Come combustibileModifica
Combustibili per riscaldamento
- Olio per riscaldamento
- Pellet di legno
- Cerosene
- Propano
- Gas naturale
- Legno
- Carbone
Riscaldamento e illuminazioneModifica
Il carburante, conosciuto anche come olio da riscaldamento nel Regno Unito e in Irlanda, rimane ampiamente utilizzato in lampade e lanterne al cherosene nel mondo in via di sviluppo. Anche se ha sostituito l’olio di balena, l’edizione del 1873 di Elements of Chemistry diceva: “Il vapore di questa sostanza mescolato con l’aria è esplosivo come la polvere da sparo”. Questo potrebbe essere dovuto alla pratica comune di adulterare il cherosene con miscele di idrocarburi più economici ma più volatili, come la nafta. Il cherosene era un rischio significativo di incendio; nel 1880, quasi due incendi su cinque a New York erano causati da lampade al cherosene difettose. È usato come combustibile da cucina nei fornelli portatili per i viaggiatori con lo zaino in spalla. Come combustibile per il riscaldamento, è spesso usato in stufe portatili ed è venduto in alcune stazioni di servizio. A volte è usato come fonte di calore durante le interruzioni di corrente.
Il cherosene è ampiamente utilizzato in Giappone come combustibile per il riscaldamento domestico per riscaldatori a cherosene portatili e installati. In Giappone, il kerosene può essere facilmente acquistato in qualsiasi stazione di servizio o essere consegnato alle case.Nel Regno Unito e in Irlanda, il kerosene è spesso usato come combustibile per il riscaldamento in aree non collegate a una rete di gasdotti. È usato meno per cucinare, e il GPL è preferito perché è più facile da accendere. Il cherosene è spesso il combustibile preferito per le cucine a gas come la Rayburn. Additivi come RangeKlene possono essere messi nel cherosene per assicurarsi che bruci più pulito e produca meno fuliggine quando viene usato nei fornelli.
Gli Amish, che generalmente si astengono dall’uso dell’elettricità, si affidano al cherosene per l’illuminazione notturna. Più onnipresenti alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo, le stufe a cherosene erano spesso integrate nelle cucine, e mantenevano molte famiglie di agricoltori e pescatori calde e asciutte durante l’inverno. Un tempo, i coltivatori di agrumi usavano un pentolone alimentato a cherosene per creare una coltre di fumo denso su un boschetto nel tentativo di evitare che le temperature gelide danneggiassero i raccolti. Le “salamandre” sono stufe a cherosene usate nei cantieri per asciugare i materiali da costruzione e per riscaldare i lavoratori. Prima dell’avvento delle barriere stradali illuminate elettricamente, le zone di costruzione delle autostrade erano segnalate di notte da torce a cherosene. La maggior parte di questi usi del cherosene creava un fumo nero e denso a causa della bassa temperatura di combustione.
Una notevole eccezione, scoperta all’inizio del XIX secolo, è l’uso di un mantello a gas montato sopra lo stoppino di una lampada a cherosene. Con l’aspetto di un delicato sacchetto intrecciato sopra lo stoppino di cotone intrecciato, il mantello è un residuo di materiali minerali (soprattutto diossido di torio), riscaldato fino all’incandescenza dalla fiamma dello stoppino. La combinazione di torio e ossido di cerio produce sia una luce più bianca che una frazione maggiore dell’energia sotto forma di luce visibile rispetto a un corpo nero alla stessa temperatura. Questi tipi di lampade sono ancora in uso oggi in zone del mondo senza elettricità, perché danno una luce molto migliore di quella di una semplice lampada a stoppino. Recentemente, una lanterna multiuso che funge anche da fornello è stata introdotta in India in aree prive di elettricità.
CookingEdit
In paesi come l’India e la Nigeria, il kerosene è il principale combustibile usato per cucinare, soprattutto dai poveri, e le stufe a kerosene hanno sostituito i tradizionali apparecchi di cottura a base di legno. Come tale, l’aumento del prezzo del kerosene può avere una grande conseguenza politica e ambientale. Il governo indiano sovvenziona il combustibile per mantenere il prezzo molto basso, a circa 15 centesimi di dollaro al litro nel febbraio 2007, poiché i prezzi più bassi scoraggiano l’abbattimento delle foreste per il combustibile da cucina. In Nigeria un tentativo del governo di rimuovere un sussidio per il combustibile che include il kerosene ha incontrato una forte opposizione.
