Cosa si può sentire
Anche se c’è la possibilità che le fibre muscolari si strappino a causa dell’impatto, le contusioni generalmente non provocano danni strutturali al tessuto muscolare. Questo è generalmente il motivo per cui i partecipanti sportivi possono continuare a giocare anche dopo aver subito una contusione di alto grado.
La lesione provoca comunemente un dolore diffuso e sordo, con lividi associati, gonfiore e dolore al tatto. Inoltre, le contusioni influenzano la funzione muscolare sia nella forza che nella flessibilità. Il range di movimento dell’area colpita è quindi spesso limitato, come una contusione alla parte anteriore della coscia con conseguente ridotta capacità di piegare il ginocchio.
Il dolore si verifica nel muscolo più difficile da contrarre e più difficile da lavorare. Il dolore può anche verificarsi quando il muscolo viene stirato. Questo è generalmente più evidente dopo la cessazione dell’attività fisica, una volta che il corpo si è “raffreddato”, come dopo una partita o la mattina successiva. L’infortunio all’arto inferiore può anche provocare dolore nelle attività che portano il peso, come camminare e correre.
Cosa succede veramente all’interno?
Le contusioni muscolari (altrimenti note come “tappo”) sono definite come una lesione muscolare acuta diretta causata da
trauma contundente al tessuto con ematoma associato. L’ematoma è l’accumulo di sangue dovuto all’integrità danneggiata dei vasi sanguigni circostanti, che a sua volta può causare i lividi che si possono vedere dopo la lesione. L’ematoma può essere localizzato o diffuso in tutto il muscolo, e in quest’ultimo caso si presenta con ematomi diffusi. L’emorragia diffusa è comunemente dovuta alla lacerazione della guaina che circonda il fascio muscolare, che permette al sangue di diffondersi in tutto il ventre muscolare. I lividi localizzati sono dovuti alla guaina muscolare che rimane intatta, tuttavia queste forme di contusioni possono richiedere più tempo per migliorare.
Le contusioni sono più comunemente il risultato di un colpo diretto e comune nella comunità sportiva come il ginocchio di un avversario che urta la coscia in uno sport di contatto, o un giocatore che si connette con una palla o un bastone. La gravità può variare e le lesioni sono generalmente classificate come lievi, moderate o gravi a seconda della quantità di forza di contatto e di quanto è contratto il muscolo nel punto di impatto. La posizione più comune per questo si verifica è nel quadricipite, i muscoli sulla parte anteriore/laterale della coscia.
Consigli per la gestione acuta
La gestione può essere suddivisa in 3 fasi. La fase acuta (24-72 ore), la fase di risoluzione e la fase sport-specifica o funzionale.
La fase acuta
La fase acuta per la gestione di una contusione muscolare è la gestione di base delle lesioni acute. Comprende le prime 24-72 ore e l’applicazione del protocollo “PRICE”, che sta per Protect, Rest, Ice, Compression, Elevation.
Protect: Lo scopo di questo primo passo è quello di proteggere il tessuto ferito da ulteriori danni. Questo può non essere così cruciale rispetto ad altre lesioni, tuttavia, se abbastanza grave, si può avere bisogno di stampelle se si hanno difficoltà a camminare (ad esempio, zoppicare dolorosamente). Alcune tecniche di taping possono anche essere di supporto.
Riposo: Un periodo di riposo “relativo” è essenziale. Questo non significa tenere la zona interessata immobilizzata per i prossimi 2 giorni. Una volta in grado, è importante far muovere l’arto, ma questo non significa esercitare forza. Questo può significare semplicemente muovere l’arto da una posizione di riposo, per esempio piegare e raddrizzare il ginocchio dopo una contusione alla coscia. Il sollevamento del peso dovrebbe iniziare come tollerato, ma solo quanto ci si sente a proprio agio e non spingere attraverso il dolore.
Ghiaccio: Lo scopo del ghiaccio è quello di ridurre il dolore e prevenire danni secondari ai tessuti. Il ghiaccio può essere applicato con lo scopo di aiutare a ridurre il flusso sanguigno, il dolore, lo spasmo muscolare e l’inibizione muscolare. Per ottenere un significativo sollievo dal dolore, è importante ridurre la temperatura corporea abbastanza da rallentare i messaggi che vengono inviati tra il tessuto ferito e i centri del dolore nel cervello, che producono una risposta al dolore.
