Le piante che provocano prurito sono la versione del regno vegetale delle giacche gialle, delle zanzare e simili. Non solo dovete fare attenzione alla bruciante puntura che le giacche gialle possono infliggere mentre state facendo i vostri affari in giardino, ma c’è un’erbaccia (ortica pungente) che può anche bruciarvi e causare prurito. E mentre coloro che non praticano il controllo delle zanzare sono destinati a soffrire di punture pruriginose, tutti sanno che anche le eruzioni cutanee causate dall’edera velenosa non sono una passeggiata.
Quello che forse non sapete è che potete anche avere un’eruzione pruriginosa per il contatto con erbacce nocive meno conosciute che crescono comunemente in giardino.
Sì, c’è un’eruzione cutanea che aspetta solo di arrivare quando uscite nel vostro giardino. Imparate a identificare le piante in questione. Una volta che sai come sono fatte, puoi sradicarle (o almeno evitarle).
Ortiche pungenti
Le ortiche pungenti non possono piombare su di te e darti una bruciante puntura, come possono fare le giacche gialle. Ma se accidentalmente corri attraverso una macchia di queste piante con le gambe nude, ti sembrerà che uno sciame di piccole giacche gialle abbia appena attaccato le tue appendici.
Edera velenosa, quercia velenosa e sommacco velenoso
Dipendete dalla rima “Foglie di tre, che siano!” per identificare edera velenosa e quercia velenosa? Non dovresti. Mentre è vero che l’edera velenosa ha tre foglie (come la quercia velenosa), queste piante sono lontane dall’essere le uniche erbacce con tre foglie. Inoltre, la rima è abbastanza inutile per l’identificazione del sommacco avvelenato, perché la foglia del sommacco avvelenato ha la forma di una piuma. Quindi, invece di affidarsi alle rime, imparate a identificare queste piante in modo corretto.
Ambrosia
È ormai ampiamente riconosciuto che l’ambrosia (sia la varietà gigante che l’ambrosia comune) sono i peggiori colpevoli della febbre da fieno in autunno. Quello che non è così noto è che le ambrosie possono anche causare eruzioni cutanee se le si tocca. Una volta che hai imparato a cosa assomiglia l’ambrosia, rimuovila dalla tua proprietà (indossando guanti, una camicia a maniche lunghe, ecc.) in modo da non sfiorarla accidentalmente durante la manutenzione del giardino.
L’ambrosia gigante
La storia dell’arrivo dell’ambrosia gigante (Heracleum mantegazzianum) in Nord America è una storia comune. Come il nodo giapponese (Polygonum cuspidatum), per esempio, è stato scoperto crescere nella sua nativa Asia da esploratori di piante occidentali, che lo trovarono altamente ornamentale. Lo portarono con loro, prima nel Regno Unito, poi negli Stati Uniti. Solo dopo che era fuggito in natura nella sua nuova patria, la gente cominciò a rendersi conto di quale potente nemico avevano fatto entrare. Infatti, la potenza di Hogweed gigante è indicata nel suo nome di genere, Heracleum, un cenno ad Eracle, il famoso eroe potente della mitologia greca. Questa erbaccia può, infatti, essere la peggiore delle piante che provocano prurito. Può causare non solo eruzioni cutanee ma anche cecità.
Stelle di Natale
Anche alcune piante molto apprezzate come le stelle di Natale possono causare eruzioni cutanee e far venire il prurito (o peggio). È un mito che se si mangia una foglia di Stella di Natale si muore, ma non bisogna abbassare la guardia. Succede spesso che nel processo di sfatare un mito, ne nasce un altro. Il nuovo mito che circonda le stelle di Natale è che sono totalmente innocue per tutti. Questo è semplicemente falso.