L’inizio di ogni nuovo anno scolastico significa che molti studenti non vedono l’ora che i loro aiuti finanziari vengano erogati – ma per tutte le ragioni sbagliate. Il famigerato assegno di rimborso, l’assegno consegnato agli studenti dopo che l’aiuto è stato applicato al loro conto, lascia molti a dire “Non posso aspettare che la scuola ricominci così avrò un assegno di rimborso e avrò effettivamente dei soldi”. Quello di cui non sempre si rendono conto è cosa sia realmente quell’assegno di rimborso.
Un assegno di rimborso è denaro che vi viene dato direttamente dalla vostra scuola, ma non è un regalo. È il denaro in eccesso che rimane dal tuo pacchetto di aiuti finanziari dopo che le tue tasse scolastiche e le spese sono state pagate. Ma da dove viene questo denaro – sovvenzioni? Borse di studio? Non proprio.
Le scuole usano il “gift aid” prima di tutto per pagare le tasse scolastiche, quindi i sussidi e le borse di studio si esauriscono prima. Quindi, per la maggior parte degli studenti, ciò significa che un assegno di rimborso è un avanzo di denaro del prestito studentesco… Ciò significa che il denaro in quell’assegno di rimborso dovrà essere ripagato in futuro, e potrebbe accumulare interessi dal momento in cui quell’assegno si fa strada nelle vostre mani avide. Tuttavia, questo non significa che non dovresti usarlo se ne hai bisogno. Alcuni studenti usano i loro assegni di rimborso per acquistare oggetti legati all’istruzione come libri, computer portatili, o altri elementi essenziali del programma – oggetti che i vostri prestiti studenteschi erano destinati a coprire.
Tuttavia, può essere davvero allettante usare quei soldi in più per godersi alcuni oggetti non essenziali. E con questo, intendo tutto ciò che non contribuisce direttamente al tuo successo accademico. Troppi studenti spendono i loro rimborsi del prestito studentesco in viaggi durante le pause, vestiti nuovi e decorazioni del dormitorio. Mentre tutti questi costi potrebbero essere associati a ciò che considerate “l’esperienza del college”, non sono essenziali per aiutarvi a guadagnare quella laurea.
Come alternativa allo spendere quell’assegno di rimborso senza cura, vi offro alcuni suggerimenti per quando vi ritrovate con più aiuti finanziari di quelli che vi servono:
- Restituiteli. Ecco un pensiero: se davvero non hai bisogno di denaro extra, non prenderlo! Non sono soldi gratis quando ci sono interessi e rimborsi, quindi se hai fatto un prestito eccessivo, puoi restituire i soldi e mantenere basso il saldo del debito. O forse decidi che hai bisogno solo di metà del tuo assegno di rimborso per coprire il costo dei tuoi libri di testo, e il resto può essere restituito. Puoi pagare una parte o tutto il tuo rimborso direttamente al tuo servizio prestiti non appena vuoi e ta-da! Ti sei liberato di una parte dei tuoi prestiti studenteschi prima di laurearti.
- Accetta solo quello che ti serve. In alternativa, puoi scegliere di evitare del tutto la tentazione accettando solo la quantità di denaro di cui hai bisogno per coprire le tue tasse universitarie. Proprio così, TU puoi decidere quanto denaro di aiuto finanziario vuoi accettare – e non deve essere ogni singolo dollaro che ti viene assegnato! Quando la tua scuola ti manda la lettera di assegnazione, guarda i tuoi costi previsti per determinare quanto hai veramente bisogno di prendere in prestito, e quanto puoi rifiutare.
- Tieni i soldi sul tuo conto. Ma solo per il semestre in corso. Forse vi aspettate di avere alcune spese aggiuntive durante il semestre. Tenere il tuo rimborso è una buona rete di sicurezza per i costi extra, ma una volta che il semestre è finito, restituisci i soldi in eccesso al tuo gestore in modo da non spenderli per qualcosa di non legato alla scuola (e cerca di pagare qualsiasi interesse che può essersi accumulato mentre tenevi quei soldi).
- Spendili in libri o materiale scolastico. Parte del motivo per cui ti è stato dato del denaro extra nel tuo pacchetto di aiuti finanziari è stato quello di coprire altri costi relativi alla scuola al di fuori delle tasse scolastiche, quindi questa è una spesa utile per il tuo rimborso se hai bisogno di aiuto. Le forniture potrebbero includere quaderni, calcolatrici, o anche un computer se ne hai assolutamente bisogno.
- Spendili per il trasporto. Se vivi fuori dal campus, potrebbe costarti arrivare a lezione. Che tu debba prendere l’autobus o guidare da solo, questa spesa di viaggio quotidiana può diventare costosa, specialmente se devi comprare anche un pass per il parcheggio. Calcola quanto ti costerà arrivare al campus e parcheggiare (se necessario). Metti in bilancio quella parte del tuo rimborso e non spendere troppo in parchimetri e viaggi eccessivi.
- Spendi per le spese di vita. Questa spesa può andare fuori controllo (pensa al loft sciccoso nel quartiere alla moda), quindi tienila sotto controllo e assicurati di non sprecare i tuoi soldi. Che tu viva nel campus o fuori dal campus, l’alloggio è costoso. L’affitto, la spesa, i pasti, le utenze, l’assicurazione e altre spese possono rappresentare una grossa fetta dei tuoi pagamenti mensili. Assicurati di essere ancora in budget e di pagare solo ciò di cui hai assolutamente bisogno, e anche il costo dell’alloggio può essere giustificato come legato alla scuola.
Non sentirti in colpa se devi spendere il tuo rimborso per oggetti legati alla scuola. Ti è stato offerto questo importo perché la tua scuola pensava che tu ne avessi bisogno. Basta andare con gli occhi ben aperti, sapendo che ogni dollaro che prendi in prestito oggi sta togliendoti la tua futura indipendenza finanziaria. Gestire i tuoi assegni di rimborso mentre sei a scuola è un ottimo esercizio per imparare a vivere con i tuoi mezzi, e ricorda – non tenerli se non ne hai veramente bisogno.