I riscaldatori elettrici a battiscopa forniscono una forma di calore radiante, che utilizza la convezione naturale dell’aria (l’aria calda sale, l’aria fredda scende) per far circolare il calore in una stanza. In alcuni climi, il riscaldamento a battiscopa può fornire tutto il calore richiesto da una casa, ma è più comune per il riscaldamento a battiscopa per fornire calore supplementare per gli spazi in cui il sistema HVAC centrale è insufficiente al compito. Per esempio, in un seminterrato o in una mansarda, può essere difficile estendere il sistema di riscaldamento centrale ad aria forzata per riscaldare lo spazio, e i riscaldatori elettrici a battiscopa offrono un modo semplice per servire quelle aree.
I riscaldatori elettrici a battiscopa possono essere alimentati da un circuito a 120 o 240 volt. Gli elettricisti generalmente installano i riscaldatori da 240 volt, poiché usano un amperaggio più basso e sono più efficienti dal punto di vista energetico dei riscaldatori da 120 volt. L’aggiunta di un riscaldatore a 240 volt di solito richiede un nuovo interruttore a doppio polo da 20 o 30 ampere e un nuovo cablaggio del circuito per alimentare una o più unità di riscaldamento. Si tratta di un circuito dedicato che serve solo il/i riscaldatore/i.
L’installazione di un circuito e di un riscaldatore è un progetto avanzato di cablaggio domestico che normalmente viene fatto da un elettricista o da un appaltatore di riscaldamento con licenza. I fai-da-te dovrebbero avere una notevole esperienza di cablaggio prima di tentare questo progetto, dal momento che comporta l’esecuzione di cavi elettrici e l’installazione e il collegamento di un nuovo interruttore nel pannello di servizio principale.
Scegliere la dimensione del riscaldatore
I riscaldatori a basamento sono disponibili in molte dimensioni per soddisfare le esigenze di riscaldamento della stanza. Il rating o la capacità di riscaldamento di un riscaldatore a battiscopa è comunemente misurata in wattaggio, che è regolato dalla lunghezza del riscaldatore. Una regola empirica comune è quella di fornire 10 watt di calore per ogni piede quadrato di spazio nella stanza, anche se questo può variare un po’ a seconda della configurazione della stanza e dei dettagli come l’altezza del soffitto, l’isolamento delle pareti, il numero di finestre e altri fattori.
I riscaldatori dello zoccolo sono generalmente disponibili in lunghezze standard, da 24 pollici a 96 pollici. Un riscaldatore da 24 pollici a 240 volt è generalmente valutato per circa 350 watt (sufficienti per un piccolo bagno), mentre un riscaldatore da 96 pollici è valutato per 2.000-2.500 watt (sufficienti per uno spazio da 200 a 250 piedi quadrati). È anche possibile soddisfare le esigenze di riscaldamento con due o più riscaldatori che si combinano per fornire un riscaldamento sufficiente.
Mentre il wattaggio è comunemente usato come misura della capacità di riscaldamento, l’uscita effettiva di un riscaldatore è misurata in Btu (unità termiche britanniche). La valutazione Btu può essere utile quando si confrontano le dimensioni del riscaldatore elettrico con altri tipi di riscaldatori o apparecchiature di riscaldamento.
Localizzare un riscaldatore e un termostato
I riscaldatori a battiscopa si trovano comunemente sotto o vicino alle finestre per sfruttare le correnti di convezione naturale nella stanza e per compensare la perdita di calore attraverso il vetro. I regolamenti edilizi non permettono ai riscaldatori a battiscopa di essere installati sotto le prese a muro, e richiedono un minimo di 1 pollice di spazio d’aria sotto l’unità per il flusso d’aria convettivo per funzionare correttamente. Dovrebbero anche avere almeno 12 pollici di spazio libero dalle coperture delle finestre e dai mobili.