1909-1937Modifica
Dopo l’incendio, la dottoressa Emma Merritt, figlia di Sutro, commissionò a Reid & Reid la ricostruzione del ristorante in stile neo-classico. Fu completato in due anni ed è la base della struttura vista oggi. Nel 1914, la guida Bohemian San Francisco lo descriveva come “uno dei grandi ristoranti bohemien di San Francisco. … anche se avete pensato di avere delle buone colazioni prima di questa, sapete che ora state avendo la migliore di tutte.”
In basso: Third Cliff House, 2009, dopo la ristrutturazione del 2004 all’estetica originale del 1909
1937-2003Modifica
Nel 1937, George e Leo Whitney acquistarono la Cliff House, per completare la loro attrazione Playland-at-the-Beach nelle vicinanze, e la ristrutturarono ampiamente in una roadhouse americana. Dal 1955 al 1966, uno “Sky Tram” operava attraverso il bacino dei Sutro Baths, portando fino a 25 visitatori alla volta da Point Lobos, arricchito da una cascata artificiale, al balcone esterno della Cliff House.
Nel 1972, alla chiusura di Playland, il Musée Mécanique, un museo di giochi arcade del XX secolo, fu spostato nel seminterrato della Cliff House. All’inizio degli anni ’70 l’esterno dell’edificio fu decorato con un ampio dipinto murale raffigurante onde che si infrangono, dipinto dagli artisti-musicisti (e futuri membri del gruppo rock di San Francisco The Tubes) Michael Cotten e Prairie Prince.
L’edificio fu acquistato dal National Park Service (NPS) nel 1977 e divenne parte della Golden Gate National Recreation Area. In relazione a questa acquisizione, l’NPS ha stipulato un contratto con Dan e Mary Hountalas come concessionari ufficiali della proprietà. L’NPS ha rinnovato il suo contratto con la famiglia Hountalas nel 1998, attraverso la società della famiglia, Peanut Wagon, Inc.
2003-2020Modifica
Nel 2003, come parte di una vasta ristrutturazione, molte delle aggiunte di Whitney sono state rimosse e l’edificio è stato riportato al suo aspetto del 1909. Una nuova ala a due piani fu costruita con vista su quelle che erano ormai le rovine dei Sutro Baths. Durante il restauro del sito, il Musée Mécanique fu spostato a Fisherman’s Wharf.
La Cliff House aveva due ristoranti, il ristorante casual Bistro e il più formale Sutro’s. Inoltre, la Terrace Room serviva un brunch domenicale a buffet. C’era un negozio di souvenir nell’edificio, e la storica camera oscura si trova su un ponte con vista sull’oceano. Peanut Wagon ha continuato a gestire le operazioni di Cliff House e ha lavorato con il Servizio del Parco durante il vasto restauro del sito che è stato completato nel 2004.
Durante la chiusura del governo del 2013, 1-17 ottobre, l’US Park Service ha ordinato la chiusura del ristorante. I proprietari hanno sfidato l’ordine, ma sono stati costretti a chiudere. Hanno riaperto con il permesso il 12 ottobre 2013.
Chiusura del 2021 e prospettive futureModifica
I concessionari della Cliff House hanno comunicato il 13 dicembre 2020, che avrebbero chiuso i battenti il 31 dicembre 2020. Hanno incolpato le perdite della chiusura a causa della pandemia COVID-19, e il loro padrone di casa, il National Park Service (NPS), per aver ritardato una locazione a lungo termine; il ristorante aveva operato sotto una serie di locazioni a breve termine dal giugno 2018. Secondo il sito web del National Park Service, un contratto di locazione di 3,5 anni era stato offerto al venditore (la famiglia Hountalas che fa affari come Peanut Wagon Inc.) il 30 dicembre, che è stato rifiutato. Il 31 dicembre 2020, l’insegna della Cliff House è stata rimossa.
L’NPS dice che “è impegnato a mantenere questo edificio iconico”, ma che il “processo di sollecitazione per questa operazione è attualmente in pausa a causa della pandemia”. Il 2 febbraio 2021 il Consiglio dei Supervisori di San Francisco ha approvato una risoluzione che sollecita l’NPS a trovare un fornitore immediato per il ristorante mentre cerca un inquilino a lungo termine. Il Servizio del Parco ha confermato di avere intenzione di farlo.
Problemi di marchio di fabbricaModifica
Sulla scia della partenza della famiglia Hountalas e della sua società come concessionario privato per la Cliff House, è emerso che la società si è assicurata alcuni marchi “Cliff House”. Questo ha portato le organizzazioni di notizie a speculare se un futuro concessionario sarebbe in grado di utilizzare il nome “Cliff House” per proteggere e promuovere l’identità dell’istituzione.