Sintomi e cause
Quali sono alcuni problemi comuni ai piedi delle persone con diabete?
Tutti possono avere i problemi ai piedi elencati di seguito. Per le persone con diabete, tuttavia, questi comuni problemi ai piedi possono portare a infezioni e gravi complicazioni che potrebbero rendere necessaria l’amputazione.
Piede d’atleta – Il piede d’atleta è un fungo che causa prurito, arrossamento e screpolature. I germi possono entrare attraverso le fessure della pelle e causare un’infezione. I farmaci che uccidono il fungo sono usati per trattare il piede d’atleta. Questi farmaci possono essere pillole e/o creme applicate direttamente sull’area problematica. Chiedi al tuo fornitore di assistenza sanitaria di raccomandare un farmaco per il piede d’atleta.
Infezione fungina delle unghie – Le unghie che sono infettate da un fungo possono diventare scolorite (giallo-marrone o opache), spesse e fragili, e possono separarsi dal letto dell’unghia. In alcuni casi, l’unghia può sgretolarsi. L’ambiente scuro, umido e caldo delle scarpe può favorire la crescita dei funghi. Inoltre, una ferita all’unghia può metterti a rischio di un’infezione fungina. Le infezioni fungine delle unghie sono difficili da trattare. Sono disponibili farmaci topici, ma aiutano solo un piccolo numero di problemi di unghie fungine. I farmaci orali possono essere prescritti dal tuo fornitore di assistenza sanitaria. Il trattamento può anche includere la rimozione periodica del tessuto ungueale danneggiato.
Calli – Un callo è un accumulo di pelle dura, di solito sulla parte inferiore del piede. I calli sono causati da una distribuzione irregolare del peso, generalmente sulla parte inferiore dell’avampiede o del tallone. I calli possono anche essere causati da scarpe non adatte o da un’anomalia della pelle. Tieni presente che un certo grado di formazione di calli sulla pianta del piede è normale. Una cura adeguata è necessaria se hai un callo. Dopo il bagno o la doccia, usa una pietra pomice per rimuovere delicatamente l’accumulo di tessuto. Usare cuscinetti imbottiti e solette. Possono anche essere prescritti dei farmaci per ammorbidire i calli. NON cercare di tagliare il callo o rimuoverlo con un oggetto appuntito.
Calli – Un callo è un accumulo di pelle dura vicino a un’area ossea di un dito del piede o tra le dita. I calli possono essere il risultato della pressione delle scarpe che sfregano contro le dita dei piedi o causano attrito tra le dita. Una cura adeguata è necessaria se hai un callo. Dopo il bagno o la doccia, usa una pietra pomice per rimuovere delicatamente l’accumulo di tessuto. Non usare rimedi da banco per sciogliere i calli. NON cercare di tagliare il callo o rimuoverlo con un oggetto appuntito.
Vesciche – Le vesciche possono formarsi quando le scarpe continuano a sfregare lo stesso punto del piede. Indossare scarpe che non calzano bene o indossare scarpe senza calze può causare vesciche, che possono infettarsi. Quando si trattano le vesciche, è importante non farle “scoppiare”. La pelle che copre la vescica aiuta a proteggerla dall’infezione. Si può anche usare una crema antibatterica e bende pulite e morbide per aiutare a proteggere la pelle e prevenire l’infezione.
Bunion – Un bunion si forma quando l’alluce si inclina verso il secondo dito. Spesso, il punto in cui l’alluce si unisce al resto del piede diventa rosso e calloso. Questa zona può anche iniziare a sporgere e diventare dura. I calli possono formarsi su uno o entrambi i piedi. I calli possono essere ereditati dalla famiglia, ma il più delle volte sono causati dall’indossare scarpe con tacchi alti e punte strette. Queste scarpe fanno pressione sull’alluce, spingendolo verso il secondo dito. L’uso di feltro o imbottitura in schiuma sul piede può aiutare a proteggere l’alluce dall’irritazione. Si può anche usare un dispositivo per separare l’alluce e il secondo dito del piede. Se l’alluce valgo causa grave dolore e/o deformità, può essere necessario un intervento chirurgico per riallineare le dita dei piedi.
Pelle secca – La pelle secca può risultare se i nervi nelle gambe e nei piedi non ricevono il messaggio dal cervello (a causa della neuropatia diabetica) di sudare, che mantiene la pelle morbida e umida. La pelle secca può screpolarsi, il che può permettere ai germi di entrare. Usare saponi e lozioni idratanti per aiutare a mantenere la pelle umida e morbida.
