La storia dell’Herald può essere fatta risalire attraverso due stirpi, il Daily Advertiser e il vecchio Boston Herald, e due magnati dei media, William Randolph Hearst e Rupert Murdoch.
L’originale Boston HeraldModifica
L’originale Boston Herald fu fondato nel 1846 da un gruppo di stampatori di Boston sotto il nome di John A. French & Company. Il giornale era pubblicato come un singolo foglio a due facciate, venduto a un centesimo. Il suo primo editore, William O. Eaton, di appena 22 anni, disse: “L’Herald sarà indipendente in politica e religione; liberale, industrioso, intraprendente, criticamente interessato all’alfabetizzazione e alle questioni drammatiche, e diligente nella sua missione di riportare e analizzare le notizie, locali e globali.”
Nel 1847, il Boston Herald assorbì il Boston American Eagle e il Boston Daily Times.
Il Boston Herald e il Boston JournalEdit
Nell’ottobre 1917, John H. Higgins, l’editore e tesoriere del Boston Herald comprò il suo vicino di casa, il Boston Journal, e creò il Boston Herald e il Boston Journal
The American TravelerEdit
Ancora prima dell’Herald, il settimanale American Traveler fu fondato nel 1825 come bollettino per gli annunci delle diligenze.
The Boston Evening TravellerEdit
Il Boston Evening Traveler fu fondato nel 1845. Il Boston Evening Traveler era il successore del settimanale American Traveler e del bisettimanale Boston Traveler. Nel 1912, l’Herald acquisì il Traveler, continuando a pubblicarli entrambi con il proprio nome. Per molti anni il giornale fu controllato da molti degli investitori della United Shoe Machinery Co. Dopo uno sciopero dei giornali nel 1967, la Herald-Traveler Corp. sospese il Traveler del pomeriggio e assorbì l’edizione serale nell’Herald per creare il Boston Herald Traveler.
The Boston Daily AdvertiserEdit
Il Boston Daily Advertiser fu fondato nel 1813 a Boston da Nathan Hale. Il giornale crebbe alla ribalta per tutto il 19° secolo, rilevando altri giornali della zona di Boston. Nel 1832 The Advertiser prese il controllo di The Boston Patriot, e poi nel 1840 rilevò e assorbì The Boston Gazette. Il giornale fu acquistato da William Randolph Hearst nel 1917. Nel 1920 l’Advertiser fu fuso con il Boston Record, inizialmente il giornale combinato si chiamava Boston Advertiser ma quando il giornale combinato divenne un tabloid illustrato nel 1921 fu rinominato The Boston American. La Hearst Corp. continuò ad usare il nome Advertiser per il suo giornale domenicale fino ai primi anni ’70.
The Boston RecordModifica
Il 3 settembre 1884, The Boston Evening Record fu avviato dal Boston Advertiser come giornale di campagna. Il Record era così popolare che fu reso una pubblicazione permanente.
The Boston AmericanEdit
Nel 1904, William Randolph Hearst iniziò a pubblicare il suo giornale a Boston chiamato The American. Hearst finì per acquistare il Daily Advertiser nel 1917. Nel 1938, il Daily Advertiser era diventato il Daily Record, e The American era diventato il Sunday Advertiser. Un terzo giornale di proprietà di Hearst, chiamato Afternoon Record, che era stato rinominato Evening American, si fuse nel 1961 con il Daily Record per formare il Record American. Il Sunday Advertiser e il Record American sarebbero stati infine fusi nel 1972 nel The Boston Herald Traveler, una linea di giornali che risaliva al vecchio Boston Herald.
The Boston Herald TravelerEdit
Nel 1946, Herald-Traveler Corporation acquisì la stazione radio di Boston WHDH. Due anni dopo, WHDH-FM fu autorizzata, e il 26 novembre 1957, WHDH-TV fece il suo debutto come affiliata ABC sul canale 5. Nel 1961, l’affiliazione di WHDH-TV passò alla CBS. L’Herald-Traveler Corp. operò per anni, a partire da qualche tempo dopo, sotto l’autorità temporanea della Commissione Federale per le Comunicazioni, a causa della controversia sugli incontri a pranzo che l’amministratore delegato del giornale avrebbe avuto con John C. Doerfer, presidente della FCC tra il 1957 e il 1960, che servì come commissario durante il processo di licenza originale. (Alcuni storici della radiodiffusione di Boston accusano il Boston Globe di essere segretamente dietro il procedimento come una sorta di vendetta per non aver ottenuto la licenza – l’Herald Traveler aveva simpatie repubblicane, e il Globe aveva allora una ferma politica di non appoggiare i candidati politici, anche se la storia di Doerfer alla FCC ha anche prestato sospetti) La FCC ordinò audizioni comparative, e nel 1969 un richiedente concorrente, Boston Broadcasters, Inc. fu concesso un permesso di costruzione per sostituire WHDH-TV sul canale 5. Herald-Traveler Corp. ha combattuto la decisione in tribunale – a questo punto, le entrate da canale 5 erano tutte ma mantenendo il giornale a galla – ma il suo appello finale è finito nel 1972, e il 19 marzo WHDH-TV è stato costretto a cedere il canale 5 alla nuova WCVB-TV.
