Sentiamo spesso parlare dei problemi del Terzo Mondo, e molti di noi hanno la loro parte di problemi del Primo Mondo. Ma c’è qualcosa nel mezzo – un Secondo Mondo?
C’è sicuramente: i comunisti (e ora ex comunisti).
Oggi la gente usa i termini Primo o Terzo Mondo per classificare lo sviluppo dei paesi o la forza della loro economia. Questo è uno sviluppo abbastanza recente, e si allontana dall’uso originale dei termini, che sono stati coniati durante la Guerra Fredda come parte di un modello approssimativo – e ora superato – di alleanze geopolitiche.
La Guerra Fredda e la creazione della NATO (un’alleanza militare e di difesa collettiva formata dagli Stati Uniti e dai suoi alleati occidentali) e la creazione del sistema di difesa collettiva. e i suoi alleati occidentali) e il Patto di Varsavia (un trattato di difesa tra diversi stati comunisti dell’Europa dell’Est) hanno approssimativamente diviso le maggiori potenze mondiali in due sfere con diverse strutture politiche ed economiche – est contro ovest, comunista contro capitalista, Stati Uniti contro URSS – con la cortina di ferro in mezzo.
Nel 1952, il demografo francese Alfred Sauvy ha coniato il termine “Terzo Mondo” per riferirsi a tutti gli altri, i paesi non allineati e non coinvolti con nessuna delle parti della divisione della Guerra Fredda. Con la denominazione del Terzo Mondo, ne seguì che anche i blocchi della Guerra Fredda dovevano essere numerati. I paesi democratici e capitalisti all’interno della sfera d’influenza occidentale divennero il “Primo Mondo”. Gli stati comunisti-socialisti che facevano parte o erano alleati dell’URSS divennero il “Secondo Mondo”.
In seguito, il termine “Quarto Mondo” fu coniato per riferirsi a popolazioni etnicamente o religiosamente definite che vivono all’interno o attraverso i confini nazionali, nazioni senza uno stato sovrano e gruppi indigeni che sono nomadi, incontattati o che vivono al di fuori della società globale.
I mondi oggi
Alla fine della guerra fredda, il modello dei tre mondi (da non confondere con la teoria dei tre mondi di Mao Zedong, strutturata diversamente) ha assunto un contesto più economico che geopolitico. Il Primo Mondo ora si riferisce solitamente agli stati occidentali e industrializzati, mentre il Secondo Mondo consiste negli stati comunisti ed ex comunisti. Il Terzo Mondo comprende ancora “tutti gli altri”, per lo più in Africa, Asia e Medio Oriente, e tende ad essere una parola chiave per le “nazioni in via di sviluppo” che sono povere, meno avanzate tecnologicamente, dipendenti dai “paesi sviluppati”, o che hanno governi instabili, alti tassi di crescita della popolazione, analfabetismo e malattie, mancanza di una classe media, un sacco di debito estero, o qualche combinazione di questi.