Cromo esavalente è uno degli stati di valenza (+6) dell’elemento cromo. È solitamente prodotto da un processo industriale. Il Cr(VI) è noto per causare il cancro. Inoltre, colpisce il sistema respiratorio, i reni, il fegato, la pelle e gli occhi. Il cromo metallico viene aggiunto all’acciaio legato per aumentare la temprabilità e la resistenza alla corrosione. Una fonte importante di esposizione dei lavoratori al Cr(VI) si verifica durante il “lavoro a caldo” come la saldatura su acciaio inossidabile e altri acciai legati contenenti cromo metallico. I composti di Cr(VI) possono essere usati come pigmenti in coloranti, vernici, inchiostri e plastica. Può anche essere usato come agente anticorrosivo aggiunto a vernici, primer e altri rivestimenti di superficie. L’acido cromico composto di Cr(VI) è usato per elettroplaccare il cromo su parti metalliche per fornire un rivestimento decorativo o protettivo.
Chi è esposto al cromo esavalente?
Molti lavoratori in una varietà di occupazioni sono potenzialmente esposti a Cr(VI) negli Stati Uniti. L’esposizione sul posto di lavoro avviene principalmente nelle seguenti aree:
- Saldatura e altri tipi di “lavoro a caldo” su acciaio inossidabile e altri metalli che contengono cromo
- Utilizzo di pigmenti, vernici spray e rivestimenti
- Attività di bagni di cromatura
Dove avviene l’esposizione al cromo esavalente?
I processi industriali che coinvolgono il cromo possono portare all’esposizione dei lavoratori al cromo esavalente tossico. L’OSHA mette a disposizione del pubblico un Chemical Exposure Health Database che include i risultati dei campioni di igiene industriale provenienti dalle ispezioni OSHA. Questo database non include i risultati delle ispezioni a campione nei cantieri di molti dei 26 Stati che hanno gestito i piani statali approvati dall’OSHA o le visite di consultazione dell’OSHA. Questi dati forniscono un’istantanea dei settori industriali e delle sottocategorie aziendali in cui sono stati riscontrati livelli di Cr(VI) nell’aria. Le tabelle del profilo industriale in questo sito web si basano su campioni d’aria di Cr(VI) prelevati durante le ispezioni OSHA dal 2006 al 2009. Anche se le tabelle rappresentano solo una piccola frazione del numero totale di aziende nei rispettivi settori, i risultati possono fornire un’idea di dove si verifica l’esposizione al Cr(VI) sul posto di lavoro negli Stati Uniti.
Standards
I requisiti per proteggere i lavoratori dall’esposizione al Cr(VI) sono affrontati in specifici standard OSHA per l’industria generale, marittima e delle costruzioni.
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Enforcement
Mostra le direttive OSHA (istruzioni al personale OSHA) e le lettere di interpretazione (lettere ufficiali di interpretazione degli standard) relative al cromo esavalente.
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