Guinguette Marais Poitevin

Le persone spesso chiedono: “Quanto tempo mi ci vorrà per diventare competente nella lingua X? È impossibile rispondere a questa domanda perché molto dipende dalla capacità di apprendimento della lingua, dalla motivazione, dall’ambiente di apprendimento, dall’intensità dell’istruzione e dall’esperienza precedente nell’apprendimento delle lingue straniere. Dipende anche dal grado in cui la lingua di destinazione è simile o diversa dalla prima lingua dello studente o dalle lingue che lo studente ha imparato in passato. Infine, ma non meno importante, dipende dal livello di competenza che la persona desidera raggiungere.

Non esiste una competenza generale in una particolare lingua. La competenza è di solito misurata in termini di quattro abilità:

Due serie di linee guida ampiamente utilizzate sono utilizzate per identificare i livelli di competenza (ciò che si può effettivamente fare in una lingua), in contrapposizione ai risultati (ciò che si è studiato). Entrambe le linee guida rappresentano una gerarchia di caratterizzazioni globali di prestazioni integrate nel parlare, leggere, ascoltare e scrivere. Ogni descrizione è un campione rappresentativo di una particolare gamma di abilità, e ogni livello sussume tutti i livelli precedenti, passando dal semplice al complesso. È importante capire che queste linee guida non sono destinate a misurare ciò che un individuo ha raggiunto attraverso una specifica istruzione in classe, ma piuttosto a permettere la valutazione di ciò che un individuo può e non può fare nella lingua, indipendentemente da dove, quando o come la lingua è stata acquisita. Entrambe le serie di linee guida riflettono le differenze nella quantità di tempo necessaria a un principiante di lingua inglese ragionevolmente capace per raggiungere un certo livello di competenza in quella lingua.

Le due serie di linee guida per il parlato sono riportate qui sotto, una accanto all’altra.

Il Foreign Service Institute (FSI) del Dipartimento di Stato ha compilato delle aspettative approssimative di apprendimento per un certo numero di lingue in base al tempo tipicamente necessario per raggiungere il livello 3 di conversazione: General Professional Proficiency in Speaking (S3) e General Professional Proficiency in Reading (R3) per gli studenti di lingua inglese. È importante notare che la categorizzazione è limitata alle lingue insegnate al Foreign Service Institute. È altrettanto importante capire che questa categorizzazione è il risultato di un’esperienza istituzionale longitudinale basata sulla registrazione. I dati per le lingue che sono insegnate frequentemente a grandi coorti di studenti sono probabilmente più affidabili dei dati per le lingue che sono meno frequentemente a piccole coorti di studenti. Condurre uno studio controllato della difficoltà relativa di una lingua è molto difficile considerando il gran numero di variabili che influenzano l’acquisizione della lingua. Gli studenti del Foreign Service Institute hanno in genere 30-40 anni, sono madrelingua inglese con una buona attitudine allo studio formale delle lingue, più la conoscenza di una o più altre lingue straniere. Studiano in piccole classi di solito non più di 6 persone. Il loro programma prevede 25 ore di lezione a settimana con 3-4 ore al giorno di studio autonomo. Anche all’interno di questo gruppo relativamente omogeneo c’è ancora una buona dose di variazione nella capacità di apprendimento della lingua, nella motivazione e nelle circostanze personali.

Le lingue di categoria 1 sono quelle lingue dell’Europa occidentale che sono più affini all’inglese e che sono tipologicamente più simili ad esso. Per esempio, olandese, afrikaans, spagnolo e italiano appartengono alla categoria 1. Tuttavia, il tedesco di solito richiede più tempo (30 settimane, 750 ore di lezione), a causa della sua grammatica relativamente più complessa.

Queste lingue di solito hanno significative differenze linguistiche e/o culturali dall’inglese. I risultati di apprendimento per le lingue di categoria 2 e 3 hanno costantemente dimostrato che gli studenti inglesi richiedono più tempo per imparare queste lingue rispetto alle lingue di categoria 1. Anche se queste lingue sono raggruppate insieme, quelle contrassegnate da un asterisco come l’estone, il georgiano, il finlandese, l’amarico, il mongolo, il tamil, il thailandese o il vietnamita, e probabilmente molte altre, sono significativamente più difficili da imparare per gli anglofoni che, per esempio, il ceco, il greco o lo swahili, che sono nella stessa categoria.

Le lingue di categoria 4 della DLI sono le stesse della categoria 3 del FSI. Queste lingue sono note per essere eccezionalmente difficili per gli anglofoni. In tutte e cinque le lingue, un fattore primario è la difficoltà di imparare il sistema di scrittura.

Basato su 24 lingue insegnate al Defense language Institute (DLI), la seguente scala mostra la scala delle lingue in base alla loro difficoltà per gli anglofoni.

L’OPI è un metodo di test che misura quanto bene le persone parlano una lingua confrontando le loro prestazioni in compiti linguistici specifici con i criteri per ogni livello di competenza descritto nelle linee guida ACTFL Revised Proficiency Guidelines o nelle linee guida ILR per il parlato. Poiché l’OPI è una valutazione della capacità funzionale di parlare, indipendente da qualsiasi curriculum specifico, è irrilevante quando, dove, in quali condizioni e per quanto tempo una persona abbia studiato la lingua straniera.

L’OPI prende la forma di una conversazione attentamente strutturata tra un intervistatore addestrato e certificato (ACTFL) o due intervistatori (ILR) e la persona di cui si sta valutando la capacità di parlare. Un campione di discorso valutabile è ottenuto dall’intervistato attraverso una serie di domande o compiti, che seguono il protocollo stabilito. Il campione di discorso viene registrato e successivamente valutato in modo indipendente da due tester certificati.

Confrontare le cifre sulla durata dell’istruzione compilate dalle agenzie governative statunitensi con il numero medio di ore di lezione all’anno in un corso di lingua universitario medio. Un tipico anno universitario è di 9 mesi, o 36 settimane. Un tipico corso di lingua è di 3-5 ore a settimana, o 108-180 ore all’anno più la preparazione fuori dalla classe. Non c’è da meravigliarsi che gli studenti che iniziano una lingua straniera da zero all’università, raramente raggiungono livelli più alti di competenza. A meno che non abbiano fatto un lavoro linguistico significativo al liceo, hanno bisogno di integrare il loro programma universitario con scuole estive intensive e studi all’estero per raggiungere un alto livello di competenza. La conclusione inevitabile è che si deve iniziare lo studio di una lingua straniera il più presto possibile e perseguirlo per molti anni al fine di raggiungere livelli più alti di competenza.