Guinguette Marais Poitevin

Ci sono molti modi di interpretare il termine “migrante”

Quando si contano i migranti e si analizzano le conseguenze della migrazione, chi conta come migrante è di cruciale importanza. Eppure non c’è consenso su un’unica definizione di “migrante”. I migranti possono essere definiti dalla nascita straniera, dalla cittadinanza straniera, o dal loro movimento in un nuovo paese per rimanere temporaneamente (a volte anche solo per un mese) o per stabilirsi a lungo termine. In alcuni casi, i bambini nati nel Regno Unito o con cittadinanza britannica, ma i cui genitori sono nati all’estero o con cittadinanza straniera, sono inclusi nella popolazione migrante.

Mentre le definizioni del dizionario distinguono gli “immigrati” – persone che sono o intendono stabilirsi nel loro nuovo paese – dai “migranti” che sono temporaneamente residenti, “immigrato” e “migrante” (così come “straniero”) sono spesso usati in modo intercambiabile nel dibattito pubblico e anche tra i ricercatori specializzati. In alcuni usi accademici e quotidiani, le persone che si muovono internamente ai confini nazionali sono chiamate migranti. Non esistono due definizioni di migrante equivalenti, e i loro effetti sulla nostra comprensione della migrazione e del suo impatto sono significativi.

Non esiste una definizione di ‘migrante’ o di ‘immigrato’ nella legge. Da un punto di vista legale, c’è una distinzione chiave tra “Persone soggette al controllo dell’immigrazione”, che hanno bisogno di un permesso per entrare o rimanere nel Regno Unito, e quelle “Non soggette al controllo dell’immigrazione” che non ne hanno bisogno. Mentre il Regno Unito rimane parte dell’UE, i cittadini dell’UE non sono soggetti al controllo dell’immigrazione, sebbene siano spesso descritti come migranti.

Ma se un migrante non è necessariamente “qualcuno soggetto al controllo dell’immigrazione”, quali definizioni alternative esistono?

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I migranti nei set di dati

I set di dati per comprendere la migrazione nel Regno Unito usano – e permettono analisi basate su – diverse definizioni di “migrante”, come mostrato nella tabella 1. Questi variano lungo diverse dimensioni.

Paese di nascita: Le analisi dell’impatto dei migranti sull’economia del Regno Unito di solito definiscono i migranti come “nati all’estero”. Questi studi si basano tipicamente sul Labour Force Survey (LFS) e sull’Annual Population Survey (APS), che sono fonti complete di dati sui lavoratori e sui mercati del lavoro nel Regno Unito. Anche se questa è una definizione intuitiva di migrante, molte persone nate all’estero sono anche cittadini britannici. Non sono soggetti al controllo dell’immigrazione, né contano come migranti, quando la migrazione è definita dalla nazionalità.

Nazionalità: “Migrante” può essere definito alternativamente come “cittadino straniero”, per esempio nei dati ottenuti dalle richieste di National Insurance Number (NINo). Questa definizione è considerata più problematica del paese di nascita, poiché la nazionalità di una persona può cambiare. Se auto dichiarata, la “nazionalità” può essere interpretata come la descrizione di un’affinità elettiva dipendente da fattori sociali e culturali e da sentimenti personali, piuttosto che da uno status legale. I cittadini britannici con altre cittadinanze complicano ulteriormente questo quadro, dato che spesso solo una delle loro cittadinanze viene catturata nella fonte dei dati: Nelle sue analisi della migrazione verso e dalla Gran Bretagna, l’Office for National Statistics (ONS) usa la definizione delle Nazioni Unite di “migrante internazionale di lunga durata”: “Una persona che si trasferisce in un paese diverso da quello della sua residenza abituale per un periodo di almeno un anno in modo che il paese di destinazione diventi effettivamente il suo nuovo paese di residenza abituale (UN 1998)”. La principale fonte di dati su questo è l’International Passenger Survey (IPS), che a sua volta è la base per le stime ONS della migrazione netta. Questa definizione è rilevante per la politica, dato che la riduzione della migrazione netta è un obiettivo politico chiave dell’attuale governo, e la stima dell’ONS è la misura solitamente citata nelle discussioni politiche. Ma misurare la migrazione secondo questa definizione di “migrante di lungo periodo” pone diverse sfide. In primo luogo, per ogni individuo che arriva nel Regno Unito, non sappiamo quanto tempo rimarrà. I dati IPS si basano sulle intenzioni degli intervistati, piuttosto che registrare ciò che effettivamente fanno. Nel calcolare le sue stime di Long-Term International Migration (LTIM), l’ONS tenta di aggiustare per gli “switchers” – coloro che rimangono più a lungo di quanto previsto o partono prima del previsto – ma questa è solo una stima.