Il kerosene è usato come combustibile nelle stufe portatili, specialmente nelle stufe Primus inventate nel 1892. Le stufe portatili a kerosene guadagnano una reputazione di stufa affidabile e durevole nell’uso quotidiano, e si comportano particolarmente bene in condizioni avverse. Nelle attività all’aperto e nell’alpinismo, un vantaggio decisivo delle stufe a kerosene pressurizzate rispetto alle stufe a cartuccia di gas è la loro resa termica particolarmente elevata e la loro capacità di funzionare a temperature molto basse in inverno o in alta quota. Le stufe a stoppino come quella di Perfection o senza stoppino come quella di Boss continuano ad essere usate dagli Amish e da chi vive fuori dalla griglia e nei disastri naturali dove non c’è energia disponibile.
MotoriModifica
Nell’inizio e nella metà del 20° secolo, il cherosene o l’olio per vaporizzare i trattori (TVO) era usato come carburante economico per i trattori e i motori hit ‘n miss Il motore partiva a benzina, poi passava al cherosene una volta che il motore si scaldava. Su alcuni motori una valvola di calore sul collettore indirizzava i gas di scarico attorno al tubo di aspirazione, riscaldando il cherosene fino al punto in cui veniva vaporizzato e poteva essere acceso da una scintilla elettrica.
In Europa, dopo la seconda guerra mondiale, le automobili furono modificate in modo simile per funzionare a cherosene piuttosto che a benzina, che avrebbero dovuto importare e pagare pesanti tasse. Oltre alle tubature supplementari e al passaggio da un combustibile all’altro, la guarnizione della testa fu sostituita da una molto più spessa per diminuire il rapporto di compressione (rendendo il motore meno potente e meno efficiente, ma in grado di funzionare a cherosene). L’attrezzatura necessaria fu venduta con il marchio “Econom”.
Durante la crisi del carburante degli anni ’70, Saab-Valmet sviluppò e produsse in serie la Saab 99 Petro che funzionava a cherosene, trementina o benzina. Il progetto, chiamato in codice “Progetto Lapponia”, era diretto da Simo Vuorio, e verso la fine degli anni ’70 fu prodotto un prototipo funzionante basato sulla Saab 99 GL. L’auto era progettata per funzionare con due carburanti. La benzina veniva usata per le partenze a freddo e quando era necessaria una potenza extra, ma normalmente funzionava con cherosene o trementina. L’idea era che la benzina potesse essere fatta dalla torba usando il processo Fischer-Tropsch. Tra il 1980 e il 1984, furono prodotte 3.756 Saab 99 Petros e 2.385 Talbot Horizons (una versione della Chrysler Horizon che integrava molti componenti Saab). Una ragione per produrre auto a cherosene era che in Finlandia il cherosene era meno tassato della benzina.
Il cherosene è usato per alimentare motori fuoribordo di piccola potenza costruiti da Yamaha, Suzuki e Tohatsu. Usati principalmente su piccole imbarcazioni da pesca, questi sono motori a doppio carburante che partono a benzina e poi passano al cherosene una volta che il motore raggiunge la temperatura operativa ottimale. Anche i motori a carburante multiplo Evinrude e Mercury Racing bruciano cherosene, così come il jet fuel.
Oggi, il cherosene è usato principalmente come carburante per motori a reazione in diversi gradi. Una forma altamente raffinata del carburante è conosciuta come RP-1, ed è spesso bruciata con ossigeno liquido come carburante per razzi. Questi tipi di cherosene soddisfano le specifiche per i punti di fumo e i punti di congelamento. La reazione di combustione può essere approssimata come segue, con la formula molecolare C12H26 (dodecano):
2 C12H26(l) + 37 O2(g) → 24 CO2(g) + 26 H2O(g); ∆H˚ = -7513 kJ
Nella fase iniziale del decollo, il veicolo di lancio Saturn V era alimentato dalla reazione di ossigeno liquido con RP-1. Per i cinque motori a razzo F-1 da 6,4 meganewton di spinta a livello del mare del Saturn V, bruciando insieme, la reazione generava circa 1,62 × 1011 watt (J/s) (162 gigawatt) o 217 milioni di cavalli.
