Guinguette Marais Poitevin

La rabbia è la malattia infettiva più letale conosciuta dall’uomo: Una volta che i sintomi si manifestano, la vittima – umana o felina – soffre una morte straziante. Tutti vogliamo proteggere i nostri animali domestici e noi stessi dalla rabbia, ma questo significa necessariamente che dobbiamo vaccinare anche i gatti che vivono solo in casa contro la rabbia?

Perché la rabbia è così pericolosa?
Il virus della rabbia è estremamente virulento. Entra nel corpo di un mammifero attraverso un morso, facendosi strada lungo il sistema nervoso fino a raggiungere il cervello. Una volta che questo accade, non si può più tornare indietro.

Nonostante tutti i nostri sforzi, i protocolli antivirali più avanzati non sono molto efficaci. Anche quando i medici riescono a salvare la vita di un paziente, il danno neurologico è irreversibile. Naturalmente, questi protocolli sono applicati solo agli esseri umani. Negli animali, la rabbia è sempre mortale al 100%, e gli animali malati vengono soppressi.

La rabbia è anche particolarmente pericolosa perché è una malattia zoonotica: Un cane o un gatto malato può infettare un uomo. Il virus si trasferisce attraverso il morso, anche se in teoria potrebbe infettare un’altra vittima tramite graffi o anche il leccare una ferita aperta.

La rabbia nei gatti
Sapevate che negli Stati Uniti i gatti sono l’animale domestico più associato alla rabbia? Secondo il CDC, “i gatti rappresentano il 61,1% (272/445) degli animali domestici rabbiosi segnalati nel 2014, un aumento del 10,12% rispetto ai 247 segnalati nel 2013.”

Questo non è perché i gatti sono in qualche modo più suscettibili al virus. È semplicemente che l’altro animale domestico comune – il cane – è meno probabile che vaghi per le strade incustodito e venga in contatto con la fauna selvatica. Inoltre, i cani sono di solito aggiornati sulle loro vaccinazioni antirabbiche.

Che ci porta all’argomento in questione –

Vaccinazioni antirabbiche per gatti
Fortunatamente, abbiamo un vaccino molto efficace contro la rabbia. I cani e i gatti che ricevono le loro vaccinazioni contro la rabbia sono virtualmente immuni al virus. Non si ammalano e quindi non diffondono la malattia agli umani.

Purtroppo, il vaccino antirabbico è un sospetto fattore scatenante del sarcoma associato al vaccino (VAS) nei gatti. Il VAS (chiamato anche sarcoma felino da iniezione o FISS) è una forma di tumore maligno che alcuni gatti sviluppano nel sito di iniezione. Anche se raro, questo tumore aggressivo è diventato una grande preoccupazione una volta stabilita la connessione con i vaccini negli anni ’90.

Ad un certo punto, si è creduto che la VAS fosse innescata dall’adiuvante in certi vaccini – in particolare i vaccini antirabbici e FeLV. Un adiuvante è una sostanza – di solito sali di alluminio – aggiunta ai vaccini per assicurare una reazione immunitaria efficace.

Siccome il vaccino contro la rabbia è così importante, è stato fatto uno sforzo per sviluppare una versione più sicura per i gatti. Il risultato è il vaccino antirabbico ricombinante prodotto da Merial e chiamato Purevax®. Questo vaccino avanzato è generalmente considerato un modo più sicuro e delicato di introdurre il virus al sistema immunitario.

Almeno uno studio mostra che il nuovo vaccino Purevax ha meno probabilità di causare VAS – anche se probabilmente non è privo di rischi al 100%. Merial offre ora una nuova versione del vaccino Purevax che riduce la frequenza dei richiami. Secondo il produttore, un richiamo è richiesto nell’anno successivo alla prima dose di vaccino e dopo questo, vaccinare un gatto una volta ogni tre anni è sufficiente. Questo significa che nel complesso il gatto riceverà meno iniezioni di rabbia durante la sua vita.

