L’epatite B è un’infezione causata da un virus che può essere trasmesso durante il sesso, condividendo attrezzature per l’uso di droghe e attraverso il contatto domestico con qualcuno che ha l’epatite B. Il virus infetta il fegato. La maggior parte delle persone guarisce dall’infezione da sola, mentre alcune sviluppano un’infezione permanente (cronica). Il trattamento può aiutare con i sintomi e mantenere un’infezione cronica sotto controllo. Ci sono molti modi per ridurre la possibilità di contrarre o trasmettere l’epatite B, tra cui farsi vaccinare.
Le parole che usiamo qui – CATIE si impegna a usare un linguaggio che sia rilevante per tutti. Le persone usano termini diversi per descrivere il loro corpo. Questo testo usa termini medici, come vagina e pene, per descrivere i genitali. Altre persone possono usare altri termini, come parti private o cazzo o buco anteriore. CATIE riconosce e rispetta il fatto che le persone usano le parole con cui si sentono più a loro agio.
Che cos’è l’epatite B?
L’epatite B è un’infezione del fegato causata dal virus dell’epatite B. Una persona con l’epatite B può trasmetterla ad un’altra persona durante i rapporti sessuali, quando si condividono attrezzature per l’uso di droghe e attraverso il contatto domestico con qualcuno che vive con l’epatite B.
Molte persone con l’epatite B non hanno sintomi, quindi non sanno di avere un’infezione. Quando i sintomi si manifestano, possono impiegare da 2 a 3 mesi per comparire. I sintomi comuni includono:
- fatica
- perdita di appetito, nausea e/o vomito
- disagio o dolore alle articolazioni e/o all’addome
- ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
- errori
- urina scura (pipì)
La maggior parte degli adulti guarisce da un’infezione acuta da epatite B senza trattamento. Se il virus è rimasto nel sangue per più di 6 mesi, è considerato un’infezione permanente (o cronica) da epatite B. Circa il 15-40% degli individui sviluppa un’epatite B cronica. L’epatite B cronica, se non trattata, può causare gravi danni al fegato e aumentare la possibilità di cancro al fegato.
Potrei prendere l’epatite B?
In Canada, l’epatite B si trasmette più comunemente durante i rapporti sessuali senza preservativo; questo include i rapporti vaginali e i rapporti anali. Chiunque sia sessualmente attivo, comprese le persone che subiscono violenza sessuale, può contrarre l’epatite B in questo modo.
L’epatite B può essere trasmessa anche attraverso:
- la condivisione di attrezzature per l’uso di droghe
- la condivisione di giocattoli sessuali o durante una sega o un ditalino
Perché il virus può sopravvivere fuori dal corpo per diversi giorni, l’epatite B può anche essere trasmessa:
- tra membri della famiglia che condividono spazzolini da denti, rasoi o lime per unghie
- tramite strumenti non correttamente sterilizzati per tatuaggi, piercing, l’agopuntura o l’elettrolisi
- tra i professionisti della salute attraverso un uso improprio di attrezzature mediche e dentistiche
Epatite B e HIV
Per le persone con HIV, l’infezione cronica da epatite B non trattata può provocare gravi problemi al fegato. Parla con il tuo medico per essere sicuro che stai ricevendo un trattamento sia per l’HIV che per l’epatite B.
Perché l’HIV e l’epatite B condividono le stesse vie di trasmissione, qualcuno con l’epatite B è a maggior rischio di contrarre l’HIV. La coinfezione con l’HIV e l’epatite B non influisce sulla progressione dell’HIV o sul trattamento dell’HIV.
Cosa posso fare?
Prevenire l’infezione
Il modo più efficace per prevenire l’epatite B è fare il vaccino, specialmente per gli individui con l’HIV.
Per ridurre la possibilità di contrarre o trasmettere l’epatite B durante il sesso:
- utilizzare il preservativo durante i rapporti vaginali e i rapporti anali
- utilizzare i preservativi sui sex toys e i preservativi o le dighe orali per il sesso orale
La possibilità di trasmettere l’epatite B in altri modi può essere ridotta da:
- non condividere attrezzature per la droga, tra cui siringhe, aghi, fornelli, filtri, acqua, tamponi, tubi e cannucce
- non condividere oggetti personali che sono venuti a contatto con fluidi corporei o sangue, come spazzolini da denti filo interdentale, rasoi, tagliaunghie, glucometri, aghi, bende e prodotti per l’igiene femminile
Fate il test
L’unico modo per sapere con certezza se avete o meno l’epatite B è fare il test. Un medico o un’infermiera può fare il test. Un semplice esame del sangue rivelerà se hai attualmente l’epatite B, se hai avuto l’epatite B in passato o se hai già ricevuto il vaccino.
È una buona idea fare il test per altre infezioni sessualmente trasmissibili (IST), compreso l’HIV, quando si fa il test per l’epatite B. Parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria su quanto spesso dovreste fare il test per le IST.
Se ti viene diagnosticata l’epatite B, un’infermiera della sanità pubblica ti parlerà di come informare i tuoi partner sessuali, così come altre persone che potrebbero essere state in contatto con il tuo sangue o fluidi corporei (persone con cui vivi o operatori sanitari che si sono presi cura di te), che potrebbero essere stati esposti all’epatite B e li incoraggerà a fare il test. La tua identità non sarà rivelata.
Fatti curare
Le infezioni acute da epatite B non sono solitamente trattate con farmaci. Una volta che l’infezione acuta sparisce, si ha l’immunità dal contrarre nuovamente l’epatite B.
L’infezione cronica da epatite B viene trattata con farmaci antivirali. Questi farmaci aiutano a mettere la malattia in remissione e abbassano notevolmente la possibilità di cancro al fegato.
Prendere il vaccino contro l’epatite B ti dà l’immunità, che ti impedirà di prendere l’epatite B in futuro.
Se hai l’epatite B cronica, ci sono molte cose che puoi fare per prenderti cura del tuo fegato. Visita www.catie.ca per informazioni su come prendersi cura del proprio fegato.
Crediti
Questo foglio informativo è stato sviluppato in collaborazione con il Sex Information and Education Council of Canada (SIECCAN).