Il cherosene è talvolta usato come additivo nel gasolio per prevenire la gelificazione o l’inceratura a basse temperature.
Il cherosene a bassissimo tenore di zolfo è una miscela personalizzata usata dalla New York City Transit Authority per alimentare la sua flotta di autobus. L’agenzia di transito ha iniziato a usare questo carburante nel 2004, prima dell’adozione diffusa del diesel a bassissimo tenore di zolfo, che da allora è diventato lo standard. Nel 2008, i fornitori del carburante personalizzato non sono riusciti a presentare un’offerta per il rinnovo del contratto dell’agenzia di transito, portando a un contratto negoziato a un costo significativamente aumentato.
JP-8, (per “Jet Propellant 8”) un carburante a base di cherosene, è usato dall’esercito degli Stati Uniti come sostituto nei veicoli alimentati a diesel e per alimentare gli aerei. JP-8 è anche usato dall’esercito degli Stati Uniti e dai suoi alleati della NATO come combustibile per riscaldatori, stufe, serbatoi e come sostituto del gasolio nei motori di quasi tutti i veicoli tattici di terra e nei generatori elettrici.
In chimicaModifica
Il cherosene è usato come diluente nel processo di estrazione PUREX, ma è sempre più soppiantato dal dodecano.Nella cristallografia a raggi X, il cherosene può essere usato per conservare i cristalli. Quando un cristallo idratato viene lasciato all’aria, la disidratazione può avvenire lentamente. Questo fa sì che il colore del cristallo diventi opaco. Il cherosene può tenere l’aria lontana dal cristallo.
Può anche essere usato per evitare che l’aria si ri-dissolva in un liquido bollito, e per conservare metalli alcalini come potassio, sodio e rubidio (con l’eccezione del litio, che è meno denso del cherosene, facendolo galleggiare).
Il vapore di cherosene diffuso in aria (come da uno stoppino di lampada) brucerà ad una temperatura massima della fiamma di 990 °C (1814 °F). In una miscela stochiometrica con ossigeno la temperatura della fiamma del cherosene può raggiungere i 2393 °C (3801 °F).
Nell’intrattenimentoModifica
Il cherosene è spesso usato nell’industria dell’intrattenimento per spettacoli di fuoco, come la respirazione del fuoco, la giocoleria del fuoco o poi, e la danza del fuoco. A causa della sua bassa temperatura di fiamma quando brucia in aria libera, il rischio è minore se l’esecutore entra in contatto con la fiamma. Il cherosene non è generalmente raccomandato come combustibile per la danza del fuoco al chiuso, poiché produce un odore sgradevole (per alcuni), che diventa velenoso in concentrazione sufficiente. L’etanolo è stato a volte usato al suo posto, ma le fiamme che produce sembrano meno impressionanti, e il suo punto di infiammabilità più basso pone un rischio elevato.
Nell’industriaModifica
Come prodotto petrolifero miscibile con molti liquidi industriali, il cherosene può essere usato sia come solvente, capace di rimuovere altri prodotti petroliferi, come il grasso per catene, che come lubrificante, con meno rischi di combustione rispetto all’uso della benzina. Può anche essere usato come agente di raffreddamento nella produzione e nel trattamento dei metalli (condizioni senza ossigeno).
Nell’industria petrolifera, il cherosene è spesso usato come idrocarburo sintetico per esperimenti di corrosione per simulare il petrolio greggio in condizioni di campo.
AltriModifica
Il cherosene può essere applicato topicamente alla mucillagine difficile da rimuovere o all’adesivo lasciato dagli adesivi su una superficie di vetro (come nelle vetrine dei negozi).
Può essere usato per rimuovere la cera di candela che è gocciolata su una superficie di vetro; si raccomanda che la cera in eccesso sia raschiata via prima di applicare il cherosene tramite un panno imbevuto o carta velina.
Può essere usato per pulire le catene di biciclette e motociclette dal vecchio lubrificante prima della rilubrificazione.
Può anche essere usato per diluire vernici a base di olio usate nelle belle arti. Alcuni artisti lo usano anche per pulire i loro pennelli; tuttavia, lascia le setole unte al tatto.
Ha visto l’uso nel controllo delle zanzare in Australia.