Oggi è comune sentire parlare di persone “socialmente consapevoli” o che hanno una “coscienza sociale”. Sentiamo parlare della necessità per le aziende di essere socialmente consapevoli, il che significa che dovrebbero prendersi cura dell’ambiente e delle risorse naturali, o aiutare i meno fortunati con i profitti aziendali. Sentiamo anche parlare di persone famose che vanno ad aiutare in altri paesi; sono ammirate e si dice che abbiano una coscienza sociale.
Le opere caritatevoli sono sicuramente ammirevoli, e come credenti in Cristo dovremmo prestare attenzione alle parole del Signore Gesù che ci dice di ricordarci dei poveri, di essere generosi e di amare il nostro prossimo come noi stessi.
Ma riguardo alla definizione di coscienza, come cristiani dobbiamo guardare alla Bibbia, e non semplicemente al significato della società di oggi. Guardiamo alcuni versetti e note di studio nella Recovery Version per vedere cosa dice la Bibbia sulla nostra coscienza.
Cos’è la coscienza?
Ogni essere umano, indipendentemente dalla cultura, etnia o provenienza, ha una coscienza. La nostra coscienza è la parte del nostro spirito umano che ci dice quando abbiamo fatto qualcosa di sbagliato, quando abbiamo offeso Dio. Ascolta cosa dice Romani 2:15:
“Che mostrano l’opera della legge scritta nei loro cuori, la loro coscienza che testimonia con essa e i loro ragionamenti, l’uno con l’altro, accusandoli o addirittura scusandoli.”
La nota di studio sulla coscienza nella New Testament Recovery Version dice questo:
“La coscienza dell’uomo corrisponde alla natura umana creata da Dio e permette all’uomo di sapere cosa Dio giustifica e cosa condanna.”
Come possiamo sapere cosa Dio giustifica, o approva, e cosa condanna? Come possiamo sapere quando abbiamo peccato o offeso Dio? È il ruolo della nostra coscienza. Quando abbiamo peccato, offeso Dio o offeso gli altri, il compito della nostra coscienza è quello di farcelo sapere. Agisce come un allarme per il fumo, suonando quando sbagliamo e rimanendo tranquilla quando non abbiamo problemi con Dio.
Tutti abbiamo sentito la voce della nostra coscienza quando abbiamo peccato o fatto qualcosa che non corrisponde alla natura santa, giusta o amorevole di Dio. La nostra coscienza ci condanna, non importa quanto cerchiamo di sopprimere la sua voce o di ragionare sulle nostre azioni. Persiste nel condannarci. Questa è in realtà una buona cosa, altrimenti saremmo come una casa senza un allarme per il fumo; non sapremmo quando siamo sotto la disapprovazione di Dio. La nostra coscienza ci fa sapere senza mezzi termini ciò che Dio condanna.
A causa della nostra coscienza, sapevamo cosa è giusto e cosa è sbagliato anche prima di essere salvati. Quando non eravamo salvati, la nostra coscienza ci diceva che eravamo peccatori e che avevamo bisogno di un salvatore. Dopo essere stati salvati, il Signore vive nel nostro spirito e la nostra coscienza è ancora più sensibile e attiva di prima. Ci dice quando abbiamo peccato, e i nostri peccati creano un problema tra noi e Dio, interrompendo la nostra comunione con Lui.
Cos’è una buona coscienza?
Prima Timoteo 1:5 dice,
“Ma il fine della carica è l’amore da un cuore puro e da una buona coscienza e da una fede non finta.”
Parte della nota 3 su questo versetto spiega cos’è una buona coscienza:
“Una buona coscienza è una coscienza senza offesa (Atti 24:16).”
La nostra coscienza è “buona” non perché abbiamo fatto buone azioni, ma perché è senza offesa. Abbiamo una buona coscienza quando non abbiamo nulla per cui la nostra coscienza debba condannarci. La nostra coscienza è buona quando non abbiamo offeso Dio o qualcun altro.
Quindi, secondo quello che vediamo nella Parola di Dio, è abbastanza possibile per noi fare buone opere, essere socialmente consapevoli, aiutare i poveri e assistere i bisognosi, eppure non avere una buona coscienza.
