere con il Physalis alkekengi).
È un arbusto abbastanza piccolo con piccoli fiori verde chiaro, foglie semplici e bacche rosse. Ha una radice tuberosa, a forma di carota o di zenzero. Ha anche un odore distinto, descritto come di cavallo, che è dove prende il suo nome, ashwagandha; Ashwa è sanscrito per cavallo e gandha per odore. Poiché una delle sue qualità è che è rafforzante, si dice anche che impartisca la forza dello stallone.
È sempre stata venerata nell’Ayurveda e in altre pratiche di medicina tradizionale. Sta rapidamente guadagnando di nuovo popolarità, poiché gli studi scientifici stanno dimostrando ciò che la medicina tradizionale ha sempre affermato sulle numerose proprietà medicinali della pianta.
È usata per trattare l’artrite, l’ansia, l’insonnia, i tumori, la tubercolosi, l’asma, il leucoderma (una condizione della pelle caratterizzata da chiazze bianche), la bronchite, il mal di schiena, la fibromialgia, i problemi mestruali, il singhiozzo, e le malattie croniche del fegato, lo stress, la concentrazione, la resistenza e il rafforzamento.
Benefici per la salute dell’Ashwagandha
Sono state fatte ricerche sulla pianta e si è scoperto che ha molte di queste proprietà curative. Si è scoperto che:
Riduce i livelli di zucchero nel sangue
L’aggiunta di ashwagandha è stata trovata per aumentare la secrezione di insulina e la sensibilità all’insulina e quindi abbassare i livelli di zucchero nel sangue in persone con e senza diabete.
Anti-cancerogeno
Molti esperimenti hanno dimostrato che l’ashwagandha è una potente medicina contro il cancro. Si è scoperto che riduce la crescita di nuove cellule tumorali e induce la morte delle cellule tumorali preesistenti. La maggior parte di queste scoperte sono state fatte su studi su animali e deve ancora essere testata sugli esseri umani, ma i dati sembrano promettenti per trattare diversi tipi di cancro. Un esperimento sui topi ha trovato una riduzione del 70-80 per cento della crescita tumorale e una completa inibizione delle metastasi ad altri organi rispetto ai controlli non trattati. Lo studio è stato condotto da NCBI, US National Library of Medicine.
Migliora la salute del cuore
Si è scoperto che riduce significativamente i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Sia gli studi sugli animali che quelli sull’uomo lo hanno confermato, anche se l’effetto è molto più forte negli animali che nell’uomo. Ha comunque ridotto i livelli di colesterolo di una media del 17% e i livelli di trigliceridi di una media dell’11% in uno studio di 60 giorni su adulti cronicamente stressati.
Aumenta l’immunità
La nostra immunità è logorata quotidianamente da diversi fattori e in questa epoca moderna si tratta spesso di fattori intrinseci, come lo stress, l’infiammazione e la mancanza di sonno. Migliorando tutti questi fattori e aumentando la salute fisica generale e la resistenza, l’ashwagandha ha migliorato significativamente la nostra immunità. Si è anche scoperto che migliora l’attività delle cellule killer naturali, le cellule immunitarie che combattono le infezioni.
Riduce i livelli di cortisolo e lo stress
Si è scoperto che l’ashwaganha ha un effetto incredibile sui livelli di cortisolo nel corpo in molti studi. Il cortisolo è un ormone dello stress che causa tutta l’usura del corpo se il corpo è cronicamente stressato, come può essere facilmente nei tempi moderni.
Riducendo il cortisolo, è stato trovato per essere significativamente utile per coloro che soffrono di stress cronico, ansia e anche depressione. Un esperimento ha riscontrato una diminuzione del 79 per cento della depressione in 60 giorni da parte di coloro che consumano 600 mg di ashwagandha!
Migliora la fertilità maschile
Lo stress colpisce la fertilità al massimo e gli uomini con alto stress hanno il testosterone basso e un basso numero di spermatozoi. Non si sa se colpisce direttamente il sistema riproduttivo o se è potente per abbassare i livelli di stress che causa il miglioramento, ma è stata trovata una forte correlazione tra l’ashwagndha e il miglioramento della produzione di testosterone e la salute dello sperma.
Uno studio ha scoperto che gli uomini che hanno ricevuto ashwagandha per lo stress hanno sperimentato livelli più elevati di antiossidanti e migliore qualità dello sperma. Dopo 3 mesi di trattamento, il 14% delle partner degli uomini erano rimaste incinte.
L’infiammazione cronica è una delle cause più diffuse delle malattie nella nostra vita moderna. Causata da una serie di cose, una delle sue migliori cure è l’ashwagandha. È stato trovato per ridurre un marcatore di infiammazione chiamato proteina C-reattiva del 36 per cento.
Aiuta nella costruzione del muscolo
Uno studio che cerca di determinare la dose sicura di ashwagandha per le persone, ha trovato che le persone precedentemente sane avevano un aumento del muscolo e una riduzione del grasso. Un altro studio che ha testato le sue affermazioni di rafforzamento ha trovato lo stesso.
Può migliorare le funzioni cerebrali, specialmente la memoria
Si è sempre detto che migliora la memoria nell’Ayurveda e gli esperimenti umani hanno trovato che migliora le prestazioni mentali.
Più interessante, molti studi sugli animali e in provetta hanno trovato che riduce i problemi mentali causati da lesioni e malattie, i risultati sembrano promettenti per il trattamento degli umani in futuro.