Tabella 1

Definizioni di migrante come rappresentato in fonti di dati governativi

Tipo di definizione	ONS LTIM	LFS	Home Office
Definizione UN (almeno un anno)	Sì (autoriferito l’intento)	Sì (può approssimare in base alla durata del soggiorno)	No (esistono dati non SEE ma di solito non vengono pubblicati)
Dizionario: “entrare per stabilirsi”	No	No	No (ma sono disponibili dati separati sui sussidi di insediamento)
Soggetto al controllo dell’immigrazione	No (non identifica le persone con permesso di soggiorno a tempo indeterminato)	No (non identifica le persone con permesso di soggiorno a tempo indeterminato)	Sì
	Nato all’esteronati all’estero	Sì	Sì	No
Cittadini stranieri	Sì	Sì	No (include solo i nonEEA solo)

Queste diverse definizioni di “migrante” non sono intercambiabili. Per esempio, le persone che sono nate all’estero non sono tutti cittadini stranieri; allo stesso modo, alcuni cittadini stranieri possono aver vissuto nel Regno Unito per decenni mentre altri hanno risieduto nel Regno Unito solo per un anno. Forse la cosa più importante è che non tutti i residenti britannici nati all’estero sono soggetti al controllo dell’immigrazione. Alcuni sono figli nati all’estero da genitori di nazionalità britannica – ad esempio il personale di servizio. Altri sono residenti britannici di lunga data che hanno acquisito la cittadinanza. Anche i cittadini SEE non sono soggetti al controllo dell’immigrazione – anche se dopo la Brexit questo dovrebbe cambiare – ma sono spesso considerati migranti nel dibattito pubblico e nei conteggi ONS sulla migrazione netta. Ciò include i cittadini dell’UE nati al di fuori dell’UE.

Inoltre, il termine “migrante” è talvolta distinto da, e talvolta include, i cittadini stranieri che chiedono asilo nel Regno Unito. Questi rappresentano una piccola proporzione del totale degli ingressi nel Regno Unito, anche se hanno attirato una grande attenzione pubblica e politica.

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Perché è importante? Dati e analisi

Le definizioni influenzano i dati, comprese le misure del numero di migranti che vivono nel paese in un dato momento e le persone che si spostano in entrata o in uscita dal paese.

Per esempio, nel gennaio-marzo 2019, il 17,8% delle persone occupate nel Regno Unito erano di origine straniera, mentre l’11,3% erano cittadini stranieri (ONS, Employment, unemployment and economic inactivity by nationality and country of birth, 14 maggio 2019). Quindi, se la quota di migranti nel mercato del lavoro è una preoccupazione per i responsabili politici, quella quota appare significativamente più grande se si considerano tutti i lavoratori nati all’estero piuttosto che i cittadini stranieri.

Definizioni diverse di “migrante” producono anche stime diverse del saldo netto dei migranti che si spostano verso e dal Regno Unito. Le attuali stime ufficiali del governo sulla migrazione netta includono alcuni gruppi che sarebbero esclusi secondo altre definizioni. Esse includono come migranti persone di tutte le nazionalità, compresi i cittadini del Regno Unito e di altri paesi dell’UE, a condizione che attraversino i confini nazionali con l’intenzione di rimanere per almeno un anno. Eppure i cittadini britannici ovviamente non sarebbero considerati migranti se si definiscono i migranti come “cittadini stranieri”. I cittadini britannici inclusi nelle statistiche sulla migrazione netta riducono la cifra principale della migrazione netta, poiché sono più i cittadini britannici che partono che quelli che arrivano (Figura 1).

Figura 1

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Definizioni e dibattito pubblico

Chi è un “migrante” è spesso poco chiaro nel dibattito pubblico. Per esempio, i migranti sono spesso confusi con le minoranze etniche o religiose e con i richiedenti asilo (Saggar e Drean 2001, Crawley 2009, Beutin et al. 2006, Baker et al. 2008).

I discorsi dei media usano comunemente questi termini in modo intercambiabile, in particolare nelle discussioni sull’asilo nei giornali scandalistici (Baker et al. 2008). Quando le richieste di asilo nei paesi europei sono aumentate bruscamente nel 2015 e nel 2016, la copertura mediatica ha spesso usato il termine “migranti” in modo peggiorativo per riferirsi ai migranti economici in contrasto con i “veri rifugiati”. Nel frattempo, le stime ufficiali del governo britannico sulla migrazione (le stime dell’ONS sulla migrazione internazionale a lungo termine) includono i richiedenti asilo nel conteggio dei migranti che entrano nel Regno Unito, mentre tentano di aggiustare i numeri totali per escludere coloro che rimangono nel Regno Unito per meno di un anno e quindi non si qualificano come migranti definiti in base alla durata del soggiorno.

I sondaggi di opinione pubblica sugli atteggiamenti verso l’immigrazione riflettono, e possono aggiungere, questa confusione. Alcuni sondaggi non definiscono i loro termini, lasciando che gli intervistati rispondano alle domande in base alle loro definizioni implicite. Altri sondaggi definiscono un immigrato come qualcuno che è venuto nel Regno Unito “per vivere” (Ipsos-MORI) o “per stabilirsi” (British Social Attitudes survey). Queste non corrispondono alla definizione dell’ONS, ma corrispondono alla definizione del dizionario di immigrazione.