Tenete a mente che recenti scoperte hanno stabilito che la VAS è più rara di quanto si credesse un paio di decenni fa. Secondo l’American Association of Feline Practitioners (AAFP) il rischio è probabilmente inferiore a uno su ogni 10.000 dosi di vaccini somministrati ai gatti. Inoltre, ora si crede che l’adiuvante non sia la colpa e che qualsiasi tipo di iniezione – non solo i vaccini – può scatenare la VAS.

Ridurre il rischio cambiando il sito di vaccinazione

I veterinari erano soliti iniettare i vaccini nella schiena o nelle cosce del gatto. Il gruppo consultivo sui vaccini dell’AAFP ora raccomanda che i veterinari somministrino i vaccini nelle gambe, il più in basso possibile. In questo modo, se il gatto dovesse sviluppare un tumore nel sito di iniezione, sarà più facile rimuovere il tumore e, nel peggiore dei casi, rimuovere l’intero arto. Per il vaccino antirabbico, l’AAFP raccomanda di iniettare sotto la zampa destra, il più in basso possibile.

Alcuni veterinari ora scelgono di iniettare i vaccini nella coda. La dottoressa Letrisa Miller,
MS, DVM, una veterinaria esclusivamente felina che possiede e gestisce la clinica Connecticut Feline Medicine and Surgery, ci ha detto che nell’ultimo anno e mezzo ha somministrato i vaccini nella regione della coda. “È stato dimostrato che l’iniezione è altrettanto efficace e che la maggior parte dei gatti tollera bene l’iniezione nella coda”, ha detto la dottoressa Miller. “Nel caso improbabile che il vaccino dovesse causare un tumore, è un sito dove sarà rilevato facilmente e precocemente e dove l’intervento chirurgico per rimuovere la massa ha maggiori probabilità di successo e senza dover causare la perdita di un arto”, ha aggiunto.

I gatti solo al chiuso sono a rischio di rabbia? Anche se state riducendo notevolmente il rischio di rabbia tenendo il vostro gatto al sicuro in casa, lui o lei può ancora incontrare un animale selvatico rabbioso.

Gli animali selvatici possono entrare in casa vostra. I pipistrelli, per esempio, sono noti portatori di rabbia in molte zone. Basta un piccolo morso mentre Kitty sta cercando di cacciare l’invasore – il proprietario potrebbe anche non essere consapevole che il gatto è stato morso. In alcuni casi, rimangono poche prove che indichino che un pipistrello sia stato in casa.

Inoltre, alcuni gatti che vivono solo in casa escono occasionalmente. Scivolano fuori quando la porta è aperta e ritornano qualche ora dopo. Non c’è modo di sapere con quali animali il gatto sia entrato in contatto mentre vagava all’esterno.

Secondo la dottoressa Letrisa Miller, ci sono stati almeno due casi di intere famiglie esposte alla rabbia da vecchi gatti da appartamento negli Stati Uniti negli ultimi due anni. Nessuno ha idea di come i gatti siano stati esposti, ma tutti quelli che sono entrati in contatto con loro hanno dovuto essere trattati.

Quindi, anche se il rischio è minore per un gatto solo al chiuso, esiste ancora. Se non potete essere assolutamente sicuri che Kitty non incontrerà mai animali selvatici o non vaccinati, sarebbe più sicuro vaccinare il vostro gatto.

Vaccinazioni rabbia per gatti: Le raccomandazioni ufficiali dei veterinari

L’American Association of Feline Practitioners (AAFP) ha rilasciato le seguenti raccomandazioni sulle vaccinazioni antirabbiche. Suggeriscono di vaccinare i gatti ovunque la rabbia sia endemica in qualsiasi specie locale o dove richiesto dalla legge.

L’American Veterinary Medical Association sostiene la vaccinazione di tutti i gatti contro la rabbia – indipendentemente dalle loro condizioni di vita o da dove si trovano negli Stati Uniti. Pur riconoscendo la necessità di un’esenzione medica per alcuni animali domestici, affermano anche –
Perché la rabbia continua ad essere un significativo problema di salute pubblica, le esenzioni non dovrebbero essere rilasciate arbitrariamente su richiesta del cliente e dovrebbero essere basate su prove cliniche che l’animale sarebbe a notevole rischio di essere danneggiato dal vaccino a causa di una condizione medica diagnosticata.

