Se ti chiedessi com’è un cuore, probabilmente diresti che è come una pompa. I polmoni sono spesso descritti come “mantici”, i reni “un filtro”, il cervello “un computer”. Tendiamo a vedere il corpo in termini meccanici perché viviamo in un’epoca industriale e perché il corpo è stato descritto come una “macchina morbida” da quando lo scienziato René Descartes ha coniato il termine all’inizio del XVII secolo.
Così non sorprende che la maggior parte dei libri di anatomia mostrino parti del corpo – questo muscolo, quel legamento – come se fossimo assemblati pezzo per pezzo come una macchina o un iPhone. Ma invece di cinghie dentate e schede madri, abbiamo bicipiti e bicipiti. Un atlante di anatomia è uno strumento utile per imparare, ma l’errore arriva quando cominciamo a pensare che gli esseri umani sono effettivamente costruiti in quel modo. Quello che succede realmente sotto la pelle è molto diverso da quello che c’è in quelle foto.
Perché la Fascia è importante
Tuttavia, il tuo corpo è molto più simile a una pianta che a una macchina. Siamo cresciuti da un piccolo seme – una singola cellula, o ovulo fecondato, delle dimensioni di una puntina di spillo – non incollati insieme in parti. Questo seme contiene istruzioni sufficienti (dato il giusto nutrimento) per creare un bambino indifeso e piagnucoloso, che si trasforma in un bambino energico, in un adolescente inetto e infine in un adulto maturo.
Quando siamo adulti, siamo composti da circa 70 trilioni di cellule, tutte circondate da una rete fasciale fluida, una specie di tessuto appiccicoso ma grasso che ci tiene saldamente insieme, ma che si adatta costantemente e miracolosamente ad ogni nostro movimento.
La teoria biomeccanica tradizionale del sistema muscolo-scheletrico dice che i muscoli si attaccano alle ossa attraverso i tendini che attraversano le articolazioni e tirano le ossa l’una verso l’altra, limitate da altre “parti della macchina” chiamate legamenti. Ma tutti questi termini anatomici, e le separazioni che implicano, sono falsi. I legamenti non esistono da soli, ma si fondono con il periostio – il tessuto connettivo vascolare che serve da involucro attorno alle ossa – e con i muscoli e i fogli fasciali circostanti. Ciò significa che non siete stati assemblati in posti diversi e incollati insieme – piuttosto, tutte le vostre parti sono cresciute insieme all’interno della colla.
Per esempio, i tricipiti sono uniti dal tessuto fasciale ai loro muscoli vicini a nord, sud, est e ovest, così come ai legamenti in profondità sia nella spalla che nel gomito. Se contraete i tricipiti in Plank Pose, tutte queste altre strutture avranno un effetto e saranno influenzate. Tutto il tuo corpo si impegna nell’azione, non solo i tuoi tricipiti, pettorali e muscoli addominali.
Il risultato per lo yoga? Quando fate le pose, è utile mettere la vostra attenzione ovunque e dappertutto nel vostro corpo – non solo le parti ovviamente allungate e cantanti. Un rilascio nel piede può aiutare l’anca; un cambiamento nella posizione della mano può facilitare il collo.
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Understanding the Network of Fascia in the Body
La rete fasciale fluida che vive tra ogni cellula del tuo corpo consiste di fibre simili a bungee cord-like fatte principalmente di collagene, inclusa la reticolina, ed elastina. Queste fibre corrono ovunque, più dense in certe aree come i tendini e la cartilagine, e più sciolte in altre come i seni o il pancreas.
L’altra metà della rete fasciale è una rete simile a un gel di mucopolisaccaridi variabili, o muco. Fondamentalmente, le tue cellule sono incollate insieme con il muco, che è ovunque, ed è più o meno acquoso (idratato) a seconda di dove si trova nel corpo e in che condizioni è.
Tutta la circolazione del tuo corpo deve passare attraverso queste reti fibrose e mucose. In generale, più le fibre sono dense e più il muco è secco, meno la rete fasciale permette alle molecole di fluire attraverso di essa: nutrimento in una direzione e rifiuti nell’altra. Lo yoga aiuta sia ad allungare e facilitare la rete di fibre, sia a idratare il gel, rendendolo più permeabile.
