La mitologia greca ha preceduto quella romana; tuttavia, entrambe le ideologie hanno dei e dee correlate. Nella mitologia greca, Hestia è la dea del focolare, mentre Vesta è la dea del focolare nella mitologia romana.
Come la sua controparte greca Hestia, Vesta nacque dalla madre, Rhea, e dal padre, Kronos, e fu inghiottita dal padre. Era la primogenita ma l’ultima ad essere liberata, il che la rende sia la sorella più vecchia che la più giovane.
L’innocenza di Vesta
Vesta era una bellissima dea che attirò l’attenzione degli dei Nettuno e Apollo. Poiché Vesta non voleva sposarsi ed era una pacificatrice per natura, chiese a Giove se le avrebbe concesso il permesso di rimanere eternamente vergine. Giove concesse questa richiesta, così Vesta si concentrò a curare il fuoco e a mantenere la casa.
Un’altra versione dell’innocenza di Vesta da conservare era al comando di Giove. Vesta era bella, e una guerra tra Nettuno e Apollo per ottenere la mano di Vesta avrebbe inflitto grandi danni. Per prevenire una guerra tra gli dei, Giove ordinò a Vesta di rimanere innocente e nubile per mantenere la pace nell’Olimpo.
L’importanza del focolare e del fuoco nella casa
Nella mitologia romana, il focolare è l’area centrale della casa dove si riuniscono gli spiriti della famiglia. Mantenere il fuoco acceso all’interno del focolare era essenziale per il mantenimento di una casa. Sacrifici, offerte e pasti venivano preparati dentro e sopra il fuoco, il che lo rendeva un luogo sacro all’interno della casa.
Modesto e minuscolo
Poiché Vesta aveva scelto di rimanere vergine e di occuparsi del fuoco domestico, non ci sono molte storie sulla dea. Le sue sorelle, Giunone e Cerere, avevano molte storie raccontate sulle loro missioni ed esperienze nel mondo, mentre Vesta no.
Vesta sarebbe stata raffigurata con un abito modesto, completamente coperto, con l’accompagnamento di un asino. L’asino è significativamente importante per Vesta per due ragioni.
In primo luogo, gli asini erano usati nei mulini per aiutare a girare le macine, e Vesta era onorata dai panettieri a causa della sua dedizione al fuoco. Questo rese gli asini molto favoriti tra i romani.
Secondo, la sua innocenza fu tentata di essere presa da lei mentre dormiva. Un asino vicino fu testimone delle avances e svegliò Vesta addormentata con un forte raglio. Fu salvata dal raglio dell’asino, così come dall’aiuto di suo fratello, Giove, che venne in suo aiuto.
Vesta era dedicata al suo ruolo all’interno della casa e al fuoco. Vesta era ospitale e generosa, ma si assicurava di non innamorarsi mai.
Vesta è rappresentata dalla vergine archetipica. La vergine può simboleggiare più della sua definizione letterale di purezza. La vergine può rappresentare il desiderio di concentrarsi sulla casa, il focolare e la famiglia.
Rendendo omaggio a Vesta: Vestalia & Vergini Vestali
Vesta prendeva sul serio il suo lavoro in casa per assicurarsi che il fuoco fosse sempre acceso; così, nei villaggi romani si pagavano omaggi a Vesta. Il Tempio di Vesta a Roma doveva bruciare e doveva essere curato. Il Tempio di Vesta era uno spazio spaventato per la comunità da visitare e adorare.
Vestalia era una festa dal 7 al 15 giugno che si concentrava specificamente sull’onorare Vesta. Il primo giorno di Vestalia sarebbe stato riconosciuto dalle offerte sacrificate dalle donne al Tempio di Vesta. Se la tenda era aperta, le madri che erano scalze e non curate potevano venire a portare offerte in cambio di benedizioni sulla loro famiglia.
Il 9 giugno, l’asino sarebbe stato decorato con corone e fiori e pezzi di pane. Gli asini fornivano molto aiuto ai panettieri attraverso il loro lavoro nel mulino, così si credeva che gli asini dovessero essere onorati in questo periodo.
L’ultimo giorno dei Vestalia, il 15 giugno, sarebbe stato dedicato alla pulizia e alla purificazione del Tempio di Vesta.
Le Vergini Vestali erano sacerdotesse che facevano voto di astinenza per 30 anni per concentrarsi sulla cura del fuoco sacro al Tempio di Vesta. C’erano da quattro a sei vergini vestali che curavano il fuoco, così come cercavano i rituali e proteggevano gli oggetti sacri.
Le vergini venivano scelte in giovane età dal capo sacerdote e facevano voto di castità per 30 anni. Una volta completati i 30 anni, erano libere di sposarsi. Poche vergini vestali si sarebbero mai sposate, poiché la loro servitù era stata così a lungo nei confronti di Vesta.
Se una vergine vestale avesse rotto il suo voto, sarebbe stata severamente punita. Le vergini vestali erano molto rispettate, il che rendeva la loro punizione così severa. Le vergini vestali, tipicamente, prendevano la loro designazione molto seriamente e poche infrangevano il voto.
Riferimenti a Vesta nei giorni nostri
- L’asteroide più luminoso del cielo si chiama Vesta, come la dea romana del focolare.
- I Vestalia sono ancora oggi osservati a Roma.
- I matrimoni durante i Vestalia erano considerati sfortunati e proibiti.
- Vesta si è evoluta fino a diventare la dea della casa, in quanto si concentra sul mantenere il fuoco acceso in casa e assicurarsi che le offerte siano preparate.
- Vesta è onorata in casa pulendo il focolare e la cucina; aree in cui si accende un fuoco e si prepara il cibo.
L’ultimo giorno di Vestalia è stato speso per purificare il tempio in cui la gente era venuta a fare offerte e pregare. Nelle case di oggi, l’ultimo giorno di Vestalia può essere passato a purificare le stanze che rendono omaggio a Vesta.