Cos’è un habitat? Un habitat è dove vive qualcosa – animale, pianta, rospo, qualsiasi cosa – e deve fornire cibo, riparo e le condizioni giuste per riprodursi – per fare tanti piccoli animali, piante, qualsiasi cosa.
Tutto quello che ti serve? Facciamo pratica!
Cominciamo quindi a pensare a quale sarebbe l’habitat sbagliato:
Immaginate un pesce che è stato messo in una conigliera. Morirà, vero? L’habitat è tutto sbagliato: non può estrarre l’ossigeno dall’aria con le branchie, non può succhiare il cibo in bocca e non c’è acqua per riprodursi. Una conigliera è un habitat schifoso per un pesce!
E se piantassimo una quercia sulla spiaggia? Ha bisogno di un ancoraggio solido per le sue radici per assorbire l’acqua – la sabbia non va bene. Poi la sabbia è piena di acqua salata – non solo l’albero non sarà in grado di assorbirla, ma è probabile che la salsedine porti via l’acqua dall’albero – decisamente un no-no! Le ghiande che cadranno galleggeranno via e moriranno, e non ci saranno altre querce con cui riprodursi. Una spiaggia è un pessimo habitat per una quercia.
Quindi, l’habitat giusto è il posto giusto per vivere per….qualunque cosa! Oh, e un fatto divertente: gli scienziati che studiano cosa vive dove sono ecologi!
Quanti habitat esistono?
Oh, tantissimi! Probabilmente ne conosci alcuni: boschi, prati, spiagge, stagni, mare e molti altri. Anche all’interno di ogni “habitat” ci sono diversi “micro-habitat”, così in un bosco, per esempio, hai la chioma dove le cose vivono nelle cime degli alberi; hai il leaf-litter, che è morto eccitante – l’area sul terreno dove le foglie cadono e si decompongono; hai il suolo, la corteccia e così via e indovina cosa? Ognuno ha la sua comunità di organismi che ci vive.
Oh, e sapete cosa? Molti di loro sono adattati alla loro particolare parte dell’habitat: guarda il Greenfly; sono colorati di verde per adattarsi alle foglie di cui si nutrono. Lo stesso vale per i bruchi che assomigliano ai ramoscelli – la natura non è favolosa!
Vedete, in ogni habitat, ci sono aspetti che possono renderlo un buon posto o un cattivo posto per un organismo per vivere – fattori ambientali come la temperatura, le precipitazioni, o la luce, o anche altri organismi che vivono lì.
Hey, sapete del cambiamento climatico, vero? Beh, sta già avendo un effetto massiccio sugli habitat di tutto il mondo perché può influenzare questi fattori ambientali: prendiamo l’acqua per esempio – un pino ha bisogno di una certa quantità di acqua per crescere bene, ma se il suo habitat si secca nel tempo, quella zona non è più un buon habitat e il pino morirà – ora è l’habitat sbagliato!
Esperimento habitat
Ora, che ne dite di sporcarvi le mani, eh? Insomma, gli habitat sono lì per essere studiati. Prendi un bosco in autunno, per esempio – quella lettiera di foglie sotto gli alberi è MAGICA da indagare! Quindi, prendi:
- un sacchetto di plastica
- una cazzuola o una piccola vanga dal tuo set di giochi da spiaggia
- un adulto
Vai al bosco/parco più vicino, raccogli una manciata o due di lettiera di foglie (fino al livello del suolo) e mettila nel tuo sacchetto di plastica.
Portalo a casa e mettilo in un posto dove a te (o ai tuoi genitori) non dispiace sporcarti un po’. Stendi il più grande pezzo di carta chiara che riesci a trovare (il retro della carta da pacchi va benissimo) e rovesciaciaci sopra la lettiera di foglie.
Se hai una lente d’ingrandimento allora va bene, perché ti aiuterà a vedere meglio, ma non preoccuparti se non ce l’hai: con un dito o una matita, gira delicatamente le foglie e preparati a rimanere stupito!
Dai un’occhiata a ciò che potrebbe vivere lì; gli animali tipici che vedrai sono lombrichi, lumache, coleotteri, cocciniglie, ragni e un sacco di cose minuscole, come code di molla e falsi scorpioni (non preoccuparti – non pungono!!) – tutti invertebrati (sì, striscianti). Il micro-habitat è perfetto per loro: umido, buio, fresco e pieno di cibo delizioso – foglie morte (o l’un l’altro!) – infatti, potresti vedere una catena alimentare in azione proprio davanti ai tuoi occhi! Quando hai finito di divertirti, rimetti tutti i rifiuti di foglie e le piccole creature nel sacchetto e riportali a casa, nel loro habitat.
Quindi, è stato divertente! Perché non dai un’occhiata a questi fogli di lavoro di EdPlace per affinare le tue competenze sull’habitat?
Secondo anno – L’adattamento degli animali all’habitat
Quarto anno – Gli animali nell’ambiente locale
Quarto anno – Habitat: chi vive dove?
Quarto anno – Indagare gli animali nel nostro ambiente locale