Con una tale varietà di definizioni e un uso non rigoroso, non c’è una mappatura diretta dei dati sull’immigrazione sui temi del dibattito pubblico e della preoccupazione. Per esempio, alcuni dati suggeriscono che, quando usato dai datori di lavoro, “migrante” può significare arrivi recenti piuttosto che nati all’estero, o anche cittadini stranieri (Anderson e Ruhs 2010). D’altro canto, i dati raccolti utilizzando una definizione rigorosa di “migrante” possono includere gruppi che non sono generalmente considerati migranti nel dibattito pubblico – dopo tutto, personaggi britannici famosi come Freddie Mercury e persino il principe Filippo sono nati all’estero. Infine, la ricerca del sondaggio di opinione pubblica del Migration Observatory e il suo briefing del 2018, L’opinione pubblica britannica sull’immigrazione: Overall Attitudes and Level of Concern, mostrano che i membri del pubblico che vogliono vedere l’immigrazione ridotta sono più propensi a concentrarsi su alcuni tipi di immigrati – in particolare gli immigrati “illegali”, ma anche i richiedenti asilo, i familiari allargati e i lavoratori poco qualificati tra quelli con status legale. Anche altri tipi di immigrati, come gli studenti e i lavoratori altamente qualificati, vengono contati nelle statistiche sull’immigrazione, ma hanno destato meno preoccupazione nell’opinione pubblica.

L’esistenza di definizioni multiple pone un problema particolare per la coerenza del dibattito pubblico sul numero o sull’impatto degli immigrati, poiché la stessa discussione può attingere contemporaneamente a due definizioni diverse per caso o per soddisfare gli scopi dell’autore. Per esempio, nelle discussioni sull’impatto fiscale dei migranti, le preoccupazioni per i “migranti” che invecchiano e prendono la pensione nel Regno Unito possono indicare un focus sui migranti che si stabiliscono permanentemente, ma invocare le statistiche LTIM sul numero di migranti nel Regno Unito. Queste statistiche usano la definizione UN/ONS, che include gli arrivi che pianificano di rimanere anche solo per un anno e che quindi difficilmente percepiranno mai una pensione nel Regno Unito.

La definizione di “migrante” non è semplicemente un problema tecnico, ma ha un effetto importante sui dati sulla migrazione e sulle analisi generate dai dati. Questo a sua volta ha un impatto sulla comprensione pubblica e sui dibattiti politici. La confusione nel dibattito pubblico sulla definizione di “migrante” pone delle sfide alla politica di governo. Non tutti coloro che sono considerati “migranti” nel dibattito pubblico e nelle serie di dati sono soggetti a controlli e politiche sull’immigrazione. La definizione di “migrante” usata dalla maggior parte delle fonti ufficiali include molti cittadini britannici e altre persone il cui diritto al lavoro e l’accesso ai servizi nel Regno Unito non sono determinati solo dai controlli sull’immigrazione.

• Anderson, B. e M. Ruhs, “Migrant Workers: Chi ne ha bisogno? Un quadro per l’analisi della carenza di personale, dell’immigrazione e delle politiche pubbliche”. In Who Needs Migrant Workers? Labour Shortages, Immigration and Public Policy. Oxford: OUP, 2010.
• Baker, P., C. Gabrielatos, M. Khosravinik, M. Krzyżanowski, T. McEnery, and R. Wodak. “Un’utile sinergia metodologica? Combinare l’analisi critica del discorso e la linguistica del corpus per esaminare i discorsi sui rifugiati e i richiedenti asilo nella stampa britannica”. Discourse & Society 19 (2008): 273-306.
• Beutin, R., M. Canoy, A. Horvath, A. Hubert, F. Lerais, P. Smith, and M. Sochacki. “Migrazione e percezione pubblica”. Bureau of European Policy Advisers (BEPA), Commissione Europea, Bruxelles, 2006.
• Crawley, H. “Understanding and Changing Public Attitudes: A Review of Existing Evidence from Public Information and Communication Campaigns”. The Diana Princess of Wales Memorial Fund, Londra, 2009.
• Saggar, S. e J. Drean. “Atteggiamenti pubblici e minoranze etniche”. Cabinet Office Performance and Innovation Unit, Londra, 2001.
• Nazioni Unite, “Recommendations on Statistics of International Migration, Revision 1,” Statistical Papers, Series M, No.58, Rev.1. Sales No. E.98.XVII.14., 1998.

Materiale correlato

• Relazione dell’Osservatorio dell’immigrazione: Pensare dietro i numeri: Understanding Public Opinion on Immigration in Britain
• Migration Observatory Briefing: UK Public Opinion toward Immigration: Atteggiamenti generali e livello di preoccupazione
• Report dell’Osservatorio sull’immigrazione: Migrazione a breve termine nel Regno Unito: A Discussion of the Issues and Existing Data
• Migration Observatory briefing: Migranti nel Regno Unito: Una panoramica
• Informazioni dell’Osservatorio sull’immigrazione: I migranti nel mercato del lavoro: Una panoramica