Molti cavalli tenuti in ambienti innaturali e sottoposti allo stress delle carriere di performance ricorrono a comportamenti ripetitivi (chiamati stereotipie) come il cribbing, la tessitura o il camminare in stalla. Il cavallo che si gratta afferra una superficie con i suoi incisivi superiori, inarca il collo, apre la gola e inghiotte l’aria con un grugnito e una spinta all’indietro della testa. Questa attività logora gli incisivi superiori e sviluppa muscoli antiestetici sotto il collo che possono interferire con la corretta flessione del collo quando si cavalca. I cribbers seri potrebbero perdere peso perché diventano così dipendenti dalla loro abitudine che preferiscono cribbare piuttosto che mangiare. Una volta che l’abitudine inizia, molti cavalli continuano a cribbare anche quando vengono portati al pascolo.
La maggior parte dei proprietari di cavalli che hanno un cribbista provano vari modi per fermare questa attività, come coprire le superfici delle stalle con bordi metallici arrotondati (che sono difficili da afferrare) o usare collari a shock o cinghie per cribbiare. Con un collare a scossa devi essere presente per contrastare l’azione, e questo potrebbe interrompere l’abitudine solo se il cavallo ha appena iniziato a cullare.
Straps
Una cinghia o un collare da cribbing è una forma di autopunizione. Viene fissata intorno alla gola e regolata in modo da causare disagio quando il cavallo culla, rendendo dolorosa la contrazione dei muscoli che ritraggono la laringe per aspirare l’aria. Molte cinghie sono dotate di un pezzo di metallo o di pelle rigida sotto la chiusura della gola. Quando il cavallo inarca il collo per aspirare l’aria, la cinghia si stringe e la punta del metallo o del cuoio rigido si conficca nella pelle. Il dolore gli fa muovere la testa in avanti e la laringe non viene ritratta.