Infondo. Sempre più prove dimostrano che il bupropione, un inibitore della ricaptazione della norepinefrina e della dopamina, è uno degli agenti di aumento più scelti ed efficaci per i pazienti depressi con insufficiente o parziale risposta agli inibitori della ricaptazione della toserotonina. In questo studio abbiamo valutato l’efficacia e la tollerabilità dell’aumento di bupropione nei non rispondenti alla monoterapia con escitalopram al fine di comprendere meglio i passi pratici per migliorare la depressione resistente al trattamento.
Metodi. Il campione dello studio era composto da 135 pazienti ambulatoriali con disturbo depressivo maggiore (età media 31,1 ± 11,6 anni, 66,1% donne) trattati con escitalopram 10-20 mg/die per 12 settimane con un disegno naturalistico in aperto. Dopo 12 settimane i non rispondenti alla monoterapia con escitalopram hanno preso una combinazione di 20 mg di escitalopram e 150-300 mg di bupropione (Wellbutrin SR) per altre 6 settimane. La gravità clinica e la risposta al trattamento sono state valutate bisettimanalmente usando la Montgomery-Asberg’s Depression Rating Scale, la Hamilton Depression Scale e la Clinical Global Impression Scale. Ai pazienti è stato anche chiesto di valutare i sintomi depressivi e i possibili effetti collaterali usando scale di autovalutazione.
Risultati. Alla fine della 12a settimana di trattamento con escitalopram, 82 pazienti (60,7%) sono stati definiti responders e 79 di loro (58,5%) hanno raggiunto la remissione. Quarantaquattro pazienti (32,6%) hanno mostrato una risposta insufficiente o parziale al trattamento e 9 pazienti (6,7%) hanno interrotto il trattamento con escitalopram per mancanza di efficacia o effetti avversi. I non rispondenti alla monoterapia con escitalopram avevano una prevalenza significativamente più alta di depressione di tipo melanconico rispetto ai rispondenti (86,4% vs 63,4%, rispettivamente, p = 0,007) e avevano sperimentato più eventi avversi tra cui debolezza e affaticamento durante questa fase dello studio. Tra i non rispondenti a escitalopram, 41 pazienti avevano ricevuto un aumento di bupropione. Alla fine del periodo di aumento, 25 (61,0%) pazienti sono stati definiti come rispondenti e 22 di loro (53,7%) hanno raggiunto la remissione, mentre 13 pazienti (31,7%) hanno mostrato una risposta insufficiente o parziale al trattamento combinato e 3 pazienti (7,3%) hanno interrotto questo studio a causa di effetti avversi o mancanza di efficacia.
Conclusioni. In accordo con gli studi precedenti, abbiamo trovato che l’aumento del bupropione è generalmente ben tollerato e può facilitare con successo la risposta al trattamento nella maggioranza dei non rispondenti alla monoterapia con inibitori della ricaptazione della serotonina. Abbiamo trovato che le caratteristiche melanconiche della depressione erano associate a una risposta insufficiente o parziale a escitalopram. I nostri risultati forniscono un ulteriore supporto al vantaggio del bupropione nel trattamento della depressione malinconica.