Vaccinare i gatti contro la rabbia – Requisiti legali
Le leggi riguardanti le vaccinazioni antirabbiche per i gatti variano da paese a paese e tra gli stati americani. In alcuni stati, i vaccini contro la rabbia sono regolati a livello di contea. Il vostro veterinario sa quali sono i requisiti legali per le vaccinazioni antirabbiche per i gatti nella vostra zona.

Secondo l’AVMA, i seguenti stati americani hanno attualmente vaccini antirabbici obbligatori per i gatti: Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Colorado, Connecticut, Delaware, District of Columbia, Florida, Idaho, Indiana, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Mississippi, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Oklahoma, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Texas, Vermont, Virginia, Washington.

Questi stati hanno richieste diverse quando si tratta di protocolli di vaccinazione. Alcuni stati richiedono iniezioni annuali di rabbia, altri optano per una volta ogni tre anni, e alcuni suggeriscono semplicemente di seguire il protocollo stabilito dal produttore del vaccino.

Ancora una volta, questa lista potrebbe non essere aggiornata e non dovrebbe essere presa come un consiglio legale o medico. Controllate con il vostro veterinario per vedere cosa è necessario dove vivete.

Che cosa succede se il vostro gatto non vaccinato morde qualcuno?
Quando abbiamo chiesto ai membri di TheCatSite se vaccinano i loro gatti contro la rabbia, è venuto fuori un altro argomento a favore della vaccinazione: Cosa succederà se il tuo gatto morde qualcuno?

Il CDC richiede un protocollo di quarantena di 10 giorni ogni volta che un cane o un gatto sano morde una persona. Se l’animale non mostra segni di malattia durante i 10 giorni, viene rilasciato a casa.

In molte aree, se il gatto è completamente vaccinato, quel periodo di 10 giorni può essere passato a casa. Tuttavia, un morso da un gatto che non è aggiornato sui suoi vaccini antirabbici è più probabile che incorrere in una quarantena completa lontano da casa, una situazione molto meno desiderabile per molte ragioni. Infatti, gli ufficiali di controllo degli animali o i dipartimenti di salute possono anche richiedere la quarantena dei gatti non vaccinati fino a 6 mesi se hanno una ferita di origine sconosciuta.

Inoltre, se un animale mostra qualche segno di malattia, il dipartimento di salute ha il diritto di ordinare l’uccisione di un animale non vaccinato per essere testato per la rabbia. Non c’è nessun test riconosciuto che possa essere fatto su un animale vivo per determinare se ha o non ha la rabbia.

Se questo non è abbastanza per dissuadervi dal non vaccinare il vostro gatto, considerate i costi delle vaccinazioni antirabbiche per gli esseri umani. Il trattamento può essere molto costoso e va dai 4.000 ai 10.000 dollari a persona. Se un gatto non vaccinato ha esposto qualcuno alla rabbia o fa sì che qualcuno abbia bisogno di un trattamento post-esposizione a causa di un morso, il proprietario è generalmente responsabile dei costi.

Quindi, dovrei far vaccinare il mio gatto contro la rabbia?
Tutti i gatti dovrebbero essere protetti contro la rabbia – per il loro bene e per quello dei proprietari. Questo include i gatti che vivono solo in casa in aree dove la rabbia è endemica. Inoltre, essere vaccinati contro la rabbia può salvare la vita del tuo gatto se dovesse mordere qualcuno.

Parla con il tuo veterinario della prevenzione della rabbia. Informati sulle leggi e i regolamenti locali e discuti un protocollo di vaccinazione basato sullo stile di vita del tuo gatto e sulla zona in cui vivi. Se il tuo gatto ha bisogno di essere vaccinato, chiedi al tuo veterinario quali sono le nuove linee guida dell’AAFP sulla posizione dell’iniezione. Parla anche della frequenza delle iniezioni. Optare per un vaccino triennale riduce il rischio complessivo di reazioni avverse. Potreste preferire provare un nuovo vaccino senza adiuvante, quindi parlate con il veterinario del vostro gatto e scoprite se è disponibile.