Mary Jenkins ha 51 anni e vive a Kanab, Utah. Lo scorso dicembre, prima di iniziare la sua nuova dieta, pesava 225 libbre. Da allora ha perso 50 libbre e il peso sta ancora scendendo. Questa è la sua storia.
Sono nata a Charlotte, North Carolina, quindi ho vissuto con una dieta fritta del sud per la maggior parte della mia vita. Come risultato, ho avuto una pressione sanguigna estremamente alta per oltre 30 anni. Ho provato ogni piano alimentare per tenerla sotto controllo: diete a basso contenuto di carboidrati, diete ad alto contenuto proteico – tutta quella roba. Niente di tutto ciò ha funzionato per me. Ero ancora obeso e i miei livelli di colesterolo non miglioravano.
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Poi due anni fa, il mio medico ha ordinato un test A1C. Aveva il sospetto che potessi avere il diabete di tipo 2 a causa del mio peso. Il mio punteggio era un sette, il che significava che i suoi sospetti erano corretti. (Un livello normale di A1C è inferiore a 5,7.) E c’è di peggio: poiché ho avuto la pressione alta per così tanto tempo, ha detto che avrei potuto avere danni agli organi a lungo termine ora che avevo anche il diabete. Si potrebbe pensare che a quel punto mi avrebbe fatto sedere e mi avrebbe parlato di come potevo migliorare la mia dieta, ma non l’ha fatto. Disse solo qualcosa come: “Attento ai carboidrati e fai esercizio”. Tutto qui. Così fondamentalmente ho continuato a vivere come avevo prima.
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La mia motivazione
Poi il mio medico si è trasferito, e ho trovato un altro medico in una città più grande nelle vicinanze. Il mio nuovo medico mi ha detto che dovevo prendere immediatamente la metformina (il nome generico di un farmaco usato per trattare i livelli alti di zucchero nel sangue). Mi ha anche detto che avrei dovuto aumentare la mia routine di esercizi. Così l’anno scorso ho iniziato a fare escursioni e arrampicate con la mia vicina, che è anche un’istruttrice di yoga. Sono solo una ragazza normale che sta seduta alla scrivania tutto il giorno, quindi non si trattava di una seria arrampicata su roccia o altro. Ma comunque, con l’aiuto del mio nuovo compagno di allenamento, ho perso 5 chili. È stato bello fare progressi, e il mio vicino ha persino iniziato a chiamarmi “l’incredibile donna che scompare”. Devo ammettere che è stata una grande spinta dell’ego.
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Pensavo che anche il mio medico avrebbe lodato i miei progressi, ma al mio prossimo appuntamento, lo scorso dicembre, mi ha detto che la mia pressione sanguigna era ancora troppo alta. Mi ha detto: “Se non fai cambiamenti drastici nella dieta, ti manderò da un nefrologo perché la tua funzione renale è molto scarsa”
Questo mi ha terrorizzato. Ho perso il mio pastore per una malattia renale, e sapevo che era una malattia terribile. Così ho cercato su Google ‘Cosa si mangia per migliorare la funzione renale? Ho trovato informazioni sulla dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), che è la dieta raccomandata dal National Heart, Lung, and Blood Institute per abbassare la pressione sanguigna. In 30 anni, nessuno mi aveva parlato di un approccio dietetico per abbassare la mia pressione sanguigna. Ho iniziato a leggere a riguardo e ho pensato che se non funzionava, nessun danno, nessun fallo. Ho deciso di iniziare la mia nuova dieta il primo gennaio, perché tutti gli altri iniziano i loro obiettivi allora, giusto?
La mia dieta & routine di esercizi
La dieta DASH è tutta sul controllo delle porzioni e sul mangiare meno grassi, zucchero e sale. Ho comprato piatti, cucchiai e tazze più piccoli per facilitare il rispetto del piano. Ho anche comprato dei contenitori più piccoli contrassegnati con varie dimensioni di porzioni in modo da poter mangiare fuori e tenere sotto controllo le mie porzioni. (Comprate qualcosa di simile su Amazon.com per $10.) Ho anche postato su Facebook per far sapere ai miei amici cosa stavo facendo e ho iniziato a tenere un diario alimentare. Queste cose mi hanno aiutato a tenere la responsabilità – e continuano a farlo fino ad oggi.
