Guinguette Marais Poitevin

Chi è Bethany Hamilton?

Nata alle Hawaii nel 1990, Bethany Hamilton ha iniziato a fare surf a livello agonistico all’età di 8 anni. La sua promettente carriera è stata apparentemente deragliata all’età di 13 anni quando uno squalo le ha morso il braccio sinistro, ma ha ripreso a fare surf poco dopo e ha vinto un titolo nazionale nel 2005. Autrice e oratrice di successo, la Hamilton ha condiviso le sue esperienze in film documentari ed è apparsa in diversi popolari programmi di reality TV.

I primi anni e il surf

Bethany Meilani Hamilton è nata l’8 febbraio 1990 a Lihue, Kauai, Hawaii, dai genitori Tom e Cheri. Cresciuta in una famiglia di surfisti, insieme ai fratelli maggiori Noah e Tim, la Hamilton ha imparato a gestire le onde in tenera età. Ha iniziato a praticare il surf a livello agonistico all’età di 8 anni, e all’età di 9 si è guadagnata la sua prima sponsorizzazione.

Membro della squadra Hanalei Surf Co. la Hamilton, che ha studiato a casa, si è dimostrata capace di battere i surfisti più esperti nella competizione. Nel maggio 2003, ha vinto sia il suo gruppo di età che la divisione aperta dell’evento Hawaii’s Local Motion/Ezekiel Surf Into Summer. Poco dopo, è arrivata seconda nella divisione femminile open del National Scholastic Surfing Association (NSSA) National Championships a San Clemente, California.

Shark Attack

La mattina del 31 ottobre 2003, la Hamilton è andata a surfare a Tunnels Beach a Ha’ena con la sua migliore amica, Alana Blanchard, il padre e il fratello di Blanchard. Mentre era sdraiata sulla sua tavola, Hamilton sentì improvvisamente un’intensa pressione sul suo braccio sinistro e fu tirata avanti e indietro per alcuni secondi prima che la raffica passasse. Inizialmente non ha sentito alcun dolore, ha notato che l’acqua intorno a lei era diventata rossa, e i suoi amici scioccati hanno capito che il suo braccio sinistro era stato reciso quasi fino alla spalla.

“Mi stavo tenendo alla mia tavola, con il pollice, perché probabilmente non volevo essere tirata sotto. Era come se mi tirasse avanti e indietro, non come se mi tirasse sott’acqua. Proprio come, sai come si mangia un pezzo di bistecca? Era più o meno così.”

Il padre di Blanchard ha creato un rapido laccio emostatico dal guinzaglio della sua tavola da surf e ha portato tutti a riva. Hamilton è stata portata di corsa al Wilcox Memorial Hospital, sbattendo suo padre dalla sala operatoria dove stava per essere operato al ginocchio. Anche se ha perso circa il 60% del suo sangue in seguito all’attacco e ha subito diversi interventi chirurgici, è stata stabilizzata e rilasciata dopo pochi giorni.

Quando la storia ha attirato l’attenzione nazionale, è stato determinato che Hamilton era stata attaccata da uno squalo tigre di 14 piedi. Apparentemente lucida sull’incidente e sul cambiamento radicale del suo corpo, ha giurato di tornare a fare surf il prima possibile.

Libri

Hamilton ha ripreso a fare surf appena un mese dopo l’attacco, e la sua determinazione ha contribuito a mantenere viva la storia nel ciclo delle notizie. La sua autobiografia del 2004, Soul Surfer: A True Story of Faith, Family, and Fighting to Get Back on the Board, è diventata un best seller, ed è stata premiata per il suo coraggio da MTV, ESPN e dalla United States Sports Academy.

Hamilton ha continuato a pubblicare molti altri libri, tra cui Devotions for the Soul Surfer (2006) e Body and Soul: A Girls Guide to a Fit, Fun and Fabulous Life (2014).

Ritorno alla competizione

Hamilton ha anche dimostrato che la perdita di un braccio non era un ostacolo alla realizzazione dei suoi obiettivi nel surf. Ha vinto la divisione femminile Explorer ai campionati nazionali NSSA del 2005 e ha iniziato a competere nel circuito pro nel 2007, vincendo l’evento T & C Surf Women’s Pipeline quell’anno.

“Heart of a Soul Surfer” Doc e Reality TV

Quell’anno è uscito anche Heart of a Soul Surfer, un documentario che raccontava il ritorno in acqua della Hamilton dopo l’attacco che le aveva cambiato la vita. Il documentario ha contribuito a ispirare la creazione di Soul Surfer, un film del 2011 sull’evento con AnnaSophia Robb nei panni della Hamilton.

Nel 2014, la Hamilton ha partecipato alla stagione 25 di The Amazing Race, dando prova di forza prima di finire al terzo posto. È apparsa anche in programmi come Extreme Makeover: Home Edition e The Biggest Loser.

Inoltre, la Hamilton è riuscita a mantenere il suo vantaggio competitivo in acqua nonostante i suoi impegni, aggiudicandosi il primo posto all’evento Surf n Sea Pipeline Women’s Pro nel marzo 2014.

‘Unstoppable’

La Hamilton ha cercato di incoraggiare uno stile di vita sano e di condividere storie della sua fede personale attraverso discorsi, l’associazione no-profit Friends of Bethany e un grande seguito sui social media. La sua vita ispiratrice è diventata il soggetto di un altro documentario, Unstoppable, che ha debuttato al Tribeca Film Festival nel 2018.

Hamilton ha successivamente lanciato il suo corso online Unstoppable Year per aiutare le persone a superare gli ostacoli e raggiungere la realizzazione.

Vita personale

Dopo che la Hamilton ha iniziato a frequentare il pastore giovanile Adam Dirks nel 2012, i due si sono sposati nell’agosto 2013.

All’inizio del 2015, la Hamilton ha annunciato di essere incinta e che presto avrebbe ridimensionato il suo intenso programma. Lei e suo marito hanno accolto un figlio, Tobias, il 1° giugno. Il loro secondo figlio, Wesley, è nato nel marzo 2018.