Le ulcere del piede – Un’ulcera del piede è una rottura nella pelle o una piaga profonda, che può infettarsi. Le ulcere del piede possono derivare da piccoli graffi, tagli che guariscono lentamente o dallo sfregamento di scarpe che non calzano bene. L’intervento precoce è importante nel trattamento delle ulcere del piede. Chiedi al tuo fornitore di assistenza sanitaria per consigli su come curare al meglio la tua ferita.
Le dita a martello – Un dito del piede a martello è un dito che è piegato a causa di un muscolo indebolito. Il muscolo indebolito rende i tendini (tessuti che collegano i muscoli all’osso) più corti, causando l’arricciamento delle dita sotto i piedi. Le dita a martello possono essere presenti nelle famiglie. Possono anche essere causati dall’indossare scarpe che non calzano bene (troppo corte). Le dita a martello possono causare problemi nel camminare e possono portare ad altri problemi ai piedi, come vesciche, calli e piaghe. La steccatura e le calzature correttive possono aiutare a trattare le dita a martello. In casi gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per raddrizzare l’alluce.
Unghie incarnite – Le unghie incarnite si verificano quando i bordi dell’unghia crescono nella pelle. Le unghie incarnite causano pressione e dolore lungo i bordi dell’unghia. Il bordo dell’unghia può tagliare la pelle, causando rossore, gonfiore, dolore, drenaggio e infezione. La causa più comune delle unghie incarnite è la pressione delle scarpe. Altre cause di unghie incarnite includono unghie tagliate in modo improprio, affollamento delle dita dei piedi e traumi ripetuti ai piedi dovuti ad attività come correre, camminare o fare aerobica. Mantenere le unghie dei piedi tagliate correttamente è il modo migliore per prevenire le unghie incarnite. Se hai un problema persistente o se hai un’infezione delle unghie, potresti aver bisogno delle cure di un medico. I problemi gravi con le unghie incarnite possono essere corretti con un intervento chirurgico per rimuovere parte dell’unghia del piede e la piastra di crescita.
Verruche plantari – Le verruche plantari sembrano calli sulla palla del piede o sul tallone. Possono sembrare avere piccoli fori di spillo o piccole macchie nere al centro. Di solito sono dolorose e possono svilupparsi singolarmente o in gruppi. Le verruche plantari sono causate da un virus che infetta lo strato esterno della pelle sulle piante dei piedi. NON usare farmaci da banco per dissolvere la verruca. Se non sei sicuro se hai una verruca plantare o un callo, lascia decidere al tuo fornitore di assistenza sanitaria.
Come può il diabete influenzare la mia pelle?
Se il tuo glucosio nel sangue è alto, il tuo corpo perde liquidi, causando la secchezza della pelle. Questo accade perché il corpo sta trasformando l’acqua in urina per rimuovere il glucosio in eccesso dal sangue. La tua pelle può anche diventare secca se i nervi, specialmente quelli nelle gambe e nei piedi, non ricevono il messaggio di sudare (a causa della neuropatia diabetica). La sudorazione aiuta a mantenere la pelle morbida e umida.
La pelle secca può diventare rossa e dolente, e può screpolarsi e spellarsi. I germi possono entrare attraverso le fessure della pelle e causare un’infezione. Inoltre, la pelle secca di solito è pruriginosa, e grattarsi può portare a rotture della pelle e infezioni.
I problemi della pelle sono comuni nelle persone con diabete. Il glucosio nel sangue fornisce un eccellente terreno di coltura per batteri e funghi, e può ridurre la capacità del corpo di guarire se stesso. Questi fattori mettono le persone con diabete a maggior rischio di problemi alla pelle. Infatti, ben un terzo delle persone con diabete avrà un disturbo della pelle legato alla loro malattia in qualche momento della loro vita. Fortunatamente, la maggior parte delle condizioni della pelle può essere prevenuta e trattata con successo se presa in tempo. Ma se non viene curata correttamente, una condizione della pelle minore può trasformarsi in un problema serio con conseguenze potenzialmente gravi.
Quali sono alcuni problemi della pelle comuni nelle persone con diabete?
