Secondo il CDC, almeno 2 milioni di persone si infettano con batteri che sono resistenti agli antibiotici ogni anno. Inoltre, almeno 23.000 persone muoiono come risultato diretto di queste infezioni, e molte altre muoiono per altre condizioni che sono state complicate da un’infezione resistente agli antibiotici. L’anno scorso, la Joint Commission ha messo in atto uno standard di stewardship antimicrobica per le istituzioni da seguire.
Gli antibiotici sono prescritti più per le infezioni del seno che per qualsiasi altra malattia. Lo studio del CDC si è concentrato su una stima di 3,7 milioni di visite (95% CI, 3.124.279-4.269.673) in cui la terapia antibiotica è stata prescritta per la sinusite che ha soddisfatto i criteri dello studio. Più di due terzi (69,6%) delle prescrizioni di antibiotici, e il 91,5% delle prescrizioni di antibiotici non azitromicina, erano per 10 giorni o più, anche se la Infectious Diseases Society of America raccomanda da 5 a 7 giorni di terapia per casi non complicati di sinusite.
Inoltre, più del 20% delle prescrizioni di antibiotici per le infezioni del seno erano per 5 giorni di azitromicina, anche se le linee guida raccomandano di non prescrivere l’azitromicina a causa degli alti tassi di resistenza esistenti a questo farmaco e altri della sua classe.
Nessuna prescrizione di penicillina o tetraciclina era per corsi di 5 giorni, e solo il 5% delle prescrizioni di antibiotici erano per corsi di 7 giorni di penicilline, tetracicline o fluorochinoloni.
Secondo gli autori, anche se corsi da 7 a 10 giorni sono raccomandati per i pazienti ad alto rischio o il cui trattamento iniziale è fallito, è improbabile che tali casi rappresentano la maggioranza dei pazienti catturati nello studio. Hanno citato il lavoro precedente che ha dimostrato che le durate più brevi (3-7 giorni) di antibiotici sono stati associati con risultati simili e meno eventi avversi correlati al farmaco rispetto alle durate più lunghe (6-10 giorni).
Lo studio ha limitazioni, gli autori hanno detto. Non sono stati in grado di tenere conto delle condizioni sottostanti o di altri indicatori che possono aver richiesto un corso più lungo di antibiotici. Poiché le visite con una diagnosi di sinusite non specificata sono state escluse dall’analisi, alcuni casi di sinusite acuta possono essere stati mancati. Tuttavia, i risultati di un’analisi di sensibilità che includeva casi di sinusite acuta e non specificata erano simili.