The Boston Herald Traveler e Record AmericanEdit
Senza una stazione televisiva a sovvenzionare il giornale, l’Herald Traveler non fu più in grado di rimanere in attività, e il giornale fu venduto alla Hearst Corporation, che pubblicava il giornale rivale per tutto il giorno, il Record American. I due giornali furono fusi per diventare un giornale tutto il giorno chiamato Boston Herald Traveler e Record American al mattino e Record-American e Boston Herald Traveler nel pomeriggio. Le prime edizioni pubblicate con il nuovo nome combinato furono quelle del 19 giugno 1972. L’edizione del pomeriggio fu presto abbandonata e l’ingombrante nome abbreviato in Boston Herald American, con l’edizione della domenica chiamata Sunday Herald Advertiser. L’Herald American fu stampato in formato broadsheet, e non riuscì a rivolgersi a un pubblico particolare; dove il Record American era stato un tipico tabloid cittadino, l’Herald Traveler era un giornale repubblicano.
Murdoch acquista l’Herald AmericanEdit
L’Herald American si convertì al formato tabloid nel settembre 1981, ma Hearst affrontò un forte calo della circolazione e della pubblicità. La compagnia annunciò che avrebbe chiuso l’Herald American rendendo Boston una città con un solo giornale il 3 dicembre 1982. Quando la scadenza arrivò, il barone australiano dei media Rupert Murdoch stava negoziando per comprare il giornale e salvarlo. Chiuse l’affare dopo 30 ore di trattative con Hearst e i sindacati dei giornali – e cinque ore dopo che Hearst aveva inviato avvisi ai dipendenti della redazione dicendo loro che erano stati licenziati. Il giornale ha annunciato la propria sopravvivenza il giorno dopo con un titolo a tutta pagina: “You Bet We’re Alive!”
Il Boston Herald ancora una voltaModifica
Murdoch cambiò il nome del giornale in Boston Herald. L’Herald continuò a crescere, espandendo la sua copertura e aumentando la sua circolazione fino al 2001, quando quasi tutti i giornali caddero vittime di un calo delle tirature e delle entrate.
Proprietà indipendenteModifica
Nel febbraio 1994, la News Corporation di Murdoch fu costretta a vendere il giornale, in modo che la sua sussidiaria Fox Television Stations potesse legalmente consumare l’acquisto dell’affiliata Fox WFXT (Canale 25) perché il senatore del Massachusetts Ted Kennedy aveva incluso un linguaggio in uno stanziamento che impediva a una società di possedere un giornale e una stazione televisiva nello stesso mercato. Patrick J. Purcell, che era l’editore del Boston Herald e un ex dirigente della News Corporation, acquistò l’Herald e lo costituì come giornale indipendente. Diversi anni dopo, Purcell avrebbe dato all’Herald una presenza suburbana che non aveva mai avuto, acquistando la Community Newspaper Company, in perdita, dalla Fidelity Investments. Anche se le aziende si sono fuse sotto la bandiera di Herald Media, Inc. i giornali suburbani hanno mantenuto la loro distinta identità editoriale e di marketing.
Dopo anni di profitti operativi al Community Newspaper e perdite all’Herald, Purcell nel 2006 ha venduto la catena suburbana al conglomerato di giornali Liberty Group Publishing dell’Illinois, che poco dopo ha cambiato nome in GateHouse Media. L’affare, che ha visto anche GateHouse acquisire The Patriot Ledger e The Enterprise rispettivamente nel sud della periferia di Quincy e Brockton, ha fruttato 225 milioni di dollari per Purcell, che ha promesso di utilizzare i fondi per cancellare il debito dell’Herald e reinvestire nel giornale.
Boston Herald RadioEdit
Il 5 agosto 2013, l’Herald ha lanciato una stazione radio internet chiamata Boston Herald Radio che include spettacoli radiofonici di gran parte dello staff dell’Herald. La lineup mattutina della stazione è simulcast su 830 AM WCRN dalle 10 AM ora orientale alle 12 ora orientale.
BankruptcyEdit
Nel dicembre 2017, l’Herald ha annunciato piani per vendersi a GateHouse Media dopo aver presentato la protezione dal fallimento del capitolo 11. L’accordo era previsto per essere completato entro febbraio 2018, con la nuova società che si razionalizzava e aveva licenziamenti nei prossimi mesi. Tuttavia, all’inizio di gennaio 2018, un altro potenziale acquirente, Revolution Capital Group di Los Angeles, ha presentato un’offerta al tribunale fallimentare federale; l’Herald ha riferito in un comunicato stampa che “il tribunale richiede a BHI di tenere un’asta per consentire a tutti i potenziali acquirenti di presentare offerte concorrenti.”
Digital First Media acquisitionEdit
Nel febbraio 2018, l’acquisizione dell’Herald da Digital First Media per quasi 12 milioni di dollari è stata approvata dal giudice del tribunale fallimentare del Delaware. Il nuovo proprietario, DFM, ha detto che avrebbe mantenuto 175 dei circa 240 dipendenti che l’Herald aveva quando ha chiesto la protezione dal fallimento nel dicembre 2017. L’acquisizione è stata completata il 19 marzo 2018.
L’Herald e il genitore DFM sono stati criticati per aver posto fine al contratto decennale di stampa con il concorrente The Boston Globe, per aver spostato la stampa da Taunton, Massachusetts, a Rhode Island e per i suoi “disumanizzanti sforzi di taglio dei costi” nel personale. A giugno erano previsti alcuni licenziamenti nel settore del design e della pubblicità, con lo spostamento del lavoro in un giornale gemello, The Denver Post. Il “consolidamento” è entrato in vigore ad agosto, con nove posti di lavoro eliminati.
A fine agosto 2018, è stato annunciato che l’Herald avrebbe spostato i suoi uffici dal Seaport District di Boston a Braintree, nel Massachusetts, a fine novembre o inizio dicembre.