Una formazione di qualità è essenziale per creare una carriera, ma certamente non viene senza un costo. E il fatto è che i laureati recenti e futuri si ritroveranno con un carico di debito medio maggiore di qualsiasi altra classe di laureati nella storia.
Per le aspiranti donne in affari, prendere sul serio le questioni di denaro è ancora più importante. Il denaro rimane una questione femminista – le donne oggi guadagnano ancora solo circa il 79% di quello che un uomo fa nella stessa posizione – e lavorare per cambiare le regole del gioco mentre si gioca per vincere non è un’impresa facile. La sottorappresentazione delle donne nei programmi di business non si è quasi mai mossa negli ultimi 10 anni, rendendo la disuguaglianza di genere sul posto di lavoro e in tutta la società in generale un problema continuo.
Secondo il Graduate Management Admission Council, il 30% delle candidate alla business school negli Stati Uniti dice che il finanziamento è la loro più grande sfida, rispetto al 9% dei candidati maschi. Ma ci sono modi per le candidate donne di completare la loro formazione senza ipotecare il loro futuro finanziario. Con un po’ di duro lavoro, le giuste connessioni e un po’ di creatività, è possibile pagare un MBA e perseguire i tuoi obiettivi di B-school senza assumere abbastanza debiti da affondare una nave da crociera. Ecco alcuni consigli che ti aiuteranno a farlo accadere.
APPLY FOR FEMALE-FOCUSED SCHOLARSHIPS
Sì, dovrebbe essere buon senso, ma ogni anno le studentesse lasciano sul tavolo somme significative di denaro per le borse di studio. Fare domanda per le borse di studio può essere un processo noioso e complesso, che porta molte a evitarle completamente. Altri possono trascurare di fare domanda per certe borse di studio o non considerare i prestiti federali per studenti perché credono di non avere i voti o il bisogno finanziario per qualificarsi.
Qualunque sia la vostra situazione, conviene fare domanda per quante più borse di studio possibile. Ci sono milioni di dollari in borse di studio che aspettano di essere assegnati ogni anno, e potreste essere sorpresi di scoprire che vi qualificate per più assistenza di quanto pensavate. Non concentratevi esclusivamente sui grandi premi. Anche borse di studio modeste possono fare una grande differenza quando stai fissando decine di migliaia di dollari di debito studentesco.
Di seguito sono solo un paio di borse di studio MBA dedicate esclusivamente alle candidate donne. Cercane altre e potresti rimanere sorpreso da quello che troverai.
Il Forté Fellows Program
La Forte Foundation ha creato questo programma con l’obiettivo di aumentare il numero di donne nei programmi MBA. Per essere considerati per questa borsa di studio, i candidati devono prima presentare una domanda a una business school partecipante – vedi la lista completa degli sponsor Forté qui – e pianificare di diventare uno studente a tempo pieno. Secondo la fondazione, le scuole partecipanti hanno dato quasi 110 milioni di dollari a più di 5.000 Forté Fellows.
La Fondazione C200
La Fondazione C200 offre una borsa di studio MBA fino a 10.000 dollari per le studentesse in base al bisogno finanziario e al merito accademico. Le beneficiarie della borsa di studio hanno anche l’opportunità di fare networking con donne leader nel mondo degli affari in tutto il paese e di parlare con i decisori aziendali di aziende come Google, Intel, Pfizer e altre ancora.
American Association of University Women (AAUW)
L’AAUW assegna borse di sviluppo della carriera per sostenere le studentesse nel processo di conseguimento di una laurea per “avanzare o cambiare la loro carriera”. Le sovvenzioni sono di 2.000 e 12.000 dollari. Attraverso il loro Selected Professions Fellowship in campi sottorappresentati – un ombrello che include il business – l’AAUW fornisce anche sovvenzioni da 5.000 a 18.000 dollari.
OTTENERE UNA BORSA
Come le borse di studio, le sovvenzioni sono premi finanziari che non devono mai essere rimborsati. Tuttavia, a differenza delle borse di studio – che sono principalmente assegnate agli studenti in base a varie misure di merito e risultati – molte sovvenzioni sono assegnate per iniziativa e bisogno finanziario. E per molti, non c’è nemmeno bisogno di essere uno studente per fare domanda.
Le sovvenzioni sono disponibili da una vasta gamma di istituzioni sia federali che private, e ci sono una serie di sovvenzioni all’istruzione e alle piccole imprese disponibili specificamente per le candidate donne. Come per le borse di studio, il modo migliore per far pendere le probabilità a tuo favore è quello di fare domanda per tutte le sovvenzioni che puoi. Non c’è limite alla quantità di finanziamenti a fondo perduto che si possono ottenere, e c’è un sacco di denaro là fuori da avere! Quindi, se sei un’imprenditrice che lavora al tuo business mentre frequenti la B-school, vorrai iniziare con questa lista:
InnovateHER Challenge 2017
L’InnovateHER Challenge è sostenuto dalla Small Business Administration federale e dalla Sara Blakely Foundation. I candidati vengono prima inseriti in concorsi locali per competere con gli imprenditori della loro zona. Se hanno successo nei round locali e semifinali, i candidati arrivano a presentare il loro business in un concorso nazionale ospitato dalla SBA. Il vincitore del concorso del 2017 potrebbe vincere fino a 70.000 dollari di sovvenzione.
Il premio InnovateHER è rivolto alle piccole imprese che cercano di rafforzare le donne e le famiglie e soddisfare un bisogno del mercato. I vincitori della sfida del 2016 hanno ricevuto premi maggiori di $40.000, $20.000 e $10.000, rispettivamente, con il primo posto per UpCraft Club di Elizabeth Caven, una società di modelli di cucito digitale.