Tutto dipende. Se abbiamo offeso Dio, la nostra coscienza ci condanna; in quel momento, non abbiamo una buona coscienza, una coscienza priva di offesa, indipendentemente dagli atti caritatevoli che abbiamo compiuto. Quegli atti non possono espungere, superare o coprire un’offesa contro Dio nella coscienza.
Come possiamo avere una buona coscienza?
Siccome siamo ancora peccatori caduti anche dopo che siamo stati salvati, siamo inclini a peccare. Non ci vuole alcuno sforzo da parte nostra per offendere Dio peccando o disobbedendo a Lui, o per offendere gli altri con le nostre parole o azioni. E quando lo facciamo, la nostra coscienza ci condanna.
Come possiamo quindi avere una buona coscienza, una senza offesa? Molte volte quando la nostra coscienza ci rende consapevoli di aver peccato, la nostra prima reazione è quella di ragionare nella nostra mente per giustificare o scusare le nostre azioni a noi stessi.
Ma in realtà, solo il sangue di Cristo può purificare la nostra coscienza e trattare con le offese lì. Ebrei 9:14 ci dà questa meravigliosa parola:
“Quanto più il sangue di Cristo, che per mezzo dello Spirito eterno si è offerto senza macchia a Dio, purificherà la nostra coscienza dalle opere morte per servire il Dio vivente?”
Solo il sangue di Cristo, non il nostro fare opere buone, il nostro decidere di fare meglio, o il nostro pentirci delle nostre malefatte, può purificare la nostra coscienza e lavare le nostre offese. Dobbiamo semplicemente confessare a Dio i peccati di cui la nostra coscienza ci rende consapevoli. Quando confessiamo i nostri peccati a Dio, Egli ci perdona immediatamente e lava via la macchia del peccato. Dio è soddisfatto del sangue di Gesù, e la nostra coscienza purificata è di nuovo pacifica e buona.
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Perché è importante una buona coscienza?
La Bibbia dà ai cristiani una parola particolare per mostrarci quanto sia importante avere una buona coscienza in 1 Timoteo 1:19:
“Mantenere la fede e una buona coscienza, riguardo alle quali alcuni, allontanandole, sono naufragati riguardo alla fede.”
La prima parte della nota 1 su questo versetto spiega ulteriormente:
“La fede e una buona coscienza (vedi nota 53) vanno insieme. Ogni volta che c’è un’offesa nella nostra coscienza, ci sarà una perdita, e la nostra fede verrà meno.”
Siccome la fede e una buona coscienza vanno insieme, lo stato della nostra coscienza influenza la nostra fede. Quando permettiamo che un’offesa rimanga non trattata nella nostra coscienza, la nostra fede si disperde. Questa perdita può farci alla fine perdere la fede nel Signore, anche a tal punto che diventiamo “naufraghi” riguardo alla nostra fede.
La nota 2 spiega i naufragi:
“Questo mostra la gravità di spingere via la fede e una buona coscienza. Mantenere la fede e una buona coscienza è una salvaguardia per la nostra fede e vita cristiana. La parola naufragio implica che la vita cristiana e la vita della chiesa sono come una nave che naviga in un mare in tempesta, che ha bisogno di essere salvaguardata dalla fede e da una buona coscienza.”
L’immagine grafica di un naufragio ci mostra le conseguenze di non prendersi cura della nostra coscienza e di ignorare il suo parlare quando abbiamo offeso Dio. Che parola sobria!
Non vogliamo diventare naufraghi della nostra fede. Per continuare nella nostra vita cristiana, dobbiamo mantenere una buona coscienza. Questo si ottiene essendo a posto con Dio e con gli uomini, avendo una coscienza che non ha offese per cui condannarci.
Grazie al Signore per la Sua chiara parola sulla nostra coscienza nella Bibbia! Impariamo a prestare attenzione alla nostra coscienza. Invece di tentare di far sparire i nostri peccati, affrontiamo qualsiasi offesa confessando quel peccato a Dio. Possiamo sperimentare ogni giorno che la nostra coscienza viene purificata dal prezioso sangue di Cristo e andare avanti nella nostra vita cristiana tenendo fede e una buona coscienza.
Tutti i versi sono citati dalla Sacra Bibbia Recovery Version. Puoi ordinare una copia gratuita della New Testament Recovery Version qui.