Sul sito della DASH, ho anche trovato e stampato questa lista della spesa che fornisce un elenco di alimenti che rientrano nella dieta. L’ho portata con me al negozio di alimentari e ho fatto scorta di tutto ciò di cui avevo bisogno – il che mi ha richiesto tre lunghe ore. (Ripensandoci ora, è davvero un po’ umoristico. Fare la spesa è molto più facile per me ora che mangio in questo modo da quasi un anno). Ho comprato un sacco di cereali sani, frutta e verdura, e yogurt a basso contenuto di grassi. Ho eliminato il latte di mucca e ho iniziato a usare il latte di mandorla. Sono passata dal burro di arachidi lavorato al burro di mandorle naturale.
Ho anche iniziato a preparare la maggior parte del mio cibo da sola, cosa che non avevo mai fatto prima. Avevo sempre mangiato fuori o comprato roba già pronta. Ho trovato nuove cose che mi piacevano, e molte erano cose che non avevo mai mangiato prima. Per esempio, non avevo mai mangiato farina d’avena. Essendo una ragazza del sud, avevo mangiato solo polenta. Ho iniziato a mangiare fragole e lamponi. Non avevo mai mangiato asparagi o cavoletti di Bruxelles, ma ho iniziato ad aggiungerli al mio carrello della spesa. Ho anche iniziato a comprare carne fresca e a preparare pollo o maiale alla griglia con riso al cavolfiore. (Che, tra l’altro, è così buono!)
Prova una di queste deliziose ricette di riso al cavolfiore:
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Ho anche iniziato a camminare. Ogni due ore, camminavo per 10 o 20 minuti o anche un’ora. Non importava quanto tempo, era solo per alzarmi dalla sedia e muovermi. Avevo già dimostrato di poter fare escursioni e forme di esercizio più impegnative, quindi camminare mi sembrava un compito più piccolo che mi avrebbe aiutato a diventare più sano.
La ricompensa
Il 1° marzo ho avuto la mia prossima visita medica, ed ero entusiasta di vedere i cambiamenti. Non ho una bilancia a casa; mi rifiuto di comprarne una. Erano passati tre mesi da quando avevo visto il dottore, e due mesi da quando avevo iniziato la dieta, e lui disse che avevo perso 33 libbre. Era scioccato. E non solo, mi disse che se avessi continuato, avrei potuto invertire il mio diabete. Ero determinato a farlo accadere.
Due mesi dopo avevo un altro appuntamento. Ho scoperto che avevo perso altri 10 chili. Ha anche condiviso con me la notizia più sorprendente: Non avevo più il diabete! Il mio A1C era 5,3, da 7. Anche la mia pressione sanguigna era scesa a 115 su 30 – numeri sani che non vedevo da quando avevo 21 anni. Mi sentivo estasiato, ma anche sollevato.
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Anche se la mia salute è migliorata, non ho smesso di prendere i miei farmaci; non è questo l’obiettivo del mio viaggio. Con i miei problemi di pressione sanguigna a lungo termine, non c’è modo di dire quale danno sia già stato fatto, quindi ho bisogno di continuare a prenderli.
Il mio medico è scioccato che io abbia mantenuto la mia buona salute e la perdita di peso per così tanto tempo. Mi ha detto che non gli importa se perdo un altro chilo, ma solo che non vuole che riprenda peso. “Hai fatto troppi progressi per tornare indietro”, ha detto. E io sono d’accordo. Voglio fare tutto il possibile per mantenere la mia ritrovata salute per il resto della mia vita.
Come puoi migliorare anche tu la tua dieta
La gente dirà: “Non ho soldi per iniziare una di queste diete”. Ma non lasciare che questa scusa ti trattenga. Io faccio la spesa da Walmart, e ti assicuro che non devi spendere molto per la spesa. Basta seguire una lista della spesa sana e trovare il modo di mantenere le porzioni ragionevoli. Un modo per farlo è chiedere al macellaio di tagliare le cose in porzioni molto piccole. In questo modo non devo passare il tempo a misurare tante cose a casa, e posso cucinare solo quello che dovrei mangiare in una sola seduta. Devi solo capire quali strategie funzionano per te, e non lasciare che nulla ti ostacoli.
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