L’applicazione di ghiaccio tritato sarà più efficace nel ridurre la temperatura locale dei tessuti rispetto alle verdure congelate o agli impacchi di gel, tuttavia tutti possono essere utili, quindi usa quello che ti è accessibile in quel momento. Tenere il ghiaccio per 10-20 volte e applicarlo 2-3 volte durante il giorno. Cercate di applicare il ghiaccio con il muscolo in tensione senza dolore per aiutare ulteriormente a limitare il flusso sanguigno. Quando la temperatura scende, la velocità di questi segnali rallenta e con meno segnali, il dolore può essere minore. Interrompere immediatamente il congelamento se ci sono segni di effetti negativi come aumento del dolore, gonfiore o irritazione della pelle. Fare attenzione alle ustioni da ghiaccio!
Compressione: Applicare un bendaggio di compressione, un tubigrip o anche solo qualche indumento di compressione come le “pelli” può aiutare a ridurre il gonfiore, il dolore e aiutare la circolazione. L’area dovrebbe sentirsi compressa ma non scomoda o dolorosa. Glad-wrap può essere un adeguato sostituto temporaneo. Questo può essere indossato durante il giorno e, se scomodo, rimosso di notte per quando si dorme, poiché il gonfiore può essere controllato meglio quando si è sdraiati.
Elevazione: Lo scopo dell’elevazione è di ridurre il gonfiore e aiutare la circolazione. Prova a sollevare la zona ferita per 10-20 minuti alla volta.
Come un fisioterapista può aiutare
Come si progredisce dalla fase di gestione delle lesioni acute, si entra nella fase di risoluzione dove si vuole promuovere il movimento e iniziare a migliorare la funzione muscolare. Inizialmente, l’area può essere rigida, inflessibile e dolorosa. È qui che gli impacchi di calore e/o le docce calde possono essere utili perché possono migliorare temporaneamente l’estensibilità muscolare e aumentare il range di movimento senza dolore per facilitare il movimento. Applicare un impacco di calore per 5-10 minuti o fare una doccia calda prima di iniziare esercizi di movimento e di rafforzamento muscolare può essere utile per questo. Il movimento aiuterà a promuovere la circolazione, ad eliminare i detriti cellulari nella zona e a prevenire la distribuzione non uniforme del tessuto cicatriziale. Aiuterà anche a facilitare il rimodellamento del tessuto muscolare e ad aumentare la gamma di movimento. Questo può essere ottenuto con un range di movimento attivo in cui i muscoli sono semplicemente impegnati per fornire il movimento. Le contrazioni muscolari statiche possono anche essere avviate per iniziare a costruire la forza del muscolo infortunato. Il fisioterapista può fornirvi gli esercizi giusti per iniziare a lavorare sulla vostra forza e sulla gamma di movimento. Inoltre, può fornire la giusta terapia dei tessuti molli e le tecniche di taping per facilitare ulteriormente la tua riabilitazione.
La riabilitazione in corso ti vedrà progredire nella fase specifica per lo sport/funzionale dove si vuole iniziare l’esercizio di resistenza progressiva per costruire la forza del muscolo infortunato e alla fine passare a esercizi ed esercizi più funzionali e specifici dello sport. Questo include la progressione da contrazioni muscolari statiche a esercizi dinamici, che il fisioterapista può istruire. Lo stretching aggiuntivo può essere integrato nel progresso della riabilitazione per migliorare la flessibilità più rapidamente. La progressione in questa fase dipenderà da una serie di fattori tra cui la gravità della contusione e la qualità della gestione fino a questo punto.
I muscoli hanno un buon apporto di sangue e quindi ricevono buone sostanze nutritive, che facilitano una guarigione tempestiva e affidabile. Le contusioni richiedono generalmente 2-3 settimane a seconda della gravità graduale della lesione. Approssimativamente: Lieve – 13 giorni, Moderato – 19 giorni, Grave – 21 giorni.
Le contusioni possono anche portare a complicazioni come emorragie attive, sindrome compartimentale acuta o grandi ematomi (grandi lividi). Una complicazione relativamente comune che si verifica in circa il 10% dei casi nella popolazione sportiva è una condizione chiamata “Myositis Ossificans”. Questo si verifica con contusioni ricorrenti o eccessivo sanguinamento prolungato, che provoca la calcificazione e l’indurimento del tessuto. Questo può portare a una significativa tenerezza, un indurimento alla palpazione e una significativa perdita di movimento. Questo deve essere gestito con sufficiente riposo e una delicata riabilitazione.