Di Mike Bumbeck,
Difficoltà: Moderata
Tempo stimato: 180 minuti
Per quanto cerchiate di ignorarla, quella fastidiosa macchia d’olio sul vialetto non si riduce. Certo, potete mettere un vassoio di qualche tipo sotto la macchina, o usare una lettiera per gatti o qualche tipo di polimeri dell’era spaziale per assorbire le gocce. Si può anche provare a parcheggiare in un posto diverso, ma l’olio continuerà a gocciolare. Mentre le macchie d’olio sul vialetto sono certamente una seccatura, il fatto che l’olio non sia più nel basamento del motore o nella trasmissione può rappresentare un vero problema per la vostra trasmissione e il vostro budget.
L’automobile contiene una serie di fluidi che dovrebbero stare tutti dove dovrebbero essere. Macchie d’olio, perdite di refrigerante, gocciolamenti misteriosi e altri segni di fluidi che lasciano i loro legittimi posti all’interno dell’automobile sono segni rivelatori a cui dovreste prestare attenzione. Una di queste parti che grida per la cura con la perdita di olio per ingranaggi su tutto il vialetto o il pavimento del garage è una guarnizione dell’asse. A volte, l’olio all’esterno della cassa dove entrano gli assi sarà l’unica indicazione di un problema. Un modo infallibile per determinare se l’olio che perde in questione è olio per motori o per ingranaggi è seguire il vostro naso. L’olio del cambio ha un odore unico, tipo uovo marcio.
L’olio del cambio
L’olio del cambio ha questo odore unico per una ragione. L’interno di una trasmissione manuale, transaxle, transfer case o differenziale di un’automobile è un ambiente veramente duro. L’olio per ingranaggi è prodotto specificamente per gestire il rumore e la rotazione degli ingranaggi quando si passa dalla prima alla seconda, dalla terza alla quarta, e così via.
L’olio per ingranaggi è diverso dall’olio per motori in diversi modi. Uno è che è molto più spesso, possedendo una maggiore viscosità. Questa viscosità aiuta l’olio ad aderire agli ingranaggi mentre questi si muovono e girano. L’altra differenza è che l’olio per ingranaggi è progettato per fornire lubrificazione nelle condizioni di forte shock che accompagnano l’ingranamento e l’occasionale schiacciamento o rettifica degli ingranaggi. I composti chimici nell’olio contengono spesso zolfo, che danno anche all’olio per ingranaggi il suo unico odore di uovo scaduto. Lo spessore, combinato con gli speciali composti chimici dell’olio per ingranaggi, lubrifica e ammortizza gli ingranaggi durante il cambio. L’olio per ingranaggi è cruciale per raggiungere l’obiettivo finale della trasmissione, del transaxle, del differenziale o del transfer case – trasmettere la potenza del motore attraverso gli assi e le ruote e poi giù a terra – e riuscire a fare tutto di nuovo, giorno dopo giorno.
Sigillo dell’asse
Siccome le estremità di questi assi rotanti che si estendono nella trasmissione devono condividere lo stesso olio per ingranaggi con la trasmissione, il transaxle, il transfer case o il differenziale, il sigillo dell’asse ha due compiti. Uno è quello di mantenere l’olio per ingranaggi all’interno della cassa che contiene gli ingranaggi e le estremità degli assi. L’altro è quello di tenere la sporcizia, la sporcizia della strada e le rocce fuori dalla trasmissione, rovinando il tutto convertendo gli ingranaggi in frantumatori di rocce.
Siccome gli assi che vanno nella trasmissione, e la trasmissione stessa, sono fatti di metallo, la guarnizione dell’asse ospita una guarnizione flessibile che cavalca l’asse e mantiene l’olio del cambio dentro, e la sporcizia fuori. La guarnizione flessibile usa una piccola quantità di olio del cambio insieme alla guarnizione stessa per raggiungere questo obiettivo. La guarnizione flessibile è alloggiata in un supporto metallico, che le permette di essere pressata nella trasmissione o nel differenziale in modo semi-permanente.
Le guarnizioni dell’asse possono semplicemente usurarsi, ma la causa più comune del fallimento è la rimozione o l’installazione impropria dell’asse. Mentre il supporto metallico della guarnizione è robusto, la guarnizione flessibile è fragile e può essere facilmente strappata da un’installazione maldestra di un asse in arrivo. Poiché l’installazione di nuove guarnizioni per assali richiede la rimozione degli assali, un ottimo momento per ispezionarle e sostituirle è durante la manutenzione degli assali.