Il 24 gennaio è l’anniversario della scoperta dell’oro da parte di James Marshall al mulino di Johann Sutter nel 1848. Una volta che la notizia delle scoperte di Marshall si diffuse, la California divenne nota in tutto il mondo.
Oggi potrebbe non esserci una tale corsa, ma c’è ancora oro in quelle colline e la gente lavora duramente per trovarlo.
Molto è cambiato nel settore minerario dal 1850, ma una cosa rimane la stessa: la ricerca dell’oro richiede duro lavoro, pazienza e un po’ di fortuna.
“È un hobby che paga un dividendo”, dice Robert Rieck, proprietario della Royal Manufacturing a Santa Ana.
L’azienda di Rieck produce moderne sluice box, lavatrici a secco e altre attrezzature per minatori ricreativi. Royal Manufacturing e un’azienda più grande, Keene Engineering a Chatsworth, forniscono ed educano i minatori ricreativi di tutti i livelli.
Tra Keene Engineering e Royal Manufacturing, si potrebbe dire che la vena madre dell’attrezzatura mineraria ricreativa è fatta nel sud della California.
Sono finiti i giorni della cassetta da 70 piedi usata dai 49ers.
Oggi, l’attrezzatura da zaino può essere usata per trovare pepite e scaglie nei ruscelli della California o nei deserti. Queste due compagnie riforniscono i minatori di tutto il mondo.
Miniere d’oro storicheLa mappa qui sopra proviene dal California Department of Conservation, che ha prodotto una mappa delle miniere d’oro storiche per il 150° compleanno dello stato. La mappa mostra la posizione di 13.500 miniere in tutto lo stato. (È possibile ordinare una versione completa e lucida del poster online su conservation.ca.gov).
Robert Rieck della Royal Manufacturing dimostra come funziona un tavolo di concentrazione della polvere d’oro nel suo showroom di Santa Ana. Un piccolo granello di polvere d’oro emerge da un cucchiaio di concentrato che Rieck ha versato nella macchina.
Rieck dice che l’attrezzatura per l’estrazione dell’oro che produce rappresenta circa il 20% del suo business. Il resto della sua massiccia officina metallurgica produce pezzi per l’industria aerospaziale e dell’illuminazione e persino una chitarra da 100 piedi per il nuovissimo Hard Rock Hotel and Casino di Sacramento.
Rieck ha brevetti per la sua attrezzatura mineraria, insieme a un paio di richieste di estrazione dell’oro nelle contee di San Bernardino e Kern. Si sta preparando per il Gold Show al Fairplex di Pomona il 15-16 febbraio. Lo show è uno dei tanti in tutto il paese sponsorizzato dalla Gold Prospectors Association of America.
Rieck raccomanda vivamente ai potenziali cercatori di unirsi alla GPAA per divertimento, educazione e accesso. La GPAA dà ai suoi membri l’accesso ai crediti in tutti gli Stati Uniti e tiene eventi minerari di gruppo.
Keene Engineering è di proprietà della famiglia dal 1955 e si vanta di essere il leader mondiale nelle attrezzature portatili per l’estrazione e la prospezione.
Dove si trova l’oro?
Avere consigli sul posto migliore per trovare l’oro non è mai facile.
“Dove è difficile andare di solito è il migliore, e se hai successo, la maggior parte delle persone lo tengono nascosto”, dice Rieck.
In un gruppo o da soli, il lavoro del minatore non è mai semplice. Scavare la terra, classificare le rocce fino alla sabbia, poi usare una saracinesca per ottenere solo un barattolo di concentrato potrebbe durare tutto il giorno – e potresti non trovare un fiocco.
Al secondo piano della Royal Manufacturing, Rieck ha uno showroom. Mentre usa un tavolo per concentrare la polvere d’oro, Rieck versa un po’ di concentrato nero e sabbioso e lascia che un sottile strato d’acqua lo lavi su un pezzo di poliuretano. Appaiono tre piccoli fiocchi di polvere d’oro.
“Anche il miglior cercatore non può catturare l’oro più fine”, ha detto. Poi aspira l’oro in una bottiglia di tabacco da fiuto con altre scaglie per conservarlo al sicuro.
Dopo aver spento la macchina, Rieck dice: “Puoi essere nella natura e fare un’escursione. È probabile che la gente sia già stata lì e abbia già visto quegli alberi o quelle rocce, ma quando trovi l’oro, sei il primo in assoluto a vederlo.”
La febbre dell’oro è viva e vegeta in California.
Per saperne di più:goldprospectors.orgRoyalmfgind.comkeeneeng.comlostdutchmans.com