Alcuni dei problemi elencati di seguito – come le infezioni batteriche, le infezioni fungine e il prurito – sono condizioni della pelle che possono colpire chiunque. Tuttavia, le persone con diabete sono più inclini ad avere queste condizioni, che possono portare a gravi complicazioni. Alcune delle condizioni elencate, come la dermopatia diabetica, la necrobiosi lipoidica diabeticorum e la xantomatosi eruttiva, si verificano solo nelle persone con diabete. (Ricordate, le persone con diabete possono anche sviluppare condizioni della pelle che colpiscono persone che non hanno il diabete.)
Alcune condizioni comuni della pelle includono:
Acanthosis nigricans – Questa è una condizione che si traduce in un oscuramento e ispessimento della pelle. Spesso, aree di pelle abbronzata o marrone, a volte leggermente in rilievo, appaiono ai lati del collo, le ascelle e l’inguine. Occasionalmente, queste aree scure possono apparire su mani, gomiti e ginocchia. L’acanthosis nigricans di solito colpisce le persone che sono molto in sovrappeso. Non esiste una cura per l’acantosis nigricans, ma perdere peso può migliorare la condizione. L’acantosi nigricans di solito precede il diabete.
Reazioni allergiche – Le reazioni allergiche a cibi, morsi di insetti e medicine possono causare eruzioni, depressioni o protuberanze sulla pelle. Se pensi di avere una reazione allergica a una medicina, contatta il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Gravi reazioni allergiche possono richiedere un trattamento di emergenza. È particolarmente importante per le persone con il diabete controllare la presenza di eruzioni cutanee o protuberanze nelle aree in cui iniettano l’insulina.
Aterosclerosi – L’aterosclerosi è il restringimento dei vasi sanguigni da un ispessimento delle pareti dei vasi. Mentre l’aterosclerosi è più spesso associata ai vasi sanguigni all’interno o vicino al cuore, può colpire i vasi sanguigni di tutto il corpo, compresi quelli che riforniscono la pelle. Quando i vasi sanguigni che riforniscono la pelle si restringono, si verificano dei cambiamenti dovuti alla mancanza di ossigeno. Perdita di capelli, pelle sottile e lucida, unghie dei piedi ispessite e scolorite e pelle fredda sono sintomi dell’aterosclerosi. Poiché il sangue trasporta i globuli bianchi che aiutano a combattere le infezioni, le gambe e i piedi colpiti dall’aterosclerosi guariscono lentamente quando sono feriti.
Infezioni batteriche – Ci sono diversi tipi di infezioni batteriche che colpiscono la pelle. Queste includono gli orzaioli, che sono infezioni delle ghiandole delle palpebre; i foruncoli, che sono infezioni dei follicoli dei capelli; e i carbonchi, che sono infezioni profonde della pelle e del tessuto sottostante. Ci sono anche infezioni batteriche che colpiscono le unghie. Con un’infezione batterica, le aree coinvolte sono generalmente calde, gonfie, rosse e dolorose. La maggior parte delle infezioni batteriche richiede un trattamento con antibiotici sotto forma di pillole e/o creme.
Bullosis diabeticorum (vesciche diabetiche) – In rari casi, le persone con diabete sviluppano vesciche che assomigliano alle vesciche da ustione. Queste vesciche, chiamate bullosis diabeticorum, possono verificarsi sulle dita delle mani, dei piedi, delle gambe o degli avambracci. Le vesciche diabetiche di solito sono indolori e guariscono da sole. Si verificano spesso in persone che hanno la neuropatia diabetica. Portare il livello di glucosio nel sangue sotto controllo è il trattamento per questa condizione.
Dermopatia diabetica – Il diabete può influenzare i piccoli vasi sanguigni del corpo che forniscono la pelle con il sangue. I cambiamenti ai vasi sanguigni a causa del diabete possono causare una condizione della pelle chiamata dermopatia diabetica. La dermopatia appare come chiazze squamose di colore marrone chiaro o rosso, spesso sulla parte anteriore delle gambe. Le macchie non fanno male, non hanno vesciche o prurito, e il trattamento generalmente non è necessario. Le chiazze sono a volte chiamate macchie della pelle.
Sclerosi digitale – La parola “digitale” si riferisce alle dita delle mani e dei piedi, e “sclerosi” significa indurimento. La sclerosi digitale, quindi, è una condizione in cui la pelle delle dita dei piedi, delle mani e delle mani diventa spessa, cerosa e stretta. Può anche verificarsi la rigidità delle articolazioni delle dita. Il trattamento consiste nel riportare il livello di glucosio nel sangue sotto controllo. Lozioni e idratanti possono aiutare ad ammorbidire la pelle.
