Sfondo: La diagnosi della medicina tradizionale cinese (MTC) è un processo complesso e sfaccettato che spesso produce molteplici diagnosi differenziali e sottodiagnosi.
Obiettivi: Gli obiettivi di questo studio erano: (1) comprendere le strategie cognitive e i processi di ragionamento diagnostico degli operatori di MTC impegnati nella diagnosi della lingua e (2) indagare l’accuratezza diagnostica degli operatori di MTC. Il processo decisionale clinico e i quadri di problem solving sono serviti come base per questo studio.
Metodi: Nove operatori di MTC hanno verbalizzato i loro processi di pensiero attraverso protocolli di think-aloud e sono stati registrati mentre erano impegnati nel compito cognitivo della diagnosi della lingua. L’analisi dei protocolli è stata usata per identificare i modelli di ragionamento diagnostico della MTC. L’accuratezza diagnostica è stata valutata dall’autodichiarazione dei partecipanti e da giudici indipendenti esperti in MTC.
Risultati: L’analisi dei protocolli ha rivelato che i praticanti di MTC usano processi sistematici per arrivare alle diagnosi e che ci sono state differenze tra i novizi e gli esperti in entrambi i pre- e post-aggiustamenti dopo aver visto le storie dei casi. I novizi tendevano a usare più descrittori e ad arrivare prima alle diagnosi. Gli esperti tendevano ad usare processi intellettuali di livello superiore quando arrivavano alle loro diagnosi e tendevano ad usare questi termini prima nel processo. Sono state notate correlazioni tra l’autovalutazione del professionista e le valutazioni dei giudici sull’accuratezza diagnostica e le informazioni anamnestiche corollarie hanno migliorato l’accuratezza diagnostica.
Conclusione: Gli operatori di MTC usano modelli di ragionamento sistematico per determinare le diagnosi associate alla valutazione delle lingue. Questi processi sono congruenti con quelli osservati nella medicina occidentale, dove il ragionamento del clinico comporta una combinazione di ragionamento analitico della conoscenza del dominio e l’uso di modelli esemplari. Una comprensione esplicita dei processi di ragionamento della MTC può informare la pratica clinica e la formazione e faciliterà lo sviluppo di tecnologie di supporto e l’identificazione delle migliori pratiche.