Per gli agricoltori vecchi e nuovi, prezzare i prodotti al mercato può essere una sfida. Non si vuole far pagare troppo e perdere le vendite, ma non si vuole nemmeno far pagare troppo poco e sottovalutare il proprio duro lavoro o sottoquotare i propri colleghi agricoltori. Con questi fattori in mente, per non parlare della siccità e dei bassi rendimenti, da dove si comincia?
Di seguito abbiamo raccolto alcune semplici regole per fissare un prezzo equo per la tua frutta e verdura. Seguile con coerenza e scoprirai che il tuo cibo ti ripaga di tutto il lavoro che ci hai messo.
Calcola i costi di produzione
Se hai tenuto una documentazione accurata dall’inizio della stagione, puoi avere una buona idea del tuo costo di produzione per un particolare articolo attraverso la seguente formula: Aggiungi i tuoi costi pre-raccolta (semi, strumenti, manodopera, ecc.), dividili per l’area usata per coltivare qualcosa (acri, piedi quadrati, ecc.). Poi dividete questo numero per il numero di libbre raccolte di quell’articolo.
Se ti paghi un salario decente per il lavoro, questa formula dovrebbe darti una stima approssimativa di quanto ti costa coltivare un certo articolo, e una buona idea del prezzo minimo per libbra che dovresti far pagare. In altre parole, non far pagare mai un prodotto meno di quello che hai impiegato per produrlo. Calcola il tuo costo di produzione, poi considera gli altri fattori qui sotto prima di arrivare ad un prezzo di vendita fisso.
Osserva i prezzi locali
Perché tu stesso coltivi il cibo e lo raccogli a mano, farai pagare di più i tuoi prodotti rispetto al supermercato. I supermercati spesso ottengono il loro cibo a buon mercato da grandi aziende agricole, a volte in altri paesi, e di solito non è fattibile cercare di competere dollaro per dollaro. Tuttavia, fermati a guardare i prezzi dei prodotti del supermercato per determinare un costo di base per ogni articolo. Se il supermercato vende peperoni rossi biologici a 2 dollari al chilo, dovresti sentirti sicuro di chiedere almeno quella cifra per i tuoi peperoni coltivati in casa. Occasionalmente, potresti essere in grado di far pagare meno e ottenere comunque un profitto decente, nel qual caso varrebbe la pena (e sarebbe divertente) far sapere al cliente che i tuoi prezzi sono più economici di quelli del supermercato.
Consulta i colleghi agricoltori
È utile essere in buoni rapporti con gli altri membri del tuo mercato, soprattutto quando si spera di prezzare qualcosa per quello che vale. Controlla i prezzi delle altre fattorie e parla con i colleghi agricoltori per evitare divari di prezzo estremi. Mantenere i tuoi prezzi in linea con quelli degli altri farà sì che essi lavorino con te sui prezzi e non ti sottovalutino in futuro, aiutando efficacemente i profitti di entrambe le aziende.
Considera la stagione
Alcune stagioni sono migliori di altre, ma se stai avendo una stagione secca o particolarmente dura e i tuoi raccolti ne stanno soffrendo, potrebbe essere necessario tenerne conto nel calcolo dei prezzi.
Joe Evans della Paper Crane Farm di Asheville, N.C., ha detto che il 2013 è stato un anno difficile. “I nostri prezzi al mercato riflettevano questo per compensare alcune delle perdite che avevamo subito durante la stagione”, dice.
C’è la possibilità che i vostri colleghi agricoltori locali stiano attraversando gli stessi problemi e una piccola consultazione con loro fornirà un consenso su un prezzo equo e generale per un articolo.
Utilizza l’USDA
L’Agricultural Marketing Service dell’USDA fornisce un listino prezzi per più di 400 frutti freschi, verdure, noci, piante ornamentali e altre colture speciali. Il loro sito web rende facile per te tirare fuori quasi tutto quello che potresti vendere, dandoti una buona idea dei punti di prezzo nei mercati di tutto il paese. Tieni presente che questi prezzi a volte variano, e molti di loro sono prezzi all’ingrosso, quindi come per calcolare il prezzo dei tuoi prodotti, altri fattori dovrebbero essere presi in considerazione prima di determinare un prezzo finale.
Equilibrare l’offerta e la domanda
Se arrivi al mercato e scopri di essere l’unico agricoltore con, ad esempio, mais dolce o meloni – che sono spesso molto richiesti – il tuo prodotto assume improvvisamente un nuovo valore e puoi considerare di chiedere un prezzo leggermente superiore. Tuttavia, se tutti gli agricoltori stanno vendendo un particolare articolo, chiedere troppo di più può mettervi in svantaggio.
Se hai un prodotto che i clienti vedono raramente al mercato, come i carciofi o lo zenzero, la sola novità può richiedere un prezzo leggermente più alto di quello che è coerente a livello nazionale. Siate ragionevoli, ma non svalutate mai quello che fate o contrattate più di quanto vi sentite a vostro agio. Molto probabilmente, qualunque sia il vostro prezzo è quello che vale l’ortaggio, e dovreste sentirvi sicuri di poterlo sostenere. Come scrive Eliot Coleman in The New Organic Grower (Chelsea Green Publishing, 1995), “I prezzi del cibo dovrebbero riflettere la qualità, proprio come i prezzi di altri beni di consumo”.