Granuloma annulare disseminato – Questa condizione causa aree ben definite, ad anello o ad arco sulla pelle. Queste eruzioni cutanee si verificano più spesso sulle dita e sulle orecchie, ma possono verificarsi sul tronco. L’eruzione può essere rossa, rosso-marrone o color pelle. Il trattamento di solito non è necessario, ma alcuni casi possono beneficiare di un farmaco steroideo topico, come l’idrocortisone.
Sxantomatosi eruttiva – La xantomatosi eruttiva può verificarsi in alcuni individui quando i livelli di glucosio nel sangue non sono ben controllati e quando i trigliceridi nel sangue salgono a livelli estremamente elevati. Questa condizione appare come protuberanze sode, gialle, simili a piselli, sulla pelle. Le protuberanze – che sono circondate da aloni rossi e hanno prurito – di solito si trovano su piedi, braccia, gambe, natiche e dorsi delle mani. Il trattamento per la xantomatosi eruttiva consiste nel controllare il livello di glucosio nel sangue. Possono essere necessari anche farmaci per abbassare i lipidi.
Infezioni fungine – Un fungo simile al lievito chiamato Candida albicans è responsabile di molte delle infezioni fungine che colpiscono le persone con diabete. Questo fungo crea eruzioni rosse pruriginose, spesso circondate da piccole vesciche e squame. Queste infezioni si verificano più spesso nelle pieghe calde e umide della pelle. Tre infezioni fungine comuni sono il prurito dell’atleta, che appare come un’area rossa e pruriginosa sui genitali e l’interno delle cosce; il piede d’atleta, che colpisce la pelle tra le dita dei piedi; e la tigna, che causa macchie squamose a forma di anello che possono prudere o formare vesciche. La tigna può comparire sui piedi, sull’inguine, sul tronco, sul cuoio capelluto o sulle unghie. I farmaci che uccidono il fungo possono essere necessari per trattare queste infezioni.
Prude – Il prurito della pelle, chiamato anche prurito, può avere molte cause, come un’infezione da lievito, pelle secca o scarso flusso sanguigno. Quando il prurito è causato da uno scarso flusso sanguigno, la parte inferiore delle gambe e i piedi sono più spesso colpiti. Usare la lozione può aiutare a mantenere la pelle morbida e umida, e prevenire il prurito dovuto alla pelle secca.
Necrobiosis lipoidica diabeticorum – La Necrobiosis lipoidica diabeticorum (NLD) è causata da cambiamenti nei vasi sanguigni e generalmente colpisce le gambe inferiori. Con la NLD, la pelle colpita diventa in rilievo, gialla e di aspetto ceroso, spesso con un bordo viola. A volte, la NLD è pruriginosa e dolorosa. Finché le piaghe non si aprono, il trattamento non è necessario. Se le piaghe si aprono, vedi il tuo fornitore di assistenza sanitaria per il trattamento.
Scleroderma diabeticorum – Come la sclerosi digitale, questa condizione causa un ispessimento della pelle; ma lo scleroderma diabeticorum colpisce la pelle sul retro del collo e sulla parte superiore della schiena. Questa condizione, che è rara, colpisce più spesso le persone con diabete che sono in sovrappeso. Il trattamento consiste nel riportare il livello di glucosio nel sangue sotto controllo. Lozioni e idratanti possono aiutare ad ammorbidire la pelle.
Vitiligine – La vitiligine è una condizione che colpisce la colorazione della pelle. Con la vitiligine, le cellule speciali che producono il pigmento (la sostanza che controlla il colore della pelle) vengono distrutte, dando luogo a chiazze di pelle scolorita. La vitiligine colpisce spesso il tronco, ma può essere trovata sul viso intorno alla bocca, alle narici e agli occhi. Questa condizione si verifica di solito nelle persone con diabete di tipo 1. Non esiste un trattamento specifico per la vitiligine. Si dovrebbe usare una protezione solare con un SPF di 15 o superiore per prevenire le scottature sulla pelle scolorita.
La valutazione del turgore della pelle (pienezza) è un modo per gli operatori sanitari di valutare la quantità di perdita di liquidi che può verificarsi a causa di varie condizioni, come la diarrea o il vomito. La perdita di fluido corporeo attraverso la minzione frequente è anche una preoccupazione per le persone con diabete. Il turgore della pelle si riferisce all’elasticità della pelle (la sua capacità di cambiare forma e tornare alla normalità). Una valutazione del turgore della pelle è usata per aiutare a determinare gli effetti del diabete sulla salute della pelle.