Nuove ricerche dimostrano che questa rete di proteine corre lungo le membrane di ogni cellula e collega entrambi gli aspetti della rete del tessuto connettivo attraverso il citoscheletro al nucleo cellulare. Questo significa che quando fai degli stiramenti yoga, stai effettivamente tirando il DNA delle tue cellule e cambiando il modo in cui si esprime. Così, l’ambiente meccanico intorno alle tue cellule può alterare il modo in cui i tuoi geni funzionano.
Sappiamo da un po’ che l’ambiente chimico (ormoni, dieta, catecolamine da stress e altro) può farlo, ma queste nuove connessioni spiegano alcuni dei cambiamenti più profondi che vediamo quando le persone iniziano a praticare regolarmente.
Più sull’ambiente meccanico: Le cellule non sono mai a più di quattro profondità dai vostri capillari, che espellono cibo, ossigeno, molecole messaggere (neuropeptidi come le endorfine) e altro. La tensione nel vostro corpo – che fa cadere le spalle in avanti, per esempio – spinge i fibroblasti (le cellule più comuni che si trovano nel tessuto connettivo) a fare più fibre che si dispongono lungo la linea di stress. Queste fibre fasciali ingrossate formeranno una barriera che rallenterà o impedirà al cibo proveniente dai capillari di raggiungere le vostre cellule. Ne avrete abbastanza per sopravvivere, ma la funzione sarà rallentata. Oltre a una barriera più spessa di fibre fasciali, il muco che completa la vostra rete fasciale fluida diventerà anche più spesso e più turgido, il che contribuisce a fermare il flusso verso le vostre cellule.
E poiché lo scambio di beni dai capillari alle cellule è una strada a doppio senso, con le cellule che consegnano molecole messaggere e CO2 e altri prodotti di scarto nel flusso sanguigno, una rete fasciale indurita può intrappolare prodotti cellulari non processati (tossine o metaboliti) come un eddy stream intrappola le foglie.
La soluzione: il rafforzamento e lo stretching profondo spreme la rete fasciale come si spreme una spugna. Quei metaboliti che erano intrappolati nelle parti mucose corrono in massa verso i capillari e il flusso sanguigno. Molti di noi possono sentirsi fuori posto dopo aver rilasciato la tensione profondamente trattenuta – questo è il vostro fegato che si occupa dei metaboliti che avete spremuto dai tessuti. Provate un bagno ai sali di Epsom, o tornate a fare più movimento per continuare il processo.
Nel tempo dello yoga, le fibre fasciali si assottiglieranno lentamente e si disadescheranno nel corso di settimane, a volte di mesi, ma il muco può cambiare in uno stato più liquido in un minuto, permettendo più scorrimento, meno dolore, più sensazione e meno resistenza. Usa il tuo yoga: è un ottimo strumento per far fluire i fluidi e le informazioni alla loro massima sensibilità e adattabilità.
Vedi anche L’anatomia della Fascia-& Cosa può dirci su come praticare
Corpo della conoscenza: Fascia 101
Fascia è il tessuto biologico che ci tiene insieme, la rete del tessuto connettivo. Questa rete collagenosa di gel e fibre è composta in parte da una “matrice extracellulare”, prodotta all’interno di una cellula del tessuto connettivo e poi estrusa nello spazio intercellulare. La matrice gel-fibra rimane una parte immediata dell’ambiente di ogni cellula, simile a come la cellulosa aiuta a fornire struttura alle cellule vegetali. (Ricorda, siamo più simili a una pianta che a una macchina.)
La mappa del corpo di Anatomy Trains mostra la nostra anatomia miofasciale, o muscolo-fascia. Questi 12 meridiani miofasciali di tutto il corpo sono più evidenti nella dissezione. Mentre la maggior parte dei libri di testo di anatomia mostrano i muscoli con la fascia filmica rimossa, questa mappa illustra la funzione più profonda della fascia – come linee globali di tensione, propriocezione e interocezione che incorporano la rete neuromuscolare del corpo, agendo per mantenere lo scheletro in forma, guidare il movimento e coordinare i modelli posturali. Capire come funzionano queste linee può aiutare a sbloccare una comprensione più profonda dell’anatomia per la tua pratica yoga. Per esempio, in Urdhva Mukha Svanasana (posizione del cane rivolto verso l’alto), stai allungando tutte le linee frontali superficiali della fascia – le linee verdi – dalla cima dei tuoi piedi fino ai lati del tuo collo fino alla parte posteriore del tuo cranio. State anche sfidando tutte e quattro le linee delle braccia. Quando trovate il giusto equilibrio in questa posa, potete sentire la vostra rete fasciale che vi aiuta a realizzare tensione e stabilità, sforzo e facilità.
