L’infermiera è una carriera incredibilmente stressante. Dal momento in cui gli studenti di infermieristica iniziano il loro programma di formazione fino alla pensione, affrontano quotidianamente situazioni difficili e fattori di stress. Infatti, lo stress e il burnout colpiscono il 10-70% degli infermieri. Le fonti di stress possono essere i pazienti e i casi che osservano, i vincoli di tempo per svolgere il lavoro, il conflitto con la leadership o i colleghi, o la sensazione di mancanza di controllo nel loro ambiente di lavoro. Lo stress può portare ad affaticamento, esaurimento e distacco dal lavoro, il che può portare a problemi di sicurezza del paziente. Pertanto, una gestione efficace dello stress è essenziale per il benessere non solo dell’infermiere, ma anche dei pazienti.
Come fanno quindi gli infermieri a gestire alti livelli di stress e le emozioni che li accompagnano? Di seguito ci sono dei modi in cui gli infermieri possono aiutare a gestire lo stress (a volte) travolgente e a prevenire il burnout.
Parlane
È facile per gli infermieri finire un turno, tornare a casa e desiderare solo di rilassarsi davanti alla TV o al computer. Tuttavia, lo stress non se ne va. Gli eventi e le situazioni impegnative possono ripetersi quando l’infermiere cerca di dormire, e quando il turno successivo si avvicina, il fattore di stress è ancora lì. Dopo un turno lungo e faticoso, può essere utile parlarne. A volte è difficile con un amico o un coniuge che non è nel settore sanitario. Tuttavia, lo scopo di parlare delle cose è di tirarle fuori, non necessariamente di trovare una soluzione. Parlare dei fattori di stress aiuta a riconoscerli – il che, in seguito, può aiutare ad affrontarli e, si spera, a risolverli.
Parlare dei fattori di stress aiuta anche l’infermiere a identificare quali sono i veri problemi. Per esempio, un infermiere può avere una giornata difficile perché il personale è stato scarso. Parlandone in seguito, potrebbe scoprire che il lavoro extra non è necessariamente il problema, ma che il manager non sta ascoltando le preoccupazioni dell’infermiere sulla sicurezza del paziente. Per risolvere il problema, l’infermiera dovrebbe affrontare la comunicazione tra il personale e il manager.
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Supporto alle assunzioni
I colleghi infermieri sono una famiglia molto unita. Sono in trincea l’uno con l’altro e per questo motivo, parlare dei problemi di stress legati al lavoro con un altro è estremamente prezioso. Fondamentalmente, tutti possono relazionarsi. Avere una sessione di sfogo terapeutico è estremamente utile non solo per far uscire le preoccupazioni allo scoperto, ma per condividere idee su come migliorare le cose. A volte aiuta organizzare un incontro fuori dal lavoro. I lavoratori del turno di notte possono incontrarsi a colazione, e i lavoratori di giorno possono pranzare o cenare tardi. Rimuovendo il gruppo dalla fonte ambientale di stress (il lavoro), gli infermieri possono essere più sinceri nel verbalizzare le loro preoccupazioni.
Esercizio
Diciamo la verità, l’ultima cosa che un infermiere sull’orlo del burnout e alla fine di un turno di 12 ore vuole fare è esercitare (anche se complimenti a quelli che lo fanno). Tuttavia, è stato dimostrato che l’esercizio fisico è un efficace riduttore di stress. L’esercizio aiuta a ridurre l’adrenalina e il cortisolo e a stimolare le endorfine. Aiuta anche ad aumentare l’energia, in modo che gli infermieri non siano così esausti alla fine del loro turno.
La domanda su quando e quanto può essere risolta facilmente. Quando un infermiere può fare esercizio e quanto è in grado di farlo è meglio di niente. Contare la corsa al lavoro come esercizio probabilmente non è sufficiente; aiuta andare da qualche altra parte e fare qualcosa di diverso. Anche ascoltare la musica mentre si fa esercizio è estremamente utile per ridurre lo stress. Spremere una forma di esercizio prima o dopo il lavoro o in un giorno di riposo dell’infermiera avrà benefici fisici e mentali duraturi. La linea di fondo è che dovete fare esercizio per mantenere il vostro sistema immunitario sano.
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Trova un hobby
Trovare un hobby è un altro ottimo modo per ridurre lo stress. Dà agli infermieri qualcos’altro su cui concentrarsi, ed è qualcosa che li diverte. Gli hobby fanno sentire bene le persone e a volte danno una sensazione di orgoglio e realizzazione. Gli hobby non devono necessariamente richiedere molto tempo; potrebbero includere la lettura, il lavoro a maglia, il lavoro su un progetto artistico, persino l’esercizio fisico (che è un doppio gioco quando si tratta di ridurre lo stress). Le possibilità per gli hobby sono infinite e hanno anche enormi benefici per la salute.
Respira profondamente
Molte persone rifiutano la nozione che la respirazione profonda aiuta a ridurre lo stress. Gli infermieri, in particolare, dovrebbero prenderne atto, perché c’è una base scientifica su questo metodo di riduzione dello stress. Secondo stress.org, la respirazione profonda aiuta a portare ossigeno al cervello e stimola il sistema nervoso parasimpatico che aiuta a ridurre lo stress. La frequenza cardiaca e la pressione sanguigna diminuiscono e i muscoli si rilassano.
La respirazione profonda è un modo semplice e veloce per ridurre lo stress; può essere fatta anche al lavoro in mezzo al caos. Scivolare nella pausa o nella stanza dei rifornimenti per un minuto o due può aiutare. A casa, la respirazione profonda sotto forma di yoga o meditazione è un metodo più approfondito per ridurre lo stress. Lo yoga si concentra soprattutto sui modelli di respirazione in modo che i praticanti possano diventare consapevoli della relazione mente-corpo.
Cercare aiuto
Per alcuni, lo stress è troppo da gestire autonomamente usando le tecniche elencate sopra (e altre). Gli infermieri devono sapere che va bene cercare un aiuto professionale quando è necessario. Quando i fattori di stress sul lavoro diventano insopportabili al punto da manifestarsi in sintomi fisici, se le relazioni interpersonali sono tese, o se le prestazioni lavorative ne risentono e la sicurezza dei pazienti è a rischio, gli infermieri dovrebbero cercare immediatamente un aiuto professionale. Molte organizzazioni offrono qualche tipo di programma di assistenza per il personale, ma ci sono anche risorse nella comunità. Gli infermieri devono assolutamente sapere che lo stress da caregiver è dilagante e fare il primo passo per ottenere aiuto è fondamentale per il loro benessere.
Gli infermieri spesso si prendono cura degli altri senza fermarsi a curare se stessi. Questa cultura deve cambiare. Dopo tutto, come si può curare efficacemente gli altri quando la propria salute mentale ne soffre? È facile per gli infermieri sperimentare la “fatica della compassione” perché la compassione è incisa nel loro DNA. Tuttavia, rimanere in contatto con i propri sentimenti ed emozioni e riconoscere lo stress e l’effetto che ha sulla propria vita aiuterà gli infermieri a mantenere una carriera lunga e sana.
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