Negli ultimi anni, la controversia che circonda le trecce e i capelli intrecciati è diventata un argomento di accesa discussione. Mentre ad alcune persone sembrano solo un’acconciatura, altri ritengono che faccia parte della loro cultura e tradizione e che avere i capelli intrecciati in uno stile particolare senza appartenere a una certa cultura sia un esempio di appropriazione culturale.
In realtà, le trecce esistono da migliaia di anni e sono apparse attraverso le culture e le società – nessun gruppo di persone può sostenere che le trecce gli appartengano.
La più antica testimonianza di trecce risale a circa 30.000 anni fa: la Venere di Willendorf, una statuetta femminile stimata intorno al 28.000-25.000 a.C., è raffigurata con trecce nei capelli.
Entro l’età del bronzo e del ferro (1200 – 500 a.C.), molte persone in Asia Minore, Caucaso, Mediterraneo orientale, Nord Africa e Vicino Oriente sono rappresentate in arte con capelli o barbe intrecciate. In alcune regioni, le trecce erano un mezzo di comunicazione e di stratificazione sociale. Modelli specifici potevano determinare a quale tribù apparteneva una persona e anche indicare l’età, lo stato civile, la ricchezza, il potere e la religione di una persona.
Questo non significa, tuttavia, che le trecce siano universali alle regioni sopra menzionate. I capelli e la barba intrecciati sono stati raffigurati continuamente nelle scoperte archeologiche dei vichinghi e facevano parte della pratica spirituale nella tradizione dei nativi americani. La società europea medievale promuoveva la modestia ed era socialmente inaccettabile per le donne avere i capelli esposti e sciolti in pubblico, e quindi li portavano in trecce spesse e belle che di solito venivano appuntate alla testa per tenere i loro copricapi al loro posto.
In definitiva, le trecce sono universali – ma il problema non è nell’arte attuale. Il problema sta nella discriminazione che le persone di colore hanno affrontato per fare i loro capelli in certi stili intrecciati, mentre le donne e gli uomini bianchi sono celebrati ed emulati quando abbracciano e rivendicano le stesse identiche acconciature.
Le donne con un patrimonio africano hanno generalmente una struttura di capelli più kinky, e quindi le trecce erano usate per proteggere e mantenere i loro capelli. Ma per centinaia di anni è stato detto loro che non erano belle, intelligenti o degne e che la loro cultura non aveva valore. Dopo l’abolizione della schiavitù e l’inizio della segregazione razziale in America, ai neri fu detto che l’unico modo per essere riconosciuti, rispettati e trattati diversamente dai loro antenati schiavizzati era adottare la cultura e gli standard di bellezza europei. Di conseguenza, molte persone di colore cominciarono a conformarsi alla cultura occidentale per ottenere un buon lavoro, essere socialmente accettati ed essere trattati come uguali, compreso l’uso di prodotti chimici duri e dannosi nei loro capelli per lisciarli.
Non è stato fino al Movimento per i diritti civili che molte persone di colore hanno cominciato ad abbracciare di nuovo la loro cultura ed eredità.
I capelli africani sono una dichiarazione politica e un simbolo di orgoglio nero, quindi riferirsi ad essi come ‘solo un’acconciatura’ è profondamente offensivo. Per anni, le acconciature africane sono state criticate e condannate e apprezzate solo quando le donne bianche le hanno abbracciate. Queste donne bianche sono chiamate ‘pioniere’, ‘trendy’ e ‘funky’ – parole che non sarebbero mai state usate per descrivere una donna nera che indossava i suoi capelli in modo simile, che sarebbe stata invece descritta come ‘ghetto’ o ‘ratchet’. Ci sono stati anche casi di uomini e donne di colore che hanno perso il lavoro o sono stati cacciati dalle scuole a causa di pregiudizi negativi e razzismo.
Tutte le minoranze etniche hanno sopportato che i loro abiti, acconciature e accessori culturali e tradizionali fossero criticati e derisi dall’Occidente, solo fino a quando le stesse cose sono diventate improvvisamente di moda e trendy e hanno cominciato a spuntare sulle passerelle e sulle riviste di tutto il mondo.
I festival musicali sono paradisi di appropriazione culturale, con tatuaggi all’henné, bindis, copricapi e accessori di piume, trecce e anelli al naso descritti come “moda da festival” – tutte cose che a un certo punto sono state criticate dall’Occidente, che sembra dire che certi vestiti, accessori e acconciature sono accettabili solo quando si vede una donna bianca indossarli.
Ma queste cose non sono solo ‘alla moda’ o ‘trendy’ – sono parti di certe culture che l’Occidente ha cercato di cancellare per anni, mentre ora cerca di prendersi il merito della loro improvvisa popolarità e del loro fascino estetico.
La moda è in continuo cambiamento e le sue influenze vengono da ogni dove. Le trecce sono universali e immortali, ma i bianchi dovrebbero essere consapevoli del perché alcune persone di colore potrebbero sentirsi sensibili al riguardo, e non pretendere di essere gli innovatori di qualcosa che esiste da centinaia di anni e che i loro antenati hanno cercato così duramente e a lungo di opprimere e cancellare.
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