Senti la tua fascia
I benefici di pensare al corpo come un organismo intero, invece che in parti, sono profondi. Quando comprendiamo e sentiamo veramente questo nei nostri corpi e lo vediamo nei nostri studenti, possiamo muoverci e insegnare con più integrità. Detto questo, man mano che lo yoga viene fisioterapizzato, o trasformato in una pratica simile alla terapia fisica che aiuta le persone a ripristinare il movimento e la funzionalità (un processo necessario e positivo in generale), le asana sono spesso ridotte a quali muscoli vengono allungati – pensate che “la posizione del cane verso il basso fa bene ai vostri tendini”. In realtà, mentre i tendini del ginocchio possono essere un’esperienza comune, il vostro bordo in questa posa può essere profondo nei vostri polpacci o nel sedere, o lungo le fronti delle vostre spalle. Dipende dai vostri schemi, dal modo in cui siete stati cresciuti e da ciò che avete assunto.
Prova questo esercizio per aiutarti a sentire che la tua anatomia è più simile a una pianta che a una macchina, e per aiutarti ad allontanarti dal separarti in parti:
Pratica: Senti la tua Fascia in Cane a Testa in giù
Spostare in Cane a Testa in giù. È facile sentire il tuo corpo posteriore in questa posizione mentre sollevi i fianchi, lasci cadere i talloni dal centro delle gambe e allunghi la spina dorsale. Ma prendetevi il tempo di diffondere la vostra consapevolezza e attenzione in tutto il corpo per trovare i punti che mancano di consapevolezza e sono unici per la vostra esperienza di questa posa. Ecco alcuni punti su cui riflettere:
- Traccia la parte anteriore della tua spina dorsale in questa posizione, come se stessi facendo rotolare una palla rossa e calda lungo la parte anteriore della tua spina dorsale dal tuo coccige, su per la parte anteriore del tuo osso sacro e le vertebre lombari e toraciche, poi dietro le tue budella e il cuore.
- Relax la tua casella vocale, poi la tua lingua, poi la tua mascella. Lascia penzolare la testa. Lascia che tu sia stupido per un momento, poi ristabilisci la lunghezza della tua colonna cervicale senza la tensione.
- Sposta il tuo respiro nella parte posteriore delle tue costole, che possono essere congelate nel tuo lavoro iniziale in questa posizione. Riesci a sentire le costole che si muovono sotto le scapole? Stai muovendo le costole inferiori dietro i reni? Questo può essere sottile ma potente. Se i tuoi talloni sono fuori dalla terra, muoviti lentamente, medialmente e poi lateralmente, sulle palle dei tuoi piedi. Sentite come questo cambia il modo in cui sentite il resto del vostro corpo. Se i talloni sono giù, muovetevi lentamente intorno ai piedi come un orologio: In quale posizione ti blocchi? Lavorate lì.
- Perché i rotatori laterali profondi sono spesso limitanti in questa posizione, potete far fiorire l’area tra le vostre ossa del sedere? Prova a ruotare le ginocchia verso l’interno nella posa per aiutare a trovare la tua limitazione, e continua a lavorare con le anche verso l’alto. Ricordate, voi siete interi. Qualcuno potrebbe descriverti come una macchina, ma questa non è la verità scientifica – la completezza lo è.
Informazioni sul nostro professionista
Lo scrittore Tom Myers è l’autore di Anatomy Trains e il co-autore di Fascial Release for Structural Balance. Ha anche prodotto più di 35 DVD e numerosi webinar sulla valutazione visiva, la tecnica di rilascio fasciale e le applicazioni della ricerca fasciale. Myers, un terapista manuale integrativo con 40 anni di esperienza, è membro dell’Associazione Internazionale degli Integratori Strutturali e dell’Health Advisory Board di Equinox. Per saperne di più visita anatomytrains.com.