La curcuma longa è un organismo sterile triploide che si è evoluto attraverso la selezione naturale e la propagazione. Parente dello zenzero e con condizioni di crescita simili, è un ibrido della curcuma selvatica che si trova nell’Asia meridionale, con l’India che è il produttore predominante di piante di curcuma in crescita per il commercio. La curcuma si trova anche in Cina (dove viene coltivata dal settimo secolo), Giamaica, Indonesia e Malesia. Impariamo di più su questa pianta, sui suoi benefici e su come coltivare la curcuma in casa o in giardino.
Come è fatta la pianta di curcuma?
Le piante di curcuma crescono fino a 3 piedi (circa 1 m.) di altezza con grandi foglie verdi profonde di 5 pollici (13 cm.). I fiori sono verdi e bianchi bordati di rosa vibrante e giallo.
Benefici della curcuma
Le piante di curcuma sono ottime fonti di vitamina C, magnesio e potassio ma la lista dei benefici della curcuma non si ferma qui. Con la coltivazione della curcuma risalente al 300 a.C. da parte della civiltà Harappan, la curcuma è stata a lungo trovata per avere una pletora di benefici medicinali.
Artrite, distorsioni muscolari, gonfiore e dolore causato da lesioni o incisioni chirurgiche ha dimostrato di essere alleviato. Malattie dello stomaco e del fegato, malattie della pelle e alcune malattie cardiache possono essere aiutate con l’uso di piante di curcuma. Può essere utilizzata anche come depuratore del sangue, antinfiammatorio e antiossidante.
Coltivare la curcuma e usare la curcumina delle piante può aiutare nella battaglia contro certi tipi di cancro, compresa la leucemia. Ulteriori studi hanno dimostrato che le piante di curcuma possono anche essere benefiche per coloro che sono afflitti dal morbo di Alzheimer. In Cina, le piante sono state usate come trattamento per la depressione.
Ci sono altri benefici della curcuma nella vita quotidiana come il suo uso nei cosmetici o nella protezione solare, come rimedio casalingo per le scottature, come colorante per il corpo o per i tessuti, e anche come depilatorio per le donne indiane. È ampiamente reputato per aiutare la digestione e per questo motivo è un ingrediente importante nella cucina indiana, compreso il curry. La curcuma è anche l’ingrediente che dà il suo colore giallo brillante alle mostarde.
Si può coltivare la curcuma?
Si può coltivare la curcuma? Certo, anche se le piante di curcuma sono davvero più adatte a campi aperti con un clima che non si trova facilmente in Nord America. Detto questo, con le condizioni giuste, io ci proverei.
Sempre che si tratti di uno zenzero resistente, le piante di curcuma in crescita richiedono certe condizioni come un clima caldo umido e una pioggia significativa. Quando si coltivano queste piante in casa o in giardino sono necessarie temperature tra i 68 e gli 86 gradi F. (20-30 C.).
Come coltivare la curcuma?
Questi parenti dello zenzero resistente muoiono in inverno e rispuntano in primavera, crescendo da un sistema di rizomi e propagandosi tramite riproduzione vegetativa. Questo significa che ogni pezzo di rizoma ha la capacità di diventare una nuova pianta, a condizione che ogni divisione abbia un pezzo della corona.
Puoi iniziare a coltivare la curcuma in questo modo con un piccolo pezzo di rizoma regalatoti da un altro giardiniere o acquistato da un vivaio. In entrambi i casi, avrete presto una foresta di piante di curcuma che crescono e si diffondono rapidamente.
Quando si coltiva la curcuma, scegliete un’esposizione al sole del mattino con ombra parziale nel pomeriggio e un terreno umido da argilloso a parzialmente argilloso.
Il trapianto avviene in primavera. Piantare la sezione a 10 cm di profondità, a meno che non si tratti di giardinaggio in contenitore, nel qual caso possono essere sufficienti da 2,5 a 5 cm.
Mantenere un’umidità adeguata e scavare le radici nel tardo autunno o all’inizio dell’inverno, quando la pianta è dormiente. Ricordate, queste piante possono essere ferite se le temperature scendono sotto i 10 gradi F (10 C.).