L’osso sfenoide potrebbe essere considerato una delle ossa funzionalmente più importanti di tutto il corpo. Situato al centro del cranio agisce come una chiave di volta, incastrato tra altre 8 ossa del cranio. Da qui deriva naturalmente il suo nome, in latino, ‘sphen’ si traduce in cuneo.
Spesso descritto come una farfalla o un pipistrello, ha un corpo centrale, due ali maggiori accompagnate da due ali minori e due gambe composte da una placca pterigoide mediale e una laterale ciascuna. Contribuisce allo pterion sul lato laterale del cranio. Forma anche il pavimento della fossa cranica media e il bordo posteriore dell’orbita dove si trova l’occhio.
Essendo situato così centralmente, l’osso sfenoide agisce in qualche modo come un osso di transizione, permettendo a vari vasi e nervi di passare attraverso i suoi numerosi forami. Il nervo oftalmico e l’arteria, per esempio, passeranno attraverso la fessura orbitale superiore per raggiungere l’occhio.
Sulla base dell’osso sfenoide, diversi muscoli si attaccano alle sue gambe, i processi pterigoideo mediale e laterale. Come suggerisce il nome, i muscoli pterigoidei, importanti per la masticazione, si attaccano qui. I muscoli del palato molle, come il tensore veli palatini e il levatore veli palatini, si attaccano anche all’osso sfenoide.
Quello che è particolarmente unico dell’osso sfenoide, è che sulla sua superficie cranica, il corpo ha una superficie profondamente concava chiamata sella turcica. È delimitata dai processi clinoidei anteriore, medio e posteriore, che sono punti di attacco per la dura madre del cervello. La dura madre pieghevole crea un baldacchino sopra lo spazio concavo, che ospiterà e proteggerà la ghiandola pituitaria, la ghiandola madre. Dopo tutto, la sella turcica si traduce in “sede della sella” o “sella turca”.
A causa dei grandi seni sfenoidali bilaterali che si trovano all’interno del corpo, c’è solo uno strato molto sottile di osso che separa la sella turcica sull’aspetto cranico dalla cavità nasale. Questo è il motivo per cui viene scelto dai chirurghi come via d’elezione per rimuovere i tumori della ghiandola pituitaria, l’adenomectomia transfenoidale. Dia un’occhiata alla relazione tra l’osso sfenoide e la cavità nasale nella nostra applicazione per vedere lei stesso.
❓Question time: Sai quali strutture passano attraverso il forame rotondo, il forame ovale e il canale pterigoideo dell’osso sfenoide?