Steve McNair, nato il 14 febbraio 1973 a Mount Olive, Mississippi, ha giocato 13 stagioni nella NFL dal 1995 al 2008. Steve McNair ha giocato per i Tennessee Titans per la maggior parte della sua carriera professionale, guidando la squadra al loro primo Super Bowl nel 2000. I Titans hanno quasi vinto la partita dopo aver recuperato da un deficit di 16 punti.
McNair è stato nominato MVP insieme al quarterback degli Indianapolis Colts Peyton Manning nel 2003, ha giocato in tre Pro Bowl, è passato per 31.304 yard e ha corso per 3.590 yard durante la sua carriera. Come giocatore, era noto per la sua durezza e la sua capacità di scramble e passare in corsa, ma la sua eredità è rovinata dagli eventi che circondano la sua morte.
Carriera nel football di Steve McNair
Anche se alcuni grandi programmi di football universitario hanno reclutato McNair come defensive back, ha scelto di rimanere in Mississippi e di impegnarsi nella storica divisione nera I-AA Alcorn State University, dove potrebbe iniziare come quarterback.
McNair ha iniziato tutte le partite tranne una durante i suoi quattro anni di carriera al college. Una carriera universitaria che lo ha visto lanciare 119 passaggi da touchdown. Ha anche guadagnato 16.823 yard passando e correndo insieme durante i suoi giorni al college per un record di Football Championship Subdivision (FCS). Ha stabilito un record FCS di singola stagione con un totale di 5.799 yard durante il suo ultimo anno e si è classificato terzo nella corsa all’Heisman Trophy del 1994.
Gli Houston Oilers, che sarebbero diventati i Tennessee Titans nel 1999, hanno usato la loro prima scelta nel draft NFL del 1995 per selezionare McNair come terza scelta assoluta. Il Super Bowl del 2000 è stato il più vicino alla vittoria di McNair sul più grande palcoscenico della NFL, ma lo ha inciso per sempre nel cuore dei tifosi dei Titans.
Dopo essere passato a giocare due stagioni per i Baltimore Ravens, McNair si ritirò dal football professionistico nel 2008 e tornò a Nashville, Tennessee, dove avrebbe perso la vita il 4 luglio 2009.
Sahel “Jenni” Kazemi
In un articolo approfondito pubblicato sul sito di ESPN, Elizabeth Merrill fornisce una descrizione dettagliata della vita di Sahel Kazemi, della sua personalità e del suo rapporto con Steve McNair. L’articolo descrive Kazemi come un amico premuroso e attento. Kazemi è nata a Teheran, in Iran, ed è immigrata negli Stati Uniti attraverso la Turchia dopo la morte della madre.
Kazemi era molto simile a molti altri adolescenti americani. Aveva pochi amici e lottava per inserirsi. Alla fine ha lasciato la scuola superiore all’età di 16 anni e si è trasferita a Nashville, Tennessee, per stare con il suo ragazzo, ma la relazione non è durata.
All’età di 19 anni, ha incontrato McNair al Dave & Buster’s dove lavorava come cameriera. Nel maggio 2009, sei mesi dopo il loro incontro, McNair stava pagando alcune delle sue bollette e l’aveva aiutata con un acconto per una Cadillac Escalade.
Il rapporto di Kazemi con McNair era difficile e Kazemi stava cadendo in problemi finanziari ed è incorsa in una guida in stato di ebbrezza pochi giorni prima di essere trovata morta accanto a McNair il 4 luglio 2009.
Omicidio/suicidio?
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La sentenza ufficiale del caso che circonda le morti di Steve McNair e Kazemi è omicidio/suicidio. I funzionari ritengono che l’amante di McNair, Kazemi, abbia attirato McNair ad un incontro e abbia messo in atto un piano per ucciderlo, sparando all’ex stella della NFL quattro volte con una pistola semiautomatica da 9 mm prima di rivolgere la pistola contro se stessa.
In effetti, le prove a sostegno di ciò includono residui di polvere da sparo sulla mano sinistra di Kazemi, che indicano che aveva recentemente sparato con un’arma, e l’arma del delitto trovata sotto la testa di Kazemi accanto a McNair.
Tuttavia, persone vicine a Kazemi e/o McNair mettono in dubbio alcuni particolari del caso. Gli amici di McNair notano che generalmente portava sempre grandi somme di denaro, ma è stato trovato con solo 6 dollari nel suo portafoglio dopo la sua morte.
Secondo il Tennessean, Vincent Hill, un ex ufficiale di polizia diventato investigatore privato, indica Adrian Gilliam, l’uomo che avrebbe venduto a Kazemi l’arma del delitto. L’alibi di Gilliam non regge sotto esame, e le registrazioni indicano che stava messaggiando spesso con Kazemi il 3 luglio 2009.
La verità su quello che è successo quella notte potrebbe non essere mai chiara. L’unica cosa certa è che il mondo ha perso una leggenda della NFL e una giovane donna con tutta la vita davanti.