I livelli di zucchero nel sangue sono una parte importante della salute generale. Quando i livelli di zucchero nel sangue scendono, un individuo può sentirsi letargico. Se scendono troppo in basso, l’individuo può diventare disorientato, stordito o addirittura svenire. Il controllo dello zucchero nel sangue coinvolge un complesso sistema di ormoni, e uno di questi ormoni è il glucagone.
Il glucagone è un ormone che lavora con altri ormoni e funzioni corporee per controllare i livelli di glucosio nel sangue. Proviene dalle cellule alfa che si trovano nel pancreas ed è strettamente legato alle cellule beta che secernono insulina, il che lo rende un componente cruciale che mantiene stabili i livelli di glucosio nel sangue del corpo.
Cosa fa il glucagone?
Anche se secreto dal pancreas, il glucagone ha un impatto diretto sul fegato mentre lavora per controllare i livelli di zucchero nel sangue. In particolare, il glucagone impedisce che i livelli di glucosio nel sangue scendano a un punto pericoloso, stimolando la conversione del glicogeno immagazzinato in glucosio nel fegato. Questo glucosio può essere rilasciato nel flusso sanguigno, un processo noto come glicogenolisi.
In secondo luogo, il glucagone impedisce al fegato di consumare del glucosio. Questo aiuta più glucosio ad entrare nel flusso sanguigno, piuttosto che essere consumato dal fegato, per mantenere i livelli stabili.
Infine, il glucagone lavora in un processo noto come gluconeogenesi, che è la produzione di glucosio nelle molecole di aminoacidi.
In ognuno di questi processi, il glucagone e l’insulina lavorano insieme. L’insulina impedisce che i livelli di glucosio aumentino fino a un punto troppo alto, mentre il glucagone impedisce che scendano troppo in basso. La produzione di glucagone è stimolata quando un individuo mangia un pasto ricco di proteine, sperimenta un’ondata di adrenalina o ha un calo di zuccheri nel sangue.
Problemi potenziali con la funzione del glucagone
La funzione del glucagone è cruciale per un corretto livello di glucosio nel sangue, quindi i problemi con la produzione di glucagone porteranno a problemi con i livelli di glucosio. Bassi livelli di glucagone sono rari, ma a volte si vedono nei bambini. Il risultato principale è un basso livello di glucosio nel sangue. Il trattamento consiste nell’iniettare al paziente il glucagone. Quando l’individuo si è ripreso a sufficienza, mangiare carboidrati farà aumentare ancora di più i livelli di glucagone nel sangue.
I livelli elevati di glucagone sono anche rari, ma possono verificarsi quando un paziente sviluppa un tipo specifico di tumore nel pancreas. I pazienti con alti livelli di glucagone possono sviluppare il diabete mellito o sperimentare una perdita di peso inaspettata.
Domande da fare al tuo medico
Se stai lottando con l’ipoglicemia, o bassi livelli cronici di zucchero nel sangue, una serie di fattori potrebbero essere la causa del tuo problema. Tuttavia, uno di questi è un livello inadeguato di glucagone. Parla con il tuo medico del glucagone e se potrebbe essere un fattore. Domande comuni possono includere:
- Il glucagone ha un impatto sui miei livelli di zucchero nel sangue?
- Cosa posso fare per migliorare i livelli di glucagone?
- Come posso controllare meglio i livelli di zucchero nel sangue?
Se hai domande o dubbi, considera la possibilità di trovare un endocrinologo vicino a te.