Eileen Fisher Women-Owned Businesses Grant Program
Eileen Fisher, un’importante stilista di moda, ha lanciato il suo programma di sovvenzioni per piccole imprese femminili nel 2004.
Ogni anno la sua azienda assegna 100.000 dollari in totale a 10 imprese di proprietà femminile. Il programma “sostiene aziende innovative di proprietà di donne che hanno superato la fase di start-up e sono pronte ad espandere il loro business e il loro potenziale per un impatto sociale e ambientale positivo.”
Il Cartier Women’s Initiative Awards
Il Cartier Women’s Initiative Awards è una competizione internazionale che cerca imprenditrici in fase iniziale con l’obiettivo di “risolvere le sfide globali contemporanee”. Secondo il CEO di Cartier, dal 2006 il programma è passato da 360 a quasi 2.000 candidature. Oggi l’iniziativa è “diventata un passo trasformativo nella vita di 162 donne imprenditrici in oltre 45 paesi”. Le sei vincitrici del primo premio ricevono un premio in denaro di 100.000 dollari e un tutoraggio aziendale individuale con il Social Entrepreneurship 6-Day Executive Programme dell’INSEAD.
ASSISTENZA LOCALE
È utile anche controllare cosa è disponibile nella vostra zona. Un esempio è una sovvenzione di 2.000 dollari nello Stato di New York, assegnata due volte all’anno tramite la Suffolk County Women’s Business Enterprise Coalition. Puoi cercare le sovvenzioni federali per le piccole imprese usando i database del governo, e l’SBA ha centri di risorse in tutto il paese che offrono lezioni di consulenza aziendale gratuite o a basso costo.
Si iscrive al militare
Non è certamente per tutti, ma se sei pronto per la sfida, il militare è un modo eccellente per assicurarsi assistenza finanziaria per la tua istruzione. Il GI Bill fornisce un’istruzione gratuita e un alloggio gratuito per gli studenti ai veterani militari – ma siate consapevoli che il disegno di legge si applica solo a coloro che hanno servito in servizio attivo e hanno ottenuto un congedo onorevole. I membri del servizio attivo possono anche avere diritto all’assistenza per le tasse scolastiche fino a 4.500 dollari all’anno. Meglio di tutti, questo totale non conta contro qualsiasi assistenza GI Bill per la quale si può anche qualificare.
Aiutati dal tuo datore di lavoro
I datori di lavoro in molti settori hanno fatto uno sforzo concertato negli ultimi anni per fare appello ai neolaureati, e mentre stipendi più alti e altri benefici sono comuni per i laureati MBA, le aziende si stanno sempre più rivolgendo a un’altra tattica per attirare dipendenti di talento: il rimborso delle tasse scolastiche. Infatti, i sondaggi hanno dimostrato che fino al 60% di tutte le aziende ora offrono una qualche forma di rimborso o assistenza per aiutare a pagare il debito studentesco. Quando si cerca un nuovo lavoro, può essere vantaggioso considerare i datori di lavoro che offrono qualche forma di rimborso delle tasse scolastiche, anche se altri datori di lavoro offrono uno stipendio migliore.
INVESTIRE PIÙ MEGLIO
Più fonti di reddito puoi creare, meglio sarai in grado di mantenere la tua casa finanziaria in ordine. Secondo Sallie Krawchek, fondatrice di Ellevest, “Il momento giusto per investire è quasi sempre adesso, in modo che il potere del compounding possa iniziare a fare la sua magia”. La piattaforma di investimento di Krawchek è stata creata pensando alle donne, e tiene conto del fatto che le investitrici hanno diversi obiettivi e circostanze di vita rispetto alle loro controparti maschili.
“Il nostro obiettivo era quello di rendere (l’investimento) accessibile e raggiungibile per tutte le donne”, dice Krawchek. È anche proprietaria di Ellevate, una comunità di networking con migliaia di membri in tutto il mondo che promuove le donne come business leader.
SUBMIT A FAFSA
La Free Application for Federal Student Aid (FAFSA), come suggerisce il nome, è un metodo per trovare aiuti finanziari da una serie di fonti. Questo include sovvenzioni, prestiti agevolati a basso interesse e altri aiuti che potrebbero non essere disponibili per gli studenti senza un FAFSA valido in archivio. Sfortunatamente, molti studenti presentano le loro domande troppo tardi o trascurano del tutto di completarle. Prestate molta attenzione alle scadenze per la presentazione e consegnate il vostro modulo il prima possibile – gli aiuti sono spesso assegnati in base al principio “primo arrivato, primo servito”.
Per le donne in particolare, le preoccupazioni finanziarie sono un ostacolo comune per raggiungere il successo negli affari. E mentre il tremendo debito del prestito studentesco può sembrare inevitabile al giorno d’oggi, questo non deve essere il caso – si può essere sorpresi di quanto si può ridurre il costo del vostro MBA se si mantiene la mente e le opzioni aperte. Un basso debito è la chiave per un futuro finanziario più sano; non importa a che punto siate nella vostra formazione, seguire i suggerimenti di cui sopra vi aiuterà a limitare le spese, mantenere il vostro debito studentesco gestibile, e aiutarvi lungo il percorso verso una carriera redditizia.
Beth Kotz è uno scrittore che contribuisce a Credit.com. È specializzata in consigli finanziari per imprenditrici, studenti universitari e neolaureati. Ha conseguito una laurea in comunicazione e media alla DePaul University di Chicago, dove continua a